Стража приехала к вечеру. Забрали Вирента, увезли, и мы с Кертом смогли нормально поговорить.
– У нас отпал Ольдан и отпала Алисин. И знаешь, Рандана я бы тоже вычеркнула.
– Думаешь, не он?
– Ты видишь, как раскис? Сопля в штанах, да и только, – махнула я лапой. – Кстати, он сейчас в каминной надирается, в одиночестве, можешь с ним поговорить. В таком состоянии он все выложит, если подливать умеренно.
– Ты чудо, хвостик.
– Сам ты хвостик. А я Амура.
– Все равно ты чудо. Пойду поговорю. А ты можешь сделать так, чтобы нам не помешали?
Это я могла. Двери заблокирую, и хоть ты тараном ломись.
– Сделаю.
– Вот и отлично. Вперед?
– Вперед.
* * *В каминной Рандан объявил войну винным бутылкам и победил уже шесть штук. Да, хоть и компотик, но захмелел он основательно. Сидел, смотрел в огонь…
– Разреши составить компанию? – уселся в соседнее кресло Керт.
Несколько минут Рандан смотрел непонимающе, а потом кивнул. То ли Керту, то ли своим мыслям…
– А давай.
– Нальем?
– Д-да…
– И вспомним.
– Вспомним.
Бокалы были выпиты до дна, и Рандан еще больше размяк.
– Спасибо тебе…
– Я свой долг выполнял.
– Знаю. Все равно спасибо. Я ведь любил ее, стерву…
– Она не стерва была, – мягко возразил Керт. – Просто очень живая…
Рандан посмотрел с признательностью.
– Вот. Ты понимаешь… А Летка, дура, мне все уши провизжала. Дрянь да дрянь, кого ты выбрал… она Лисси терпеть ненавидела!
– Алисин была красивая.
– Э нет. – Рандана развозило все больше и больше. – Не в том дело. Понимаешь, друг, на Лисси я женился. А лэрр на Летке – нет.
– Так он и не мог. Он ведь женат был.
– Когда его жена умерла… тетка Маргета, Летка надеялась. Сильно надеялась. Сказал бы ей лэрр – бегом побежала бы.
– Ну тетка ж! Никто б не понял, ты что…
– А ей плевать было. Ты не смотри, что Летка такая лощеная. В душе ей все побоку, кроме ее семьи. Вот за них она бы разорвала в клочья, а так…
– Так уж и разорвала? Муж-то ее…
– Да плевать ей на мужа. Дети – да. А муж – так, шляется тут что-то в штанах, и плевать на него три раза…
– Жестко. Алисин была помягче, да…
– Лисси вообще была несчастная. Ты понимаешь, она же по дури поверила подонку, а тот попользовался да и бросил. Она в городе одна осталась, ничего не умела… я до сих пор помню, как она ревела на скамейке в парке.
Рандан ударился в воспоминания, а я только фыркнула.
Ага, поверила она.
Подонков много, и уж поверьте, обманывают тех, кто обмануться рад. Вот как Лаллия.
Что она, не знала, что ее гладит по заднице чужой муж? Да все знала!
Не понимала, что поступает плохо? Тоже глупости, прекрасно понимала.
Ну и тут такой расклад. Если человек знает, что поступает подло, гадко и недостойно, и все равно поступает так – чего его жалеть-то? Это ж такая тварь! Хотя все равно находятся дураки. И жалеют, и сострадают… пока по морде не огребут. Потом, как правило, умнеют.
А Рандан тем временем рассказывал, как они поженились и какая Алисин была красивая.
А Керт подводил к своему.
И – получилось.
– Ей ведь хотелось денег, наверняка… она красивая была, а бриллиант сверкать должен.
Рандан закивал, соглашаясь с основным тезисом, и принялся жаловаться. И все-то плохо, и все плохие, и заработать у него не получалось, и денег вечно не хватало, Алисин обижалась, ныла, плакала…
Вот у Колетт это получилось, а у него как-то нет.
Бархейнский?
Отродясь он в этой дряни не разбирался! Вот отродясь! Это Летка соображала, сидела над книгами день и ночь, какие-то ритуалы даже проводила, вроде как для памяти, для здоровья…
Керт нахмурился, и я решила узнать, есть ли такие. И разрешены ли они.
А вот Рандану не повезло.
Не давалась ему та наука, и хоть ты носом об забор! Никогда не получалось! Да и Алисин… она у Колетт спрашивала про те ритуалы, а сестра отказала. И Алисин ничего сделать не смогла, она тоже в бархейнском разбиралась, как хрюша в ананасах.
Керт слушал, кивал и подливал.
И скоро Рандан уснул, а мы отправились обсудить услышанное.
* * *– А такие ритуалы есть?
Керт кивнул:
– Да. И хуртары не против, если что. Есть ритуал плодородия, к примеру. Его селяне регулярно проводят…
– Серьезно?
– А что такого? Он не опасный, там напутаешь – просто не сработает, а получится – так поля родить будут лучше. Ну и бабы тоже.
– А кто-то эти ритуалы проверял?
– Если просят, мы приезжаем. И проверим, и провести поможем. Крестьяне знают, пользуются иногда…
– А почему иногда?
– Кто поближе к храму, кто подальше от храма, тут еще на ночь завязано. Проводится в строго определенную ночь, на растущей луне…
– А остальное? На здоровье, на память…
– И что? Опять-таки, запрещено причинять вред другим. А если по дури сам убьешься… судьба такая. Дураков не жалко.
Я кивнула. Звучало логично.
– А если такие, как порча?
– Тут и мы приезжаем. И разбираемся по всей строгости. Но нас не так много, сама понимаешь.
– Естественный отбор?
– Нет… не в этом дело. Ты видела на мне знак молота?
– Да.
– Хурт дарует его достойным. Или не дарует…
– Если дарует, это разрешение. А если нет?
– Значит, он не подходит для службы Хурту. Такой человек сможет иначе служить богу. Может, не в храме, может, как-то иначе… надо искать другой путь.
Я фыркнула.
Да, у нас бы такой естественный отбор ввести. А то вспоминается анекдот про Христа, которого в храм не пустили. А одобрял бы своих служителей, так сказать, лично, крестом по лбу, к примеру…
– А как даруется разрешение? Если не секрет?
– Не секрет. Когда мы проходим посвящение, мы остаемся на сутки в храме. Один человек на одни сутки. Молимся… и Хурт приходит. Или не приходит.
– Он что-то говорит? Делает?
– Извини, Амура. Это личное. Но это…
– Жутко?
– Божественно.
И что тут скажешь? Хотя мне ли судить? Но если тут бог типа Тора, то порядок в мире будет. Он, по мифам, товарищ был конкретный, у такого не забалуешь. Мигом молотом по рогам… кстати! А ведь есть легенда!
– Скажи, а у вас нет истории про молот Хурта?
– Есть… тебя какие интересуют?
– В нашем мире был бог. Так вот, у него тоже из оружия был молот и волшебные рукавицы, кажется. А у молота была слишком короткая рукоять.
– Почему?
– Во время производства одна сволочь влезла. Сволочь отпинали, но рукоять уже было не поправить.
– У молота Хурта действительно рукоять короткая.
– Вот блин! Ну, если это Тор…
– Кто?
– История за историю?
– Ладно…
До поздней ночи Керт рассказывал мне байки про Хурта, а я рассказывала ему об Асгарде. И хуртару определенно это нравилось.
Концепция рабов божьих тут не приживется, факт. А вот молотом по голове – уже отлично работает. Жаль, у нас ее не применили во времена оны[6].
*
