— Леонид, — Четыре_пи уже заученным ритуальным жестом протянул руку.
Хмурый высокий тип несколько мгновений сверлил дырки на самозваном учителе и наконец нерешительно ответил на рукопожатие.
— Сергей, — глухо буркнул он.
Кажется, этот абориген видит во мне брачного соперника, догадался Четыре_пи. Неужели Света имеет к нему какое-то отношение. Отличница, комсомолка, спортсменка и просто красавица и это сборище ядовитых колючек. Мысль странно кольнула его. Он продолжал улыбаться, но в глазах уже горел вызов.
Внезапно музыка стихла. В убогой акустике, очевидно смонтированной на крыше здания, зашипело, захрипело, закашляло. А потом внезапно прорвалось.
— Внимание! Км… хм… гхх… Там что-нибудь слышно? Трррр… Дорогие товарищи колхозники! Перед тем как начнутся танцы, небольшая информация.
Лица присутствующих заволок слой досадливого терпения.
— Ну вот, даже на танцах собрание, — сердито сплюнул себе под ноги один из парней.
— Несмотря на категорически непосевную погоду и дефицит запасных частей, работники ремонтной бригады с честью справились с вводом давно неработающего комбайна в эксплуатацию, — голос опять хрипло кашлянул. — Достойный пример для остальных отстающих коллективов. Равняйтесь на наших механизаторов. Внесем наш общий вклад в запланированный сбор урожая, а также в подготовку большого спортивного события — олимпиады, которая скоро пройдет в Москве.
Вокруг жидко захлопали. Скорее это было жестом привитой вежливости, нежели энтузиазма. В акустике опять заклокотало, захлюпало.
— На этом официальную часть можно считать законченной. Приступаем к главной теме сегодняшнего вечера — к танцам!
Последовавшие аплодисменты оказались совсем не похожими на предыдущие. На этот раз постарались от души. Четыре_пи уже понял, что процесс хлопанья ладонью об ладонь здесь означает форму одобрения. И еще, что танцы здесь одобряли гораздо больше, чем устные сообщения о трудовых успехах.
Пространство наполнилось музыкой. Как ни странно, после речи невидимого докладчика, музыка зазвучала довольно сносно. Шипела, скрипела, но звучала. Наверное записано на примитивные магнитные носители, подумал Четыре_пи, а средства воспроизведения и передачи совсем аналоговые. Скорее всего на доисторических ламповых полупроводниках. Интересно, скоро они доберутся до твердотельных матриц? А музыка хороша. Она многое говорит о творческом потенциале планеты. Музыка, она как бабочка, которую я увидел в свой первый день. Да, здесь еще нет кристаллических процессоров, укрощенного антивещества и гравитационных подавителей, но зато есть такая музыка… Она заставляет пластично растекаться в стороны и подниматься волнами, закручиваться и нестись. И хочется вспомнить что-то важное, что-то упущенное, безнадежно брошенное, забытое, затоптанное… Что-то, чего может и не было никогда. Жизнь на Десять_кью всегда ясная и прозрачная, прямолинейная и прямоугольная. Кубики в конструкторе. И звуки нашей музыки идут по прямой, проходят насквозь, но не трогают, не цепляют. Четыре_пи даже закрыл глаза, смакуя и погружаясь в этот так скверно воспроизводимый, незнакомый, и в то же время чистый, гармоничный поток. А еще у них есть бабочки. И ноги… Стоп! Опять! Пилот Светоча заставил себя резко выйти из эмоционального транса и мгновенно включил объективное восприятие.
Обстановка на площадке кардинально изменилась. Девушки как по команде разошлись на границы воображаемого круга, всем видом демонстрируя скромность, стеснительность и деланное безразличие. А парни остались внутри, нерешительно обозревая возникшие рубежи.
Странно, это не похоже на танцы, удивился Четыре_пи. Но тут выяснилось, что подобное начало — нечто вроде ритуальной прелюдии. От мужской компании начали отходить отдельные особи и странными траекториями приближаться к женскому окружению. После коротких диалогов образовалось несколько пар. Сцепление осуществлялось путем взаимного наложения рук на плечи и талии партнеров. При этом, между последними оставалось еще достаточное расстояние. Хм, на брачные игры не очень похоже. Танцующие медленно перемещались по площадке, стараясь попасть в такт музыки. Получалось только у некоторых.
— Ну, что тормозишь? — толкнул в бок Вадик. — Хватай свою Светку.
— Почему это она моя? — удивился Четыре_пи и тут же выхватил ее глазами. Света смотрела прямо на него, но встретившись взглядом, стала сосредоточенно рассматривать крышу клуба, а потом оживленно заговорила со своей соседкой. Даже отсюда Четыре_пи ощущал ее учащенный пульс.
Внезапно возле Светланы возник насупленный Сергей. Разведчик непроизвольно усилил фокусированный слух.
— Потанцуем? — судя по интонации, это был даже не вопрос.
— Не хочется, — смело ответила девушка.
— Да, ладно, чего ты, — парень бесцеремонно схватил ее за руку и с видимым усилием переместил в зону танцующих. Света было протестующе затрепетала, отчаянно посмотрела в сторону Четыре_пи и сникла. Сергей обхватил ее несколько теснее средних показателей наблюдаемой близости. Она локтями практически уперлась ему грудь, видно контролируя минимально допустимую дистанцию.
— Все, — вздохнул позади Вадик. — Упустил.
Странно. На что он намекает? Я должен вмешаться? Вырвать Светлану из этих, почему-то противных объятий. Завладеть моторикой субъекта и расплющить его по земле. Я не имею права. Это не мой мир. Я всего лишь наблюдатель. А расплющить хочется… Прямо раскатать. Но это неправильная реакция. Очень неправильная.
Четыре_пи чтобы отвлечься, стал рассматривать незадействованных в танцах женщин. Среди них он заметил Наталью Михайловну, учителя русского языка и литературы. Кудряшки, кофточка, юбка чуть выше колен. Статистически обычна. Но коллега разительно отличалась от основной массы присутствующих какой-то врожденной и видимой непринадлежностью к остальным, в похожих кофточках. Как фракция масла в воде. Она стояла чуть в стороне и подчеркнуто незаинтересованно наблюдала за двигающимися парами. Четыре_пи непроизвольно притянул ее взгляд. Наталья Михайловна вздрогнула и, вскинув подбородок, решительно направилась прямо к нему. По идеально выверенной линии. Сквозь и одновременно мимо танцующих.
— Я вас приглашаю, — тихо сказала она, остановившись рядом.
— Куда? — не понял Четыре_пи. Вид устремленной Натальи Михайловны сразу затмил музыку, Светлану и ее грубого ухажера.
— Танцевать, — так же тихо, но очень твердо пояснила она. И положила руки ему на плечи. Четыре_пи машинально переключился в режим ведомого. В ладонях оказалась ее поясница. Где-то внутри задвигались тазовые кости. И постепенно все закружилось, медленно, плавно… Она смотрела куда-то в сторону, поверх его плеча. И он видел полупрофиль с бледными веснушками на носу, подкрашенные ресницы, контуры губ. Пахло цветами с легким оттенком спирта. Скорее всего это искусственное средство для усиления обонятельных реакций, догадался Четыре_пи, нечто вроде афродизиака.
— Через три дня начинается учебный год, — ровно произнесла учительница. — Вы готовы?
— Готов к чему? — уточнил он.
— К работе, разумеется.
— К работе я готов всегда, — честно признался разведчик. — Я уже давно в состоянии работы.
— И что, совсем не волнуетесь?
— Я вообще редко волнуюсь. Это непрофессионально.
Тут она впервые посмотрела ему в глаза. С интересом. С удивлением.
— Странно. Вот бы не подумала. На своем первом уроке я дрожала как осиновый лист. Вы всегда такой хладнокровный?
— Только на работе.
Тут музыка закончилась. В динамиках заскрипело, будто иглой провели по пластику.
Наталья Михайловна отстранилась.
— Интересный вы человек, Леонид Дмитриевич. Хочется вам верить, но как-то не получается. Вы какой-то ненастоящий.
Она повернулась и ушла.
Зазвучала новая мелодия. Среди пар произошла некоторая ротация.
