— Да бог с тобою. Нет у тебя никого, — обернулась Галина Анатольевна. — Никогда не было.
На секунду Марина замерла, события пятнадцатиминутной давности пронеслись с ужасающей ясностью перед глазами. Она открыла рот, чтобы возразить, но перед глазами встал коридор. Целое зеркало с висящей саблей и шашкой. Если она начнет рассказывать о нападающих ангелах и падениях с шестого этажа ее примут за сумасшедшую. Но как же быть с Юлькой? Как можно за пятнадцать минут изменить целую комнату.
Она косо взглянула на соседку. Голова закружилась с новой силой, девушка почувствовала непреодолимую потребность избавиться от содержимого желудка. В несколько прыжков добравшись до туалета, она выползла из него, чувствуя, как сходит с ума.
— Ну, я пойду, — поспешила сообщить соседка, чувствуя, что у Марины точно не в порядке с головой. — Уже поздно, завтра на работу. А вы оставайтесь.
Из коридора, она услышала, как соседка обращается к мужчине:
— У нее два года назад муж умер, — доверительно сообщила она чужому человеку. — И выкидыш был, кажется, за год до этого. Вот, малость не в себе.
Она быстренько ретировалась из квартиры, и было слышно, как тщательно
проворачиваются в соседской двери все замки и засовы с цепочкой. Выйдя вслед за нею в коридор, Марина обнаружила стоящую у стены саблю. Она взяла ее в руки, вернулась в квартиру, убедилась, что на стене висит еще одна ее копия. Все происходящее казалось немыслимым, нереальным, и в то же время Марина готова была поклясться, что не сошла с ума.
— Кто вы такой? И что здесь творится? — игнорируя тошноту, спросила она воинственно мужчину, который вышел из детской с задумчивым видом. Меч в руке, он держал оголенным.
— Вы знаете, где моя дочь?
Незнакомец внимательно взирал на нее. Выглядел он странно, недружелюбно, одет тоже, но самое главное, он вообще находился в квартире.
— Он вернется?
— Сколько вам лет? — спросил мужчина, не двигаясь. Его голос был глубок, басист и спокоен.
— Двадцать шесть. А вам?
Он нахмурился и не ответил, но убрал оружие. Затем он вскинул правую руку и провел в воздухе, выразительно кивнув. Марина посмотрела на зеркало, трещины вернулись на место, на полу лежала ее шашка, сабля на стене исчезла, а в детской появились Юлькины вещи.
Марина почувствовала, как бледнеет, не веря глазам, забыв, что ей нехорошо.
— Это магия?
— Это иллюзия, — пояснил незнакомец, хмурясь еще больше. Он снова взмахнул рукой, и иллюзия вернулась. Отчего Марине стало зябко и не по себе. И обидно.
— Где моя дочь? — ее голос задрожал, срываясь на истеричные ноты, слезы подступили к глазам. — Вы знаете, кто это был? Он вернется?
— Не говорите никому о произошедшем, — приказал мужчина, направившись к выходу.
– Иллюзия привязана к эмоциональному носителю. Пока вы тут, иллюзия будет сохраняться. И вы ничего не докажете.
— Бред!? Есть же куча документов.
— Запритесь и ждите моего возращения.
Марина подняла руку с саблей, преграждая ему путь. Ее голос прозвучал решительно, но слезы давили ее изнутри. В голове засела мысль, что отпускать незнакомца нельзя.
— Прошу вас, ответьте на мои вопросы. Кто вы? — упрямо выговорила она.
Стоило тому сделать шаг, как острие жестко надсадило мужчине горло, заставив остановиться.
— Я не отступлюсь.
Он недовольно поднял руку и медленно отвел лезвие от себя. В эту секунду Марине подумалось, что она в жизни не видела более хладнокровного взгляда, как у него. Такой был у убивающих, так не блестели глаза у мертвецов. Ей стало не по себе. И вел он себя крайне подозрительно.
— Что вы здесь делаете?
— Вы пешка, которая не в состоянии ничего изменить, — уничижительно пробасил мужчина, шагнув мимо девушки, которая, дрожа, продолжала сжимать эфес сабли, шокированная и замороженная его взглядом. Переборов нерешительность, словно стряхнув ее, она обернулась ему вслед:
— А вы, значит, король! И можете изменить все. Ладно, разберемся в полиции.
Он оглянулся, удивленно и недовольно посмотрел на нее, сурово изрек:
— Сонтейн тарьян туэлай.
Марина и сама не заметила, как провалилась в глубокий сон.
ххх
Арвил ловко подхватил девушку на руки, не дав упасть на пол. Вытащил из ее безвольно повисших рук саблю и отнес в комнату.
Он положил Марину на кровать, только теперь рассмотрев ее.
Не верилось, что такая хрупкая девушка могла в одиночку противостоять ангелу. Не каждый воин в его дружине способен выстоять в спарринге с чернокрылыми. Она же смогла оттеснить его назад и выжить. И только что с легкостью преодолела собственный страх перед его взглядом.
Красивая, настолько же насколько красивы все женщины ее рода. А в том, что перед ним настоящая Квитворд, он не сомневался. Она являлась точной копией своей матери.
Яркие карие глаза, изящные черты лица, прекрасные губы, только волосы не светлые, как у большинства ее родственниц, а каштановые, блестящих кофейных тонов. Тонкая благородная кость, длинные аристократические пальцы, лебединая шея, в ней текла истинно королевская кровь, сочетающаяся со смелостью и мужеством.
Он разберется с ней позже, а сейчас у него были другие дела. Нужно было найти этого ангела, пока он не совершил переход и выяснить, зачем ему все это. Арвил закрыл балкон и нанес на помещение печать неприкосновенности.
ХХХ
Арвил вышел на след уже за городом. В этом проклятом технологичном мире с использованием электромагнитных полей и всякой фонирующей дряни, слаборадиоактивной техники было трудно уловить след хоть каких-то магических излучений. Тем более ангелы, в отличие от магов-людей, пользовались не природной энергией, а более тонкой космической. И без усилий трансформировали любую энергию в некое подобие магической, едва уловимой даже для такого мага, как он.
Нагнав его в предрассветных сумерках, недалеко от деревушки, затерянной среди березовых рощ, он отметил, что ангел сильно спешил. Иначе магический шлейф был бы не таким ярким. К тому же повезло, что девушка умудрилась ранить его. Именно кровь ангела, сама по себе являющаяся сильной магической субстанцией и помогла Арвилу.
Тот стоял на излучине реки, у самой воды и готовился. В слиянии двух рек находился переход, который магическому взору ясно прорисовывался в изгибающихся электромагнитных природных волнах и отражался пульсирующим линзообразным искажением пространства в виде дуги, уходящей в небо. Арвилу никогда не доводилось видеть, как ангелы совершают переходы из скудных магией миров.
— Стой, — проревел он, очерчивая полукруг мечом в воздухе, стараясь захватить ангела по максимально далеко уходящей линии дуги.
Ангел обернулся. У его ног, скрытая черным плащом спала трехлетняя белокурая девочка, укутанная в детское одеяльце, в розовой пижаме с белыми зайчиками. Ангел развернул крылья и, сотворив магические знаки в воздухе, произнес:
— Лорд Смерти, наши пути не пересекаемы. Не мешай.
— Отдай мне пленницу, — потребовал Арвил, указывая на спящего ребенка. — Она принадлежит дому Аравилата.
— Она вам не принадлежит, — парировал ангел, но, тем не менее, не рискнул повернуться спиной к убийце и одному из
