- А у нас в Новом Альбионе нет какого-нибудь посла или поверенного в делах, чтобы вышвырнуть его пинком под зад? - уточнил другой офицер.
- Только почетный консул. Но мы не можем его выслать. Он представляет не только агрессоров, но и добрую дюжину других банановых республик и империй. К тому же, он владелец британского паспорта. Китайский торговец из Гонконга. Разумеется, его вызвали в наше Министерство иностранных дел для дачи объяснений - таков официальный протокол, но он клянется, что ничего не знает. И у нас нет причин ему не доверять.
- Какие-нибудь подданные императора? - не унимался второй офицер. - Туристы, бизнесмены, студенты по обмену?! Кто-нибудь, кого можно арестовать, интернировать, депортировать?!
"Сопляк, где ты был в мировую войну, когда мы загнали белголландских экспатов в лагеря?" - подумал Хеллборн. - "Один только Маркус ван Борман чего стоил".
- Согласно предварительным данным - никого, - развел руками первый офицер. - Если таковые и были, то давно покинули страну или легли на дно. Такое впечатление, что за последние годы ни один из них не пересекал наших границ. Как совершенно справедливо заметил мистер Уотерсон, это слишком холодная для них страна. Разве что с британскими документами или старыми белголландскими паспортами. Не представляю, как мы сможем их отследить. Придется проверить тысячи копий въездных и выездных виз, проверять одно экзотическое имя за другим -- а ведь настоящие шпионы почти наверняка не пользовались собственными именами. Мои люди как раз сейчас работают над программой поиска.
- Пусть хорошенько постараются, - заметил шеф. - Кто следующий? Мистер Хеллборн?
- Что? Кто, я?! Простите, сэр, - Джеймс оторвался от мыслей, в которые была погружена примерно половина его мозга. - К сожалению, я немного могу сказать. Я встретился со своим другом из русского посольства - он обещал всяческую поддержку. Я говорил с резидентом МОССАДа и графом Анджелини -- если захватчики появились в Аравии и Красном море, вряд ли их страны останутся в стороне. И тот, и другой обещали передать важную информацию. Я переговорил с пакистанским офицером связи -- практически все союзники поддержат нас. Разве что Япония под вопросом. У них сейчас свои проблемы. Думаю, многие из вас в курсе. Результаты выборов неоднозначны, правительство до сих пор не сформировано. Полагаю, у меня все.
- Как насчет ваших агентов в тех местах? - уточнил адмирал Мартин.
- Мои агенты, сэр? - Хеллборн развел руками. - Да, есть один человек в Судане, который многим мне обязан. И такой же человек в Османистане. Несколько человек в Халистане, один человек в Непале, еще несколько человек в Бирме. Но я не скоро смогу с ними связаться - и даже не представляю, каким образом. Между прочим! - спохватился Джеймс. - Кто у нас отвечает за направление Индийского океана? Капитан Спринг, если я правильно помню? Вот у кого должна быть масса агентов в зоне текущих военных действий! Почему я не вижу среди нас мистера Спринга?
- И не увидите, - отозвался адмирал. - Теперь я могу об этом сказать. Еще недавно эта информация проходила по грифу "абсолютно секретно", теперь - "совершенно секретно". Три дня назад капитан Роберт Спринг покончил с собой.
- О-о, - только и сказал Хеллборн.
- Как? Почему?! - воскликнули его более эмоциональные коллеги.
- Застрелился, - коротко сообщил Мартин. - У нас есть все основания подозревать, что его смерть как-то связана с началом войны. И что хуже всего, у нас есть очень веские основания подозревать, что капитан Спринг работал на врага.
- Это действительно самоубийство, сэр? - осторожно уточнил Хеллборн.
- Обычно я в таких случаях говорю "мы уверены на 99 процентов", - невесело улыбнулся шеф. - Но это не тот случай. На этот раз мы уверены на все 100 процентов. Подробности в деле, мой помощник раздаст вам копии, пролистайте после совещания. О похоронах капитана Спринга будет объявлено дополнительно.
- Но позвольте, сэр, - начал было один из младших офицеров. - Если капитан Спринг действительно был предателем, о каких похоронах идет речь?!
- Прежде чем стать предателем, капитан Спринг был героем, - жестко заметил адмирал. - Многие из сидящих в этой комнате могут подтвердить мои слова. Мы торжественно проводим в последний путь не предателя, а героя. С флагами, тройным салютом и всем остальным. Что гораздо важнее, враг не должен узнать раньше времени, что мы подозреваем о предательстве капитана. Last but not least, последняя по списку , но не последняя по важности причина - вдова и дети мистера Спринга ни в чем не замешаны, и поэтому также ничего не должны узнать. Таким образом, все сотрудники, свободные от дежурств и специальных заданий, будут обязаны присутствовать на церемонии. Как я уже сказал, о дате похорон будет объявлено дополнительно. Полагаю, это все. Мы встречаемся снова в шесть часов, если не произойдет ничего из ряда вон выходящего. У каждого из вас есть свои приказы и план работ. Все свободны, леди и джентльмены.
Хеллборн покинул конференц-зал последним. Его план работ был самым аморфным и туманным, поэтому Джеймс задержался, чтобы пролистать досье капитана Спринга.
Какой интересный финал! Двадцать шесть лет на секретной службе короля и протектора, но Хеллборн никогда не видел ничего подобного. За эти годы десятки коллег и сотни врагов решили уйти из жизни по своей воле, но вот так - никогда. Яд, взрывчатка, пуля в рот, пуля в висок, пуля в сердце, прыжок с двадцать девятого этажа, прыжок с самолета без парашюта... Один парень даже засунул голову в двигатель конвертоплана. Но вот так - никогда. Какая изящная и красивая смерть. Всегда бы так. Черт побери, это слишком невероятно. "Я должен знать больше и немедленно", - твердо решил Хеллборн и столь же решительно отправился на подвальный этаж.
- Так точно, сэр, это я его нашел, - сказал молодой человек в белом халате. - Капитан-лейтенант Патрик Флинн, к вашим услугам.
"Еще один чертов рыжий ирландец, - подумал Джеймс. - Он мог быть родным братом покойного Мак-Диармата".
- И как вам это понравилось? - поинтересовался Хеллборн.
- Мне это совсем не понравилось, - пожал плечами капитан Флинн. - Но в Корее мне приходилось видеть вещи и похуже.
- Морская пехота?
-
