— Заяц. Недалеко, к югу.
Эдали остановился и закрыл глаза. Амарис замерла. Это продолжалось не более минуты. Зверовщик открыл глаза и произнес:
— Пойдем.
Арлазар пошел вперед, но через несколько шагов сделал небольшой крюк и подобрал с земли жирную тушку, подвесил за задние лапы к поясу и молча зашагал дальше.
— Всегда так охотишься? — поинтересовалась Амарис.
— Нет, — ответил эдали, и по его лицу элуран поняла, что он не желает больше обсуждать эту тему.
Следы, оставленные Хигло, легко читались зверовщиком, и вскоре он догнал ушедшую вперед группу.
— Похоже, нас ждут, — сказала Амарис, дотронувшись до локтя Арлазара, чтобы привлечь его внимание. — Запах костра.
— Я почувствовал, — нахмурился зверовщик, — наверное, Кйорт проснулся и решил сделать привал. Да и смеркается уже.
Лес становился все реже, но густой кустарник не давал разглядеть точное место привала. Когда эдали со спутницей обогнули его, то обнаружили, что на укромной полянке, окруженной кустами и невысокими деревцами, горит уютный костерок, Хигло щиплет траву, Ратибор готовится поставить на огонь котелок, а ходящий, опершись на седло и укрывшись плащом, дремлет. Но едва они вышли, йерро открыл глаза, и Арлазар заметил, как сжалась рука на рукояти аарка, что лежал на коленях.
— Я вижу, что тебе уже лучше, — спокойно произнес эдали, подходя к костру и сбрасывая на землю тушку зайца. — Познакомьтесь. Это Амарис, она элуран. А это Кйорт, ходящий.
Кйорт внимательно посмотрел на девушку, и та вздрогнула: «Только бы не стали чернеть».
И едва она так подумала, как глаза ходящего начало заволакивать багровой дымкой, а шрамы почернели.
— Спокойно, Кйорт, — Арлазар подошел ближе к йерро. — Она не враг.
— Не беспокойся, — ответил ходящий. — Это она шла за мной следом от самого Ортука?
— Да, — быстро ответила Амарис, — это была я.
— Располагайтесь, — ходящий кивнул, рука расслабилась, шрамы посветлели.
Он закрыл глаза и, казалось, снова задремал.
— Я приготовлю бульон, — сказал Арлазар. — А пока я буду занят, можете побеседовать.
Он хлопнул замершего от удивления Ратибора по плечу и указал на зайца:
— Освежуй. Только потроха зарой поглубже в землю.
Девушка поставила свой мешок рядом с остальными вещами и села напротив ходящего, тайком разглядывая уродливые рытвины на его лице.
— Какая кошка? — тихо спросил ходящий.
— Амба, — ответила Амарис.
— Зачем ты шла за мной, элуран? — йерро открыл глаза и в упор посмотрел на девушку.
— Так велел Эртаи, — быстро ответила Амарис.
Эдали едва слышно выдохнул и с опаской глянул на элуран: девушка сразу раскрыла все карты. Не стала бы рассказывать больше.
— Неожиданно, — Кйорт улыбнулся, — опять Эртаи. Кто он на самом деле? Сначала добрый Этлуот жертвует собой ради того, чтобы встретиться со мной. Теперь ты говоришь, что шла следом лишь по просьбе Эртаи.
— Этлуот умер? — воскликнул Арлазар и обернулся к девушке. — Ты знала?
— Да, — Амарис покопалась в сумке и протянула Арлазару завернутый в тряпицу серповидный предмет. — Все, что от него осталось.
Зверовщик тяжело вздохнул и бережно взял переданную ему вещь.
— Да, она не могла не знать. Я после тебе расскажу, — ответил Кйорт.
Ошарашенный эдали потер рукой лицо и едва не уронил котелок.
— Так зачем ты шла следом, по его просьбе?
— Помочь тебе, — быстрый взгляд в сторону Арлазара не укрылся от ходящего.
— Чем?
— Чем смогу.
— А чем ты можешь помочь? Ну, кроме того, что распугать охранных собак? Да и зачем я Эртаи?
— Я не знаю зачем. Знаю лишь, что многие вроде меня рыщут по всему Немолчанию в поисках тебя.
— И почему я должен тебе верить?
— Арлазар верит.
— Он твой родич и, наверное, хочет тебя оплодотворить с момента, как увидел, — усмехнулся Кйорт.
Арлазар вздрогнул.
— Так что…
— Она видела дух Агола, — вступил в разговор эдали. — Расскажи ему.
— Ты действительно видела его? — ходящий напрягся. — Где? Когда?
— Когда ты бился с демоном. Он остановил того, другого, который гнался за Арлазаром, — Кйорт с улыбкой глянул на зверовщика. — А еще он увел множество своих собачонок и пару демонов и не дал им напасть. Один из них был похож на того, первого. Другой — Палач. Были еще кровососы.
Улыбка йерро исказилась, он заскрежетал зубами.
— Что происходит? — прорычал он в пустоту. — Еще что?
— Больше ничего. Потом ты бился с Эллоаро, и я потеряла его из вида.
— Tha, — ходящий заскрежетал зубами. — Похоже, все, кроме меня, знают, что происходит! Похоже, они скормили мне мозарта, зная, что я пойду за ним. Они хотели, чтобы все было как можно ближе к правде, и дали его убить…
— Зачем им это? — удивленно спросил Арлазар.
— Ты до сих пор не понял? — Кйорт удрученно улыбнулся.
— Радастанцы знали, что придет Эллоаро. Им нужно было…
— Только ходящий в этом Мире мог его одолеть. Ни один из богов не справился бы с ним отсюда: ни Агол, ни Всевышний. Меня привели к этому месту, заманив, как дурного пса мозговой косточкой, и я одолел Духа Бездны для них.
Глаза за секунду стали багровыми, тело расчертили черные полосы и разводы. Кйорт одним прыжком оказался рядом с девушкой. Аарк краешком блестящего черного лезвия прикоснулся к шее Амарис.
— Говори! — вскричал он.
— Кйорт! — зверовщик дернулся на помощь, но увидел, как по шее элуран побежала капелька крови, и остановился.
Амарис замерла, боясь пошевелиться. Когти на руках удлинились, но дальше этого не пошло.
— Говори! Ты должна была довести меня до перевала? Жрецы тоже знали, что Эллоаро появится? Они заодно с сh`thriile[1]?!
— Нет, — уверенно и спокойно ответила Амарис. — Я должна была убедиться лишь, что ты идешь в Наол. Это правда.
— Кто такой Эртаи? Говори! Зачем я ему нужен? — нажим аарка не ослабевал.
— Я не знаю зачем, — Амарис скосила глаза на аарк. — И ты не понимаешь. Даже если бы знала, не сказала бы. Правда. Задача была лишь направить тебя в Наол и проследить, чтобы ничто не помешало тебе добраться.
Ходящий опустил аарк и вернулся на свое место. Сел и укутался в плащ.
— Когда ты встретил Северного Волка, я не показывалась, как хотел и сам Волк. Пришлось идти за тобой. Я рассчитывала выбрать подходящий момент и направить тебя в Наол, но так, чтобы ты подумал, что сам решил это. Я тогда не знала, как именно это сделать, но решила, что придумаю по дороге. Потом ты вступил в драку со Знаменосцем. Мне было тяжело пережить крики Белых Королев, и я почти ничего не помню. Очнулась я лишь в доме Этлуота, но все еще была слаба. Я даже не могла воспользоваться своей силой. И когда ты бился на поляне, я могла лишь рыдать, наблюдая за всем из лесу. Но я слышала, что Северный Волк успел сказать тебе
