<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Выбираясь через верхний люк, товарищ комиссар успел прихватить трофей, которым очень дорожил - автомат, снятый с трупа белоафриканского десантника три недели назад. Парашют не раскрылся, солдатик в лепешку, а автомату хоть бы что. Комиссару Варшавскому из штаба дивизии удалось прочитать таинственные южноафриканские буквы на корпусе -- "РОСР ГЛИЛ" -- но что они означали, коллега комиссар так и не сумел разобрать. Неважно.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Едва экипаж "Сталина" оказался на земле, как в свою очередь распахнулись люки "Олифанта", и белоафриканцы посыпались в разные стороны как горох. Очевидно, враги правильно оценили опасность ситуации, в которой оказались, и решили предпринять соответствующие меры.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> И столкнулись лицом к лицу с советскими танкистами -- четверо против четырех.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Несколько коротких мгновений солдаты враждебных армий смотрели друг на друга, как... как... как на пришельцев из прошлого (из будущего), потом схватились за оружие. У кого было, конечно.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Маланский офицер с красными погонами выхватил пистолет и первым же выстрелом в упор застрелил Пилота. В следующую секунду он и один из его товарищей рухнули на землю, сраженные автоматной очередью Мельника. Один из уцелевших белоафриканцев с коротким кинжалом в левой руке бросился на сержанта Кравченко, заряжающего, и они покатились по земле. Последний маланец внезапно бросился к своему танку, в мгновение ока перемахнул через моторное отделение и скрылся с другой стороны. Мельник последовал было за ним, но едва успел увернуться от летевшей прямо в лицо гранаты.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Ложись! - только и успел крикнуть комиссар, плюхнувшись на землю -- рядышком с гранатой. "Не успею", - только и успел подумать мозг, но правая рука уже подхватила гранату и отправила ее в обратном направлении. "Успел!" - подтвердил взрыв, прогремевший с другой стороны танка. Мельник поспешил подняться на ноги. Почти одновременно с ним поднялся маланец с кинжалом в руке. Кравченко лежал неподвижно. Белоафриканский танкист осмотрелся по сторонам в поисках новой цели. Василий Максимыч стоял совсем рядом и пытался расстегнуть кобуру. Не успел. Комиссар Мельник выстрелил раньше -- и маланец упал на землю прямо под ноги артиллериста.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Спасибо, командир, - выдохнул Максимыч.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Комиссар кивнул и осторожно обошел "Олифант". Последний маланский танкист плавал в луже собственной крови под левым бортовым экраном и тяжело дышал. Когда Мельник подошел поближе, белоафриканец - похоже, его ровесник - поднял на комиссара заметно помутневшие голубые глаза и что-то прошептал.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Что? Не слышу, - отозвался Мельник, запоздало сообразив что вряд ли маланец понимает по-русски. Комиссар принялся подбирать подходящие к случаю французские слова -- кое-что засело в голове со времен тщательно прогуливаемых школьных уроков, но белоафриканец вряд ли был настроен на диалог и продолжал говорить о чем-то своем. Мельник прислушался.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - ...die diepte van ons see, oor ons ewige gebergtes... die kranse antwoord gee...</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Комиссар подал плечами и поднял автомат. Вражеского танкиста все равно не спасти. Нехорошо, человек мучается... Мельник тщательно прицелился и нажал на спуск.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> И грянул гром.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Ну как ты, командир? - спросил Васлий Максимыч несколько долгих минут спустя.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Что... что произошло? - прошептал пересохшими губами комиссар.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Наш снаряд все-таки сработал, - пояснил старый танкист. - "Олифанту" всю башню разворотило, ну и тебя осколком задело. Ничего страшного, я перевязал, до свадьбы заживет.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Помоги мне встать, - попросил Мельник.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Тебе бы отдохнуть, - неуверенно заметил стрелок.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Помоги мне встать, Максимыч, - упрямо повторил комиссар.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Опираясь одной рукой на Максимыча, а другой на автоматный приклад -- как на костыль -- комиссар встал на ноги. Сделал несколько неуверенных шагов и к своему удивлению не упал. Потом еще несколько шагов, гораздо более уверенных. Осторожно потрогал повязку на голове. Вроде бы и в самом деле ничего страшного. До свадьбы заживет.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> Дымовая завеса окончательно рассеялась, багровое солнце коснулось линии горизонта. На поле между оазисом и дорогой догорали изуродованные до неузнаваемости танки.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Может, уцелел кто, - предположил подошедший поближе Максимыч. - Проверить надо бы.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Нет, - неожиданно резко ответил комиссар. - Пустое это. Никто там не уцелел. Пора выбираться отсюда.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Куда пойдем?</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Пойдем? - переспросил Мельник.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Так ведь и наш танк теперь никуда не годится, - поведал стрелок. - Отдача затвор внутрь башни загнала. Месяц ремонта, а то и больше. Может в деревню вернемся?</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - С ума сошел? - криво усмехнулся комиссар. - Если нам повезет, деревенские решат, что на этом поле все остались и не будут нас искать. А они на это поле обязательно наведаются -- не сейчас, так с утра пораньше.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - М-да, - только и сказал старый танкист. - Так куда пойдем, командир? На восток?</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> - Точно, - кивнул комиссар Мельник. - Вот сейчас солнце окончательно приземлится, а мы обойдем место посадки и дальше на восток двинемся. На запад от луны, на восток от солнца.</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> __________________________</a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a>
<a name="N1"> </a><a name="Malans">[1] - Маланцы - под этим именем в советской военно-исторической и художественной литературе известны солдаты и офицеры ЮАРЭКС (Южно-Африканского Республиканского Экспедиционного Корпуса на Среднем Востоке), которым командовал генерал-фельдмаршал Магнус Малан.</a>
<a name="Malans"> </a>
<a name="Malans"> </a>
<a name="Malans"> См. также: Малан, Магнус; Маланисты; Маланогвардейцы; Малано-бандеровцы; Малано-фашистские захватчики; Процесс малано-бухаринского шпионского центра </a><a href="http://samlib.ru/n/nambu/southafrica.shtml#N1">[назад к тексту]</a>
__________________________
<a name="15">Глава 15. Foundation and Empire Strikes Back For The Emperor of the Known Universe.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> * * * * *</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Англо-фашистские танкисты были научены горьким опытом, поэтому в деревню после предварительной разведки вошли только два танка и два грузовика с арабскими легионерами. Остальные машины 9-го батальона 4-й бронетанковой дивизии СС "Освальд Мосли" рассредоточились на местности и по возможности замаскировались. На случай, если в небе появятся марсиане. Это прозвище - "марсиане" - приклеилось далеко не ко всем пришельцам из будущего, а только к их реактивным бомбардировщикам. Как можно догадаться, и в этом случае британцы черпали из Уэллса, на сей раз из "Войны миров", где захватчики из другого мира пустили в ход не только смертоносные треножники, но и таинственные летающие машины.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Сторм-юнит-лидер Джозеф Саммерфильд, командир батальона, был суров, высок и с трудом помещался в своем танке.
