– Йоба – женская версия духа войны? – перебил Леха хрипло.
– И это тоже, но ее полномочия шире и, я бы сказал, намного глубже. Она богиня войны и защитница женщин от мужчин, если те плохо с ними обращаются. И еще богиня любви, страсти и ревности, доведенных до высшей точки. К культу Йобы мужчины не допускаются под страхом смерти.
– Запрещено видеть Йобу… – пробормотал Леха.
– Ну да.
Доктор смотрел на него участливо и с едва скрываемым любопытством, а он готов был провалиться сквозь землю со стыда.
«Ифа, когда создал наш мир, решил, что с него хватит, и ушел спать. Но остались духи – ориши́, – разные эманации Ифы, которые живут своей жизнью и взаимодействуют с людьми… Для Пасечника это суеверия, они мешают работать; Смиту в общем все равно; но я-то обязан был подготовиться! Вон какой-то Корсварен из Корсварена может быть сто раз врач, но еще мальтийский рыцарь, и когда едет на новое место, изучает его мифологию! А я? Отставной козы маркетолог!..
Мы думали, в Абудже раскручен культ, сляпанный на коленке неким хитрецом. Неважно, кто вбросил идею, штаб „Ландскнехтов“ или окружение Бабы, главное, – новодел. Логично ведь! И понятно! А тут орудуют могучие духи йоруба, которые чихнут – и полгорода сдуло.
Это полностью меняет правила игры.
Запрещено видеть Йобу…»
– А кому можно? – тупо спросил он, думая о своем.
– Женщинам, естественно.
– Логично. А мужчинам – совсем ни-ни?.. Жрецы например.
– Тот, кто увидит Йобу, должен стать ее мужем или принять смерть.
– Но это, наверное, для йоруба, а мы-то… из другой мифологии, – предположил Леха, вспоминая поход к Разрушителю и поведение «архангелов»: сами боялись, а белым не мешали.
– Хм… – Корсварен покачал головой. – Не знаю, насколько уместна такая аналогия, но белому отнюдь не возбраняется стать бокором вуду. Был бы, э-э… человек хороший. И его волшебство окажется вполне действенным. Подозреваю, справедливо и обратное. В общем, я бы не рисковал.
– Ага… Благодарю вас, доктор…
– Какое-то непонимание с местным населением? Мы можем помочь. В разумных пределах, конечно.
– Нет-нет, исключительно трудности перевода. Иногда в английском теряется гендер, особенно если говорят нигерийцы… и делают вид, что не знают языка.
– Они добрые люди, – сказал доктор. – Немного одичавшие… Ну так вы посмотрите, в каком ужасе им приходится жить.
– Спасибо, – Леха поклонился и направился было дальше.
– Секунду! – позвал доктор. – Я вспомнил! Не так все было! Не убила она Разрушителя, это я перепутал! Йоба бросила ему вызов потому что была единственной, кто мог его одолеть. А Огун-Разрушитель, в свою очередь – единственный, кто смог с ней справиться. И то скорее хитростью, ему просто здорово повезло. И тогда Йоба вышла за него замуж… К слову, он Разрушитель в особом контексте: это бог железа, который сносит все преграды. Например, своим мачете прорубает дороги в зарослях.
– Сносит преграды… – пробормотал Леха. глядя под ноги. – Ну да, такой Разрушитель.
– Что-то вы погрустнели, друг мой.
– Просто задумался. Вы ничего не перепутали, любезный доктор, в нашей реальности Йоба убила его, – сказал Леха. – И нам теперь с этим жить.
Поклонился снова и деревянной походкой зомби пошел к автобусу. Оттуда на него с интересом глядели трое членов семейного предприятия. Филологи, мать их так.
«И нам теперь с этим жить, – думал Леха. – Что я сейчас узнал? И почему мне кажется, что теперь мы в окончательном тупике?»
– К Лоренцо, – хмуро бросил он, забравшись в «басик». Прошел назад, приткнулся в углу и закрыл глаза.
Родственники переглянулись, Гейб вышел из машины, Майк сел поближе к Лехе, Ури завел двигатель.
Они выехали из аэропорта, в машине висело напряженное молчание. Леха сумрачно размышлял о том, на что может быть похожа Йоба со своей двухсоттрехмиллиметровой пушкой. И каково это будет, если все-таки выпить джину, да со всей дури, но не упасть под стол трусливо, а отважно завалиться на посиделки к рыцарю Лузье-Корсварену и излить ему свою загадочную русскую душу. Пускай ее обследует.
И посоветует, как перестать бояться и полюбить Йобу.
И как назначить ей свидание.
Он уже более-менее отошел от шока. Но работать, то есть, собирать и анализировать информацию, не хотелось совершенно. Ее уже было столько – а Леха по-прежнему не успел даже проголодаться, – что вот-вот начнет тошнить. И вся информация ему не нравилась, просто вся.
Особенно про культ Йобы.
Как добраться до этой железной девы, если она только для девочек?
Жениться на ней?
Нет, конечно, русскому человеку и такое по плечу, у него это в генетическом коде прописано, вон у научного сотрудника Филимонова прадедушка был – сельский механизатор, настоящий советский тракторист. Нет таких крепостей, что не могут взять наши механизаторы. Сейчас ученый Филимонов недрогнувшей рукой хлопнет стакан бензина – и под венец, но…
Страшно же, блин! Мало ли что они тут понимают под словом «жениться», афроантропы хреновы.
Культ Йобы – для женщин. Хочешь узнать больше про Йобу, – шерше ля фам. Но их здесь нет! Сами куда-то попрятались, или местные держат под замком? Только сейчас до Лехи дошло, что он не видел в Абудже ни одной женщины, даже на рынке, где им самое место в торговых рядах.
Ни одной кроме Элис.
А кто такая Элис? Валькирия, назвал ее Майк. Она из другой мифологии.
Что тут важнее: смыслы или гендер? Выше шансы Элис остаться в живых или наоборот? На шагоходе не написано, что его ведет девушка. То есть, обычно написано, даже нарисовано, но на этом – нет, он чистый…
– Босс! – негромко позвал Майк. – Есть бизнес-план.
– Чего-о, блин?!
– Достань нам ее трусы.
Леха открыл глаза и огляделся.
«Это точно галлюцинация. Просто не может такого быть. Довела меня Абуджа…»
– Ее красные трусы, – уточнил Майк. – И проси что хочешь.
– А если я хочу увидеть Йобу? – не задумываясь, бросил Леха.
Не задумываясь, ни почему спросил, ни что спросил. Как-то само вышло.
Майк помедлил с ответом буквально мгновение. Но все же помедлил.
– О, конечно, не проблема, – сказал он. – Ты обязательно увидишь Йобу, босс.
Глава 8
Total Recall
Фиксер по-прежнему сидел в полумраке за столом, только не с бутылкой в обнимку, а просто сложив руки на груди. Судя по выражению лица, одухотворенному донельзя, бутылку Лоренцо успел допить. Или талантливо притворялся, что успел.
Появление гостя его совсем не удивило. Леха другого и не ждал; он давно понял, что перемещения их группы отслеживаются в реальном времени и даже представлял, как: не для красоты ведь проводники носят дальнобойные воки-токи. Он еще ни разу не видел, чтобы «архангелы» пользовались ими, и это только подтверждало версию: рации нужны не для связи внутри команды; по ним докладывают начальству.
– Присаживайся, – буркнул Лоренцо. – Надо поговорить. Есть идея.
Спасибо, не бизнес-план, – подумал Леха.
– Только запись выключи.
– Да я и не включал.
– А ты выключи.
Леха пригляделся, насколько позволял сумрак, и заметил, какие мутные
