Закончив подготовку к будущим сражениям, (в том, что они будут сомневаться не приходилось) я взял пребывающую в глубоком ступоре (прошу не путать со штопором) Кейси, слегка встряхнул и ласково спросил, чтобы не усугублять ситуацию:
- Кто такой Крекс, милая? – спросил я как можно ласковее. Волки завыли еще пронзительней, мастодонты могли уже только хрипеть, а Кейси посмотрела сквозь меня невидящим взглядом и сказала:
- Это очень серьезный противник, - ответила она. – Крекс – на данный момент, один из трех самых могущественных магов современности. Ты о них слышал Крекс, Пекс и Фекс. Так вот из этой тройки Крекс – самый неадексатный. Абсолютный придурок, маньяк и параноик, страдающий гипертрофированной манией величия. Патологически ненавидит людей с Большой земли, и людей из Зазеркалья тоже ненавидит. Категорически против любых договоров с цивилизованным миром. Никто никогда не видел его лица – только личины. Организатор множества провокаций и терактов, подозревается в попытке наладить контакт с покойным Усамой Бен Ладеном. Разыскивается всеми секретными службами мира. При попытке его ликвидировать британская Ми-6 потеряла агентов 0001, 0002, 0003, 0004, 0005, короче говоря, всех до ноль-ноль-ноль-десятого включительно. – Она посмотрела на меня. В ее глазах я увидел странный коктейль жалости с надеждой. - И после этого, - сказала она,- ты утверждаешь, что не секретный суперагент?
- Как секретный агент, я хочу знать, милая, что находится у тебя в мешочке? – ответил я вопросом на вопрос.
- В мешочке? – удивилась Кейси. – Ничего особенного, милый. Пудра. Обычная пудра.
- А почему же тогда Барм и Марафетус, так на него отреа…
- Потому, что здесь в таких мешочках обычно носят зомби-порошок. – ответила моя невеста.
Нам мужчинам, никогда не понять женщин, - подумал я, - после стольких пертурбаций умудриться не потерять пудру. Интересно, а где она её прятала все время?
Глава 25 О клятве капитана, стойкости характера, парагвайском паспорте и лицензии на убийство
Малочисленные звезды, рискнувшие в эту ночь выйти на небосвод, благоразумно прятались за облаками, а луна вообще не рискнула высунуться из-за горизонта. Мало ли что. Не шастайте где попало, когда силы зла… Ну дальше вы знаете.
Экипаж «Белого Кролика» к дальнейшему развитию событий готов не был. Кейси тихо сидела в сторонке, положив автомат себе на колени и, пребывала в глубокой задумчивости.
Обездвиженные Барм и Марафетус беспокойно озирались по сторонам. Сложившаяся ситуация им тоже не нравилась
Корабельный чародей-расстрига с наложенными на него антимагическими чарами был заперт в одной из кают вместе со всей немногочисленной командой.
Получается, я оставался на корабле единственным человеком способным к к труду, конечно, но в первую очередь к обороне. Один в поле воин. Я, конечно, понимаю, что российский прапорщик есть боевая единица сама по себе, но… не в таких же условиях! И потом, здесь нет поля!
Ситуация требовала срочного, кардинального решения. И чем темнее становилась за кормой внезапно появившаяся подозрительная клубящаяся черная туча, тем скорее ее надо было решать.
- Ты хочешь жить? – прямо в лоб спросил я у Барма.
- Чтоб ты сдох! – Барм решил не подыскивать в ответ патетических слов.
- А ты? – я посмотрел на Марафетуса.
- С одной стороны мы все уже мертвы, и все, что видим вокруг лишь плод нашего воображения, навеянный полетом пчелы летним жарким днем вокруг перегревшегося на солнце художника…- умный негр приготовился еще глубже развить свою идею, но его прервал Барм.
- Чтоб ты сдох, гад! – снова повторил он. Оригинальные предсмертные реплики не были его коньком.
- Я? – удивился Марафетус.
- Не ты, а он! – прорычал бывший капитан.
- Мы все сдохнем, - сказал я – Ждать осталось не долго.
Мне показалось, что эта мысль несколько заинтересовала Барма, но он постарался это ничем не выдать.
- Видишь, эту тучу? – я взял Барма за плечи и развернул его лицом к корме. – Я не силен в ваших магических штуках, но мне кажется, что она гонится прямо за нами. А когда догонит, сбудется твоя заветная мечта. Я сдохну. Но вместе со мной сдохнут Кейси, ты, Марафетус и вся твоя команда. Тебе не кажется, что это слегка завышенная цена, за осуществление одной мечты?
Джины сразу начали кричать, что цена, конечно, грабительская, они берут значительно дешевле, могут даже в кредит. И попросили бесплатно, в порядке гуманитарной помощи отсталым народам Востока выбросить их за борт. За борт их никто, конечно, не выбросил, мало ли кому на голову свалятся, но своими воплями они вывели Кейси из состояния депрессии и, она, наконец, смогла трезво оценить стремительно развивающиеся события.
Барм задумался, Марафетус с ужасом смотрел назад, а темная туча неумолимо приближалась. Шеф-ковер выжимал из Кролика все, что мог. Ветер свистел в ушах и сдувал за борт весь не закрепленный инвентарь. Барм продолжал думать.
- Что ты хочешь? – наконец процедил он.
- Мне нужна клятва капитана!
Барм вздрогнул. «Клятва капитана» - старинная магическая формула верности капитана, атамана, командира отряда, корабля, армии, банды, шайки, ватаги или любой другой вооруженной толпы, лицу, которому она, собственно, и приносится. Когда клятвопреступник рискует ее нарушить, то обычно помирает в жутких и продолжительных мучениях. Обмануть «клятву» невозможно. Нельзя попросить хороших знакомых, по-тихому, укокошить своего сеньора - все равно отбросишь коньки, только уже вместе с киллерами. Если же кто-то из соратников не в силах видеть страдания непосредственного начальника, решит прекратить его мучения с помощью молодецкого удара топора по голове, то конец его незавиден. Умрет в муках. Не иначе, эту полезную клятву изобрел волшебник, страдающий садистскими наклонностями. Известен случай, когда таким зверским образом перебил друг друга целый отряд викингов, вождь которых случайно нарушил клятву, данную своему побратиму. Просто, по пьяни, не удержался. Ляпнул побратим, что-то о жене вождя, чем она занималась, пока конунг был в походе, и понеслось. Все померли в страшных мучениях. На то она и «клятва капитана».
- Для того, чтобы клятва имела силу, - Барм умел держать удар, в его голосе чувствовалось злорадство. – ты должен был хоть раз спасти мне жизнь, причем не специально, а по «зову сердца».
«Зов Сердца», в Зазеркалье не простой звук. Это поступок, который человек совершает исключительно благодаря мгновенному порыву души, не рассчитывая что-нибудь на этом поиметь.
- Тут, все проще простого. Я спасал твою бамалейскую шкуру, как минимум два раза. Второй раз - минут сорок назад, когда укокошил, возможно, весь цвет здешнего
