– Знаешь, чего я сейчас хочу? – спросила я, глядя ему в глаза. – Искупаться.
Прежде чем он успел ответить, я стянула сарафан, оставшись в одном белье. А потом одним рывком бросилась в воду.
Вода окутала мягким теплым шлейфом, а вот накатывающую волну я пропустила. Она накрыла бы меня с головой, если бы раньше меня не подбросило ввысь: сильные руки Терграна сомкнулись на талии, и пенный гребень покатился дальше, разбившись о берег. Меня же резко развернули лицом к себе.
Злой дракон.
Очень-очень злой дракон! Глаза полыхают алым, зрачки вертикальные, а звериным началом несет так, что самки… простите, иртханессы со всего Зингсприда только каким-то чудом сюда не слетаются на лакомый кусочек.
– Танни, – прорычал он. – Ты чем думала, когда ночью лезла в воду, не умея плавать?!
– У тебя устаревшие сведения, – фыркнула я. – Уже умею.
Следующая волна все-таки нас накрыла, и теперь я тоже оказалась с мокрыми волосами, равно как и Тергран. Нет, ну, правда, злиться ему было на что – опять в воде, опять в костюме, опять из-за меня.
В эту минуту меня только чудом не разобрал смех.
– Когда-нибудь ты доиграешься, – сказал он. – Давай на берег, Танни.
– Не хочу. Расскажи лучше, что ты еще обо мне знаешь, начальник службы информационной безопасности.
Тергран прищурился:
– По-твоему, это смешно?
– По-моему, смешно все, что не грустно. Ты уже два раза из-за меня искупался, а я в одном белье, так что давай, не ломайся.
В отраженном лунном свете его глаза казались маяками, за которые мне хотелось держаться. Несмотря на то что пламя в них сходило на нет и сейчас они отливали сталью, в них было что-то невыносимо глубокое. Такое, что заставляло верить: рядом с ним мне вообще ничего не угрожает, и все, что происходит, – правильно.
– Знаю, что твое собрание перенесли, – сказал он. – Организационное. По обучению в школе родительскому мастерству.
– Так это еще никто не называл.
– Знаю, что ты сегодня встречалась с Имери и что она промыла тебе мозги на тему «надо жить дальше и все такое», поэтому ты творишь непонятно что.
– Я? Разве?
– Давай на берег, Танни.
На берег было бы правильнее, но я подхватила очередную волну, подаваясь вперед, вливаясь поцелуем в жесткие губы, как океан – в побережье. На миг, отозвавшийся в глубине груди странной дрожью, он мне ответил. Коротким движением вперед и скольжением губ по губам. После чего рывком увлек под воду, и когда прямо в воде нас подбросило волной, я дернулась назад.
– Очень круто! – сообщила, вынырнув на поверхность, отплевываясь и показывая ему большой палец.
– Еще одна такая выходка – и мы перестанем быть друзьями, – серьезно произнес он.
– Мне не нужен друг, Дар, – сообщила я. – Мне нужен мужчина.
– Тебе нужно время.
– Два года?
Он не изменился в лице, а мне стало стыдно. Не потому, что я его целовала, просто то, что он мне рассказал, трогать было нельзя.
– Прости, – сказала негромко и в два рывка достигла дна, где можно встать на ноги.
– Искупались? – поинтересовался Рон, протягивая мне пиджак.
Тактично, надо сказать, поступил: подошел, когда я уже успела влезть в сарафан. Правда, благодаря мокрому белью он все равно ничего не скрывал.
– Да, очень советую, – фыркнула я. – Вон Дару так зашло, что даже раздеваться не стал.
Рон с Вертом свою функцию выполнили: вручили мне «грелку», поэтому сейчас снова отошли на безопасное расстояние. Читай, ровно на то расстояние, чтобы позволить нам с Терграном поговорить. Вот только я не представляла, о чем с ним еще говорить.
– Танни, о том, что случилось…
– Забей. Ничего не случилось.
– Ты первая женщина, на которую я вообще посмотрел после Трэй.
О, ну это уже точно лишнее.
– Ты в курсе, что мужчину в мокрой рубашке и брюках сложно воспринимать серьезно?
– А ты попробуй. – Стали в его глазах стало больше, но холоднее они почему-то не становились. – И я сейчас думаю о холодном душе.
– О том, в котором мы были вместе?
– О том, в котором тебя не будет, потому что иначе он бесполезен. Когда я говорил, что сам вызвался заниматься информационной безопасностью, я не лгал. Я действительно думал, что проверка информационных систем в Зингсприде и твоя защита – это серьезное дело, которым стоит заняться лично мне. Но рядом с тобой понимаю, что это уже чуть больше, чем просто работа. Поэтому давай не будем усугублять.
– Давай, – согласилась я.
Я бы сейчас на что угодно согласилась, поэтому кивнула в сторону парковки, которая осталась далеко позади.
– Все? Поговорили? Пойдем?
– Я хочу пригласить тебя на свидание.
– То есть ты сейчас вот так оттолкнул девушку в кружевном белье, а потом приглашаешь ее на свидание? – поинтересовалась я, сложив руки на груди.
– Я оттолкнул девушку в кружевном белье, чтобы завтра у нее не было очередного повода переживать. Потому что у нее съемки, ну и еще самую малость потому, чтобы она меня не возненавидела. Я страшный эгоист, Танни, знаешь ли.
– Знаешь, вот возьму и возненавижу тебя сейчас. За попранную гордость, – сообщила я.
Тергран убрал мокрую прядку с моего лица.
– Я не прикасался к твоей гордости.
– А я о чем говорю?!
Несколько мгновений я смотрела на то, как он обтекает (буквально), потом покачала головой:
– Знаешь, я не пойду с тобой на свидание. Свидание – это слишком скучно.
– Только разнузданный секс в океане, только хардкор?
Расхохотались мы одновременно, и мне снова пришлось утирать слезы, только на этот раз уже от смеха.
– Ладно, пойдем. – Он предложил мне руку. – Как честный иртхан, лапавший тебя в воде, я обязан проводить тебя до флайса.
– Как честный иртхан, ты обязан мне рассказать, как ты вломился в мой «Верт».
Тергран приподнял брови, но мы и правда пошли. Легкий ветерок, который до этого обдувал весьма приятно, сейчас даже в душной ночи возил холодным языком по мокрой одежде и всему, что ей не прикрыто.
– Расскажу. Если пойдешь со мной на свидание.
– Это шантаж.
– А кто об этом узнает?
Я вздохнула:
– Кажется, у меня нет выбора. Если я хочу стать хакером…
– Если ты хочешь стать хакером, я вынужден буду тебя арестовать прямо сейчас.
– О да. Арестуйте меня, местр начальник службы информационной безопасности!
Перебрасываясь шутками, мы все-таки добрались до парковки, где разошлись по флайсам. Впервые за несколько долгих дней я чувствовала себя если не самой счастливой девчонкой, то где-то на пути к этому.
Сегодня у меня был прекрасный день, завтра начнутся съемки. Я сыграю Ильеррскую, выучусь на лучшую маму, оформлю опекунство и поеду на свадьбу к Имери вместе с Ленардом.
А остальное… два года или два месяца – загадывать сейчас ни к чему.
Хайрмарг, Ферверн
Сказать, что он был в бешенстве, – значит, ничего не сказать. Вместо того чтобы получить таэрран и на пять лет выйти из игры (а этого хватило бы с лихвой, чтобы окончательно поставить в деле Джермана Гроу жирную точку), этот недоносок сбежал в Ферверн, прикрываясь провалившимся в кому папашей. Папаша, к слову, должен был сдохнуть, но тоже решил отложить этот момент до лучших времен. Если бы он знал, что эти двое – такие живучие приспособленцы, сделал бы все иначе. Теперь же оставалось только наблюдать за тем,
