- Медузы? Кто это?
- Медузы - вечные странники Леса. Они появляются в лунном сиянии и танцуют.
- Тётушка Вед, расскажи мне о танце медуз.
И тётушка Вед рассказала красивую историю.
Как я говорила, мне было восемнадцать, и я только начинала изучать магию. Совсем непросто овладеть этой наукой. Я учила заклинания, варила зелья, позабыла о танцах и друзьях. Мои дни были наполнены толстыми пыльными книгами и нравоучениями старого учителя.
Я совсем не отдыхала. В свободное время мне приходилось собирать травы для эликсиров. Хвала Луне, это дело мне по душе.
Однажды я так увлеклась сбором трав, что не заметила, как зашла далеко вглубь Леса. Осмотрелась вокруг и увидела тропинку. Ну, думаю, спасена! Тропа вывела меня на поляну, где я никогда не была.
Незаметно стемнело, и мир преобразился. Я тогда впервые оказалась в ночном Лесу: сначала распустились душистые цветы, прилетели ночные бабочки - красавицы, серебрился мох в сиянии луны, грибы - светлячки рисовали дивные узоры. Лес казался мне таинственным и мистическим.
Тогда я и увидела медуз. Они появились внезапно и ни откуда. Их купола плавно плыли по воздуху, а щупальца развивались на ветру. Бессловесные призраки манили меня к себе. Не знаю почему, но я стала танцевать. Мой танец напоминал и солнце, и луну, и восход, и закат, и радость, и печаль. Все явления Жизни были в моем танце. Медузы стали повторять мои движения.
Бесконечная ночь, бесконечный танец, бесконечный Сумеречный Лес...
В ту ночь я увидела Тьму и Свет, увидела прошлое и будущее, увидела всех, кого любила и всех, кого полюблю.
- И меня тоже видела?
- Да, милая девочка. Я видела тебя, твоих детей и внуков. Я видела само Время воплоти. Потом я потеряла сознание.
Когда я проснулась, было раннее утро. Я лежала на моховой подушке, а рядом со мной дремал оленёнок.
Малыш и вывел меня из Леса.
***
- Тётушка Вед, когда я вырасту, я тоже буду колдуньей.
- Конечно, милая, но есть несколько правил.
- Какие?
- Необходимо долго учиться, быть терпеливой и внимательной.
- Долго учиться?
- Очень долго. Может, даже всю жизнь.
- Всю жизнь?
- Главное любить свое дело, тогда и учеба будет не в тягость.
- Спасибо, тётушка Вед, я запомню твои слова.
Жизнь Жизель.
Много лет Жизель живёт на дне океана. Её раковина стала каменной и тяжёлой. Но Жизель стойко переносит все трудности. Она знает, что нужна океану.
Ещё в детском саду её учили, что каждая Жизель должна приносить пользу. Например, очищать грунт, фильтровать воду, кормить других Жизель. В школе Жизель узнала много интересного о жизни. Например, как родился океан, зачем он нужен и сколько в нём воды.
Всю свою сознательную жизнь Жизель мечтала узнать, как она появилась в океане. Она спрашивала у рыб и кальмаров, у дельфинов и черепах, у китов и морских львов.
Но каждый отвечал:
- Океан. Нас создал океан.
За всю свою долгую жизнь Жизель очистила много воды и много песка. Жизель постарела, она не могла больше двигаться и фильтровать. Она просто отдыхала на дне. Волны пели ей песни, а мысли Жизель стали частью океана.
***
Кто-то стучал по раковине, будил Жизель. Она поняла, что её уносят прочь от дома.
Теперь у Жизель появился новый дом, но она скучала по океану. Она навсегда потеряла связь со своими родными. Однажды Жизель заплакала и уснула навсегда.
Ей снились просторы океана, золотой песок, переливы лучей.
Вскоре сон исчез, остался только бесконечный полёт...
Косолапый.
Я читал книгу у открытого окна. Совершенно неожиданно в окно залетела сова и села рядом со мной. На ней был зеленый шарф.
"Странно, - подумал я, - неужели совы научились вязать?"
Сова клювом поправила шарф, будто отвечая, что сама связала. У нас места глухие: и лисы водятся и кабаны, белки по деревьям скачут. Почему бы и совам не летать? Тем временем птица заинтересовалась моей книгой. Клювом перебила страницы, пытаясь понять текст. Я погладит её по голове, потрепал по мягким перьям. Она уставилась на меня своими огромными глазами. Шарф не давал мне покоя. Я аккуратно снял и удивился невесомости материала. Будто на руке лежала пушинка. Сова не заметила пропажи. Мол, так и должно быть. Я покрутил шарф в руках и вернул птице. Сова внимательно наблюдала за мной.
"Ну, и глаза у неё, - подумал я, - желтые, как две луны, а зрачки маленькие".
Потом сова открыла клюв и из него выпал странный предмет, то ли кольца, то ли печать.
- По дороге нашла, - прокомментировала птица.
- А, что сразу не заговорила? - спросил я.
- Устала, в себя приходила, издалека летела.
- Трудяга, - отозвался я. - Ко мне летела?
- Нет, дела есть дальше по курсу. Но находку тебе оставлю.
- Шарф мне твой понравился.
- Шарф, извини, подарить не могу.
- А, что хоть за материал?
- Э, тут я тебе всё скажи, да все покажи.
- Когда дальше в путь?
- Сейчас. Кольцо береги, чтец.
Сова постучала клювом по страницам и улетела. "Удачи!" - крикнул я вслед, но она, похоже, не услышала меня.
Я взял в руки подарок. Обычное кольцо: потертое, местами выступала зелень, ничего примечательного. Гравировки тоже не было, никаких посланий и знаков.
- Эй, сосед, огонька не найдется?
Это была мышь. Её лампа потухла и нуждалась в огне. Я чиркнул спичкой, опустился на пол и зажег масляный фитиль в маленьком фонарике.
- Спасибо сосед, - отозвалась мышь. - Чего не спишь? Спи, шуршать не буду. Со светом всё и так видать.
- Да, вот, сова залетела в шарфе, кольцо подарила.
- Кольцо - это вещь, - кивнула мышь. - Ну, ты спи, я тихо буду сидеть.
Сосед ушел, а я стал дальше читать.
- Кольцо потеряла, - жаловалась мне лисица пару дней спустя, - медное такое, потертое. Уже неделю ищу, не находится.
- Похоже у меня твое кольцо.
- Здорово! Покажи?
Я протянул лисе кольцо.
- Твое?
- Мое, - обрадовалась пушистая. - Где нашел то, косолапый?
Я рассказал лисе историю о сове в зеленом шарфе и про её подарок.
- Во, дела, - удивилась лисица.
- Кольцо дорогое?
- Ещё бы! Мама на свадьбу подарила.
- Ну, и хорошо, что нашлось, - потрепал лисицу я по плечу. - Ну, иди с миром.
- Спасибо тебе, косолапый.
Лиса улыбнулась и побежала по своим делам. Я достал мёд, налил травяного чаю и поужинал. За окном вечерело, по реке тянулся туман.
"Красота", - подумал я.
Лисичка.
Флаги развивались на ветру. Девушка сидела на крыше замка. Она смотрела вдаль, где лучи солнца озаряли Лазурные горы. Приятно прищурилась и мягко спрыгнула вниз. Полет короткий, а превращение стремительное. Приземлилась на четыре лапы, задрала мордочку и сказала:
- Домик, не скучай. Я только добегу до леса
