Сингерия шепнула что-то подруге, нервно сложила веер и, закинув его в напольную вазу, направилась к выходу. Водница явно была не в духе.
Так это легко исправить!
Я обозначила Фициону первую цель.
На пестрый хоровод цветов и улыбок Фицион смотрел как на горох в своей тарелке, выискивая убогие экземпляры, которые следовало наколоть на вилку. Моя затея казалась ему занятной, хотя и слишком рискованной для меня же. Мало ли какие проблемы могут возникнуть?! Например, мы совсем не знали, на что способен наличный профессорский состав этой академии. И еще, вдруг у Фица не получится вовремя увести зомби с эхом его силы? И могут ли светлые маги почувствовать наших мертвецов или ощутить влияние мертвой магии? Но… сейчас меня это мало заботило. Я предвкушала, как сладка будет месть.
Да здравствует иллюзия!
В черном элегантном костюме с призрачным оттенком сливового цвета высокий, убийственно красивый парень обменялся взглядами с адептом «Поющей стрелы», под личиной которого скрывался Фиц, утративший всякое с собой сходство. Длину волос некроманта я скрыла за высоким воротом, мертвый дар благополучно заменила неплохими возможностями водника, разукрасила и его ауру.
Фицион остался в компании воскрешенных прелестниц, а красавец-зомби направился прямиком к Сингерии.
Уловив мой интерес и желание подслушать, как тот будет с ней объясняться, Фиц отрицательно мотнул головой.
– От меня ни на шаг.
– Я краем уха и сразу к тебе, – клятвенно заверила я, поправляя светлый, выбившийся из прически локон.
– Прояви терпение.
– Как скажешь… – покорно протянула я, выискивая взглядом следующую жертву.
***
Зомби перехватил Сингерию на выходе.
– Вечер для меня будет испорчен, если вы его покинете, – произнес тот хрипловатым голосом. – Позвольте…
Его музыкальные пальцы подняли девичью ладошку и, склонившись в элегантном жесте, мужчина запечатлел поцелуй на запястье раньше, чем она успела осознать происходящее.
– Я-я… – Сингерия одернула руку и, прижав ее к нежным рюшам на лифе, удивленно уставилась на молодого человека. – Кто вы?
– Я Линкинг, шестой курс – представился он.
Слуха коснулась приятная мелодия. Несколько десятков пар вышли в центр залы и закружились в медленном танце.
– Что вам от меня нужно? – сдержанно произнесла девушка.
– Позвольте, – он подхватил ее под локоток и повел, – со мной ничего подобного раньше не случалось. Не сочтите за дерзость, но я довольно долго за вами наблюдал (минуты две), поддаваясь вашим чарам (приказу господина-некроманта), вынуждающим меня открыться в столь дерзкой манере.
Они остановились, и Линкинг посмотрел в ее глаза:
– Сингерия, я полюбил вас, вас, сильную и уверенную девушку, тщетно скрывающую нежность за щемящей сердце грустью. Никогда не думал что смогу, но говорю эти слова легко и искренне, – от его томного голоса невольно потеплело внизу живота даже у меня.
– Мой ангел, позвольте разделить с вами радость торжества. Позвольте сделать этот вечер счастливым!
– Ч-что вы такое говорите? – округлила глаза Сингерия. – Вино ударило вам… тебе в голову?
– О, мой ангел, я не испытывал ранее ничего подобного. Мысли о вас завладели мной. О чем бы я ни думал, это обязательно будете вы (и месть магам, в которой я охотно принимаю участие).
Сингерия вдруг стала понимать, что начинает проникаться речью незнакомца, которого ни разу не встречала в коридорах академии?! Она бы его запомнила, даже если бы увидела мельком. Такую мужественную внешность просто нельзя было не запомнить.
– Позвольте мне посвятить этот вечер вам и наполнить его счастьем и теплом?
– Не знаю, все так… неожиданно! – в сомнении вымолвила она, украдкой рассматривая лицо незнакомца. Его глаза казались слишком темными, ресницы слишком густыми, а взгляд слишком выразительным, чтобы быть правдой.
Щеки залил румянец. Сердце сбилось с привычного ритма и в висках слышалось тревожное эхо его ударов.
– Не бойтесь, дорогая Сингерия, всего один танец и, я обещаю, на вашем лице засияет улыбка, которая вызовет приступ зависти у подруг и сожаления упущенного момента у кавалеров.
Это был веский аргумент. Сингерия отпустила свои сомнения и с распростертыми объятиями шагнула в удачно расставленные сети.
***
С Маком все было гораздо проще. Образ чистой и целомудренной прелестницы с оленьими глазами и длинными жемчужными волосами, усеянными шпилями тончайших лепестков из черненого серебра, пленил паренька с первого взгляда. Молчаливая нимфа с кокетливыми веснушками, густыми ресницами и застенчивой улыбкой легко вскружила ему голову. Довольно таки влюбчивый малый позабавил ее дюжиной академических историй, отличных от тех, что рассказывал мне. Желая удержать словами внимание девушки, он болтал без умолку. Девушка же «увлеченно слушала», невольно привлекая завистливые взгляды. Чувства всякого смотрящего на нее Мак обрывал, прибегая к не совсем дозволенным для джентльмена методам. Чей-то опрокинутый бокал, невероятная дуга в воздухе, и шипящее содержимое если не на голове, то на груди парня, потерявшего бдительность. Короткая вспышка гнева и еще один любопытный покидает «поле боя».
– Ты наверно первокурсница, я никогда тебя не встречал? Так ты скажешь мне свое имя?..
Он все задавал и задавал свои вопросы, а девушка все молчала и молчала. Более глупого положения и представить себе невозможно. Под тенью прелестницы с милой улыбкой, утвердительно кивающей на все вопросы, скрывалось тело вовсе не девушки, а бродяги, искусно оживленного Фиционом и облаченного в мою иллюзию.
– Жарко здесь… как-то… тебе не кажется? Давай выйдем на свежий воздух? – предложил весельчак, поглядывая в сторону двух потенциальных соперников, чье внимание намертво приклеилось к его пассии.
Прекрасная нимфа отклонила протянутую руку, заставив паренька в который раз занервничать. Секундная заминка и она ласточкой вспорхнула со стула, направившись к выходу. Ошалевший Мак проследовал за ней, прокручивая в голове свой монолог, все больше погружаясь в уныние из-за бестолковых слов, которые не вызвали у таинственной собеседницы
