— Как вам спалось, иллари? — женщина поклонилась и протянула стопку, которая явно отличалась от той одежды в которой прибыла девушка. — Её Высочество распорядилась подать другую одежду.
«Надеюсь это забота, а не дворцовые интриги» — Алина приняла одежду и отправилась переодеваться. Развернув, она увидела платье в пол из плотной, светло-зелёной ткани. По подолу платья и рукавам в три четверти шла цветочная вышивка, а лиф обрамляло нежное кружево. Справившись со шнуровкой, служанка предложила пройти завтракать.
В замке было тихо, звук шагов отдавался эхом по коридору. Подходя к столовой, девушка ощутила дразнящий аромат свежей выпечки.
За столом в одиночестве сидела иллари Ладонна, сегодня женщина выглядела строго, в тёмном платье с высоким воротником и минимум украшений. Алина решила, что никогда не поздно и сделала реверанс.
— Сейчас эти условности ни к чему, присаживайся.
Девушка присела за стол, но чувствовала себя не уютно. Сложно было поверить, что женщина перед ней ещё вчера была милой и доброжелательной.
— Уж не знаю, что ты сделала с моим сыном, но он велел, чтобы сегодняшний день ты провела рядом. И я хочу знать одно, — Ладонна посмотрела в глаза девушки — Как скоро мне ждать внуков?
До Алины не сразу дошёл смысл слов, она засуетилась, оправдываясь перед женщиной.
— Я, нет, вы. Послушайте, с вашими сыновьями я знакома не так давно, и они мне очень помогли. — в этом мире, — добавила про себя девушка, а в слух продолжила. — Но ни с кем из них меня не связывают отношения.
— Жаль, ты мне понравилась. — эльфийка улыбнулась. — Молчаливая, красивая — идеальная жена! Но поправлю тебя, у меня один сын и один пасынок.
Женщина не стала пояснять дальше, а Алина не стала уточнять. Быстро закончив с едой, девушка отправилась к принцу.
Мужчина был в комнате не один. Несколько рыцарей сидели и стояли возле кровати, где расположился принц с бумагами и картами.
— Вы прочесали местность?
— Да, господин защитник, но следы уже смыло ночным дождём. — высказался один из мужчин.
Алина постучала, привлекая к себе внимания. Заметив её, Гордон отдал последние распоряжения рыцарям, мужчины встали и поклонившись вышли.
— Ты звал меня?
— Да, присядь пожалуйста. — эльф кивнул на кресло, стоящее рядом. — Как ночь?
— Спала крепко.
Девушка осматривала рыцаря, заметив, что дыхание немного не ровное, а под глазами пролегли тени. Мужчина поморщился, пытаясь принять другую позу.
— Не стоит, — Алина подскочила к Гордону и коснувшись его плеча ощутила сильный жар, что чувствовался даже сквозь рубашку. — Ты весь горишь! Тебе нужно врача и сбить температуру!
— Всё в порядке, Лина. — Мужчина сел на кровати и чуть упёрся головой в живот девушка. — Прости, голова кружится, но сейчас пройдёт. Моя магия лечит меня просто не так быстро.
— Я помогу, — тихо произнесла Алина.
Гордон посмотрел в глаза девушки. Она одной рукой провела по его щеке, а второй надавила на плечо, заставляя мужчину откинутся на кровать.
— Ложись нормально, я возьму тебя за руку и передам ещё магии.
Мужчина обречённо вздохнул.
— Ты не отступишь?
— Нет.
— Тогда ложись рядом.
— А ты расскажешь, про то, что произошло?
Гордон кивнул, и девушка прилегла на кровать, где могло поместиться ещё несколько человек.
— С чего начать бы. — эльф взял за ладонь девушку и тут же почувствовал, как в тело стала поступать энергия. — Мы предполагали, что будет покушение ещё до твоего сна. Поэтому я не был удивлён, мы готовились к этому. Наша разведка донесла об этом ещё месяц назад. Неожиданным, стало твоё похищение на балу. Мне правда жаль, что ты с этим столкнулась.
Алина чуть сжала ладонь мужчины и улыбнулась, Гордон продолжил:
— Демоны вынуждено пошли на договор по шахтам. Чтобы ты понимала, актан в нашем мире очень ценится. Это редкий металл, из которого, можно сделать предметы, что позволят хранить в себе магию и даже направлять её. Доспехи королевских рыцарей сделаны из таких материалов, они конечно мягкие, против обычного оружия, но магия позволяет сделать их непробиваемыми. И этот металл не принимает магию демонов и почему, этого пока объяснить никто не может.
Демоны, могли бы стать хорошими дипломатами, но их желание завоевать весь мир… В общем, они всеми способами пытаются оставить их при себе, даже беря тот факт, что они не могут их использовать.
— При чём же здесь нападения?
— Ну, конкретно твоё было случайным, наверное, они таким образом решили, что ты станешь трофеем за договор. А со мной… Понимаешь, защитник королевства номинальная должность. Большую часть военных и политических вопросов я решать не должен, но всегда лезу в эти вопросы. С моим дядей, были некоторые договорённости, я их отменил, чем вызвал недовольство в кругах высших. У отца хватает забот, да и Аз готовится принять корону, а сейчас и к отбору. Я добыча, которая может многим вновь помочь обрести власть. Младший сын от второго брака, что не может претендовать на корону.
— Но тебя привезли раненным, несмотря на мои слова и твою подготовку…
— На меня действительно натравили волконитов, что ты видела во сне. Эти животные, одни из немногих, что могут повредить металл, на них просто не действует магия. Один из них прошёлся когтями по грудной клетки, задел только кожу, но приятного мало. Ещё один прошёлся по моей ноге, поэтому я и лежу. На когтях у них яд, так что вся моя магия работает на исцеление организма и регенерацию ран. Твоя магия здорово спасает меня, Алина.
— Но почему звери напали? Ты сказал, что их натравили?
— Да, искусный маг воздействовал на разум вожака и направил их к нам. Он знал мой запах, скорее всего, та же Лийя могла выкрасть любой предмет и доставить магам.
— Что с ней сделали, Гордон?
В комнате воцарилась тишина. За окном дождь продолжал отбивать собственный ритм, словно окружая всех, кто в замке своей защитой.
— Как ты себя чувствуешь? Ты уже много мне отдала.
— Нормально я себя чувствую, а ты не уходи от вопроса, Гордон. — девушка приложила руку ко лбу эльфа, чувствуя, что жар отступает.
Мужчина улыбнулся и чуть прикрыл глаза.
— Её отправили в тюрьму. Это всё, что я могу тебе сказать. Не убирай руку, она приятно холодит. — Гордон положил свою руку поверх.
Алине были приятны его прикосновения, ей нравилось дотрагиваться до мужчины и эти эмоции обескураживали. Девушка и раньше встречалась с парнями, но дальше поцелуев и петинга не заходило. Но те эмоции, что она испытывала, находясь рядом с эльфом, не происходили с ней в родном мире.
— Ты знаешь, рядом с тобой всё по-другому и это бесит. Я привык к формальностям, к тому что женщины склоняют головы, из-за моего статуса или наоборот начинают охотиться за моим вниманием. Но ты себя ведёшь иначе и это…
Мужчина не договорил, он посмотрел на девушку и заметил, что та безмятежно спит.
— И всё-таки,
