«Что моя жена хотела этим сказать?» – размышлял Себастьян, и вдруг сердце радостно забилось от поразившей его догадки: а что, если, пока он валялся бревном, Виолетта хотела отметить их свадьбу? Для девушек свадьба – это даже важнее, чем обретение силы. Выходит, она ждет от него решительных действий? Если бы их не прервали, она позволила бы себя поцеловать. А что, если это Виолетта все спланировала?
– Себастьян Ламбар! Ты вообще слышал, что я только что сказала?
Некромант настолько погрузился в свои мысли, что совершенно потерял нить разговора и теперь понятия не имел, что ему старалась втолковать Бэв.
– Да, конечно. Я слушаю, – не моргнув глазом соврал он.
– Очень хорошо. Тогда иди и накинь что-нибудь приличное.
– Зачем? – тупо переспросил Себастьян.
– Ты, похоже, не только потерял магию, но и уши где-то оставил – вынесла вердикт Бэв. – Если вкратце, то я не привыкла что-либо делать наполовину. Так что у вас будет настоящая свадьба. Это важно!
– Да, конечно, важно, – эхом повторил Себастьян.
– Для тебя, черствого некроманта, который привык ковыряться в умертвиях, такие вещи, может, ничего не значат, но для Виолетты… И что еще важнее, для ее семьи. Ты же понимаешь, что Драганты так просто не успокоятся?
– Понимаю.
– Поэтому, – Бэв повысила голос, – сегодня у вас будет свадьба, как полагается у некромантов и ведьм. После чего вы с Виолеттой ненадолго уедете из столицы. Тем более тебе не мешает восстановиться.
Себастьян не планировал покидать столицу. С чего это вдруг? Некромант не собирался прятаться по углам, он надеялся принести посильную пользу гильдии. С его знаниями он продолжит изыскания. О чем вообще толкует эта старушенция? Да еще с такой уверенностью, как будто все уже решено.
– Себастьян, ты снова не слушаешь. Ну вот… они уже здесь.
Первым в гостиную вошел Уильям, за ним – магистр Брут и еще с десяток некромантов.
– Добрый вечер, Бэв, – поздоровался магистр. – Себастьян. Рад, что ты уже на ногах.
– Магистр? – Себастьян подошел и тихо спросил: – Что происходит?
– Это все старая ведьма постаралась.
В этот момент в комнату вошла Виолетта в сопровождении ведьм. Нет, это оказалось слишком серьезном испытанием для некроманта. Ведьма была невероятно хороша в красном платье и венке. Для бутафорской свадьбы все зашло слишком далеко.
Себастьян метнул злобный взгляд в сторону Бэв, но та выглядела как безобидная старушка, которая просто «мимо проходила». Виолетта же казалась такой ошарашенной, что некромант даже почти поверил: она тут совершенно ни при чем.
Дом начал наполняться некромантами и ведьмами. Они несли свадебные цветы и медовые лепешки. Уилл принялся щедро разливать настойки собственного производства. Тут-то и пригодились пироги.
Кассандра затянула веселую свадебную песнь, и неожиданно магистр Брут принялся подпевать. Красиво звучали два голоса, и, когда песнь кончилась, гости одобрительно захлопали.
Зазвучали пожелания и тосты.
«Собственно, не очень-то традиции некромантов и ведьм отличаются от традиций стихийников», – подумала Виолетта и поймала взгляд Себастьяна.
Тот отчего-то хмурился.
Глава 18
Ужин с убийцей ведьм
Триш давно потеряла счет времени. Она исследовала каждый миллиметр своей тюрьмы и выяснила, что одна из панелей прилегает к стене не очень плотно. При ударе получался глухой звук. Ведьма надеялась, что это может оказаться вентиляционный тоннель. И если ей совсем уж повезет, то он окажется достаточно широким, чтобы она могла по нему пролезть и сбежать от жуткого мага.
Свободного времени у Триш было с избытком. Похититель приносил ей завтрак и отлучался из дома по своим делам, а возвращался только вечером. Но главное, он оставлял тарелку, чашку и ложку до ужина. Да, кормил он ее всего два раза в сутки. Никакого обеда. Зато у Триш была ложка!
Чутко прислушиваясь к каждому шороху, с помощью этого нехитрого предмета она расшатывала гвозди. Дело шло очень медленно. Однако ведьме уже удалось вытащить несколько штук. Триш приободрила эта маленькая победа. А стоило поддеть ложкой стенную панель, можно было ощутить сквозняк: слабый приток прохладного воздуха. Значит, догадка имела основания.
Узница перевела дух, смахнула прядь со лба и поморщилась. Во что она превращается? Одежда уже здорово пропиталась запахом пота, под ногтями грязь, а волосы на ощупь… хорошо, что она не видит себя в зеркале.
Гвозди ведьма прятала под матрац. Триш очень боялась, что если маг их обнаружит и ее деятельность раскроется, то он превратит ее в умертвие досрочно. Ведьма точно не знала, что он задумал, но старалась не давать воли воображению, иначе становилось совсем худо.
Она с утроенной энергией принялась расшатывать гвозди, да так увлеклась, что почти попалась. Засов лязгнул неожиданно, и она едва успела сдвинуть матрац, протереть ложку от пыли и придать лицу скучающее выражение.
Но маг вошел, оглядел каморку и неожиданно спросил:
– Не хочешь выйти отсюда ненадолго? Размять ноги, да и поесть нормально?
Триш медлила с ответом. Нет, она не пойдет на заклание сама. Ему придется потрудиться, чтобы ее вытащить.
– Сегодня был тяжелый день. Мне будет приятна твоя компания, – сказал маг и протянул Триш руку.
Ведьма с сомнением посмотрела на широкую ладонь. Если она выйдет из каморки, вдруг получится сбежать? Или она сможет убедить его отпустить ее.
Еще один вопрос не давал Триш покоя. К какой стихии принадлежит похититель? Ведь если это о нем пишут газеты, то перед ней сейчас стоит некромант. Но тогда почему он не седой?
«Немного краски для волос, и я попалась в его сети. Умно. Ничего не скажешь, – подумала Триш. – А ведь я всегда хотела прославиться и попасть на страницы газет. Ох, надеюсь, этого не произойдет в ближайшее время».
Она все же решилась и при помощи мага выбралась из потайной комнаты. Триш сразу же стала внимательно осматриваться, силясь определить, где находится. Под самым потолком ведьма заметила сохранившуюся роспись – орнамент из смерчей. Значит, здесь когда-то жили воздушники. Уже кое-что.
Еще оказалось, что маг основательно подготовился. Перед тем как выпустить свою пленницу, он принес в комнату стулья и стол, расставил приборы и тарелки. Теперь комната имела почти жилой вид.
Триш метнула быстрый взгляд на заколоченное окно.
– Ты не сможешь убежать. И если хочешь позвать на помощь – попробуй. Никто не услышит твоих криков, – говорил маг зло и раздраженно. – Но сразу скажу: надумаешь проверить – вернешься в холодный колодец.
Ведьма сглотнула, у нее не возникло сомнений, что свою угрозу он выполнит. В колодце шансов на побег совсем мало, поэтому она предпочла не рисковать.
Триш горделиво выпрямилась и села на стул, который маг галантно придвинул.
– Рад, что ты приняла разумное решение.
Мужчина обошел стол и занял место напротив. Триш поискала глазами нож, но тот был слишком далеко – не дотянуться.
– Как тебя зовут? Я имею в виду – на самом деле.
– Ты хочешь знать мое имя? – удивился маг.
Триш пожала плечами.
– Почему нет? Раз мы
