— Бабуль, я люблю тебя!
— Я тоже, солнце моё! Будь счастлива там! И в обиду себя не давай!
Последние слова прозвучали в голове тихо. Девушка открыла глаза ровно в тот момент, когда к лицу тянулась мужская рука. Перекатившись по кровати и свалившись на пол, Алина подскочила на ноги.
— У тебя отличная реакция, — удивлённо произнёс Азмарин.
— Аз! У меня чуть сердце не остановилось! — Алина постаралась успокоиться.
— Ты не просыпалась, — мужчина не выглядел виноватым.
— И что ты собирался сделать?
— Зажать нос всего лишь. Тогда бы ты точно проснулась, но сейчас не об этом, я пришёл сказать, что выезжаю дальше. — эльф подошёл к шкатулке на столе, — И сейчас хочу отдать тебе вот это.
В руках мужчины лежал камень, размером с яблоко и напоминающий кварц в породе по форме. Черный цвет, не отражал солнечных лучей и словно изнутри подсвечивался. Алина взяла предмет в руки.
— Это на дальнем расстоянии. Брал для себя, но думаю тебе он больше пригодится.
— И как он работает? На кого настроен?
— Принцип работы тот же, что и у кольца, просто расстояние больше, а магии используется меньше за счёт того, что камень не обработан. Да и соединиться с кем-либо у кого есть камень проще.
— Спасибо, конечно, но почему ты уезжаешь без меня? И не рассказал о семье раньше?
— Я должен был убедиться, что мне не показалось. Внешне ты очень похожа на своего отца, Лина, но вдруг я бы ошибся? И тогда тебя ждали бы только неприятные эмоции. Согласна?
— Но всё равно неприятно чувствовать, что о тебе знают больше, чем ты сам. Согласен? — девушка наклонила голову в бок. — и ты хотел проверить ещё одну вещь? Или меня?
— Вот тут я тебе сказать не могу.
— Азмарин, выкладывай! Ты уедешь, а я тут останусь гадать, что ты задумал? Ну уж нет, тогда я поеду с тобой.
— Я не могу раскрывать чужие тайны, Лина, а ты не можешь отправиться со мной. Тебе нужно многому научиться и узнать, а родовой замок для этого подходит лучше всего.
— Не забывай, что я ничего не знаю о вашем мире.
— Конечно, у многих высших есть свои замки с источниками магии, потом в библиотеке прочтёшь про это подробнее. Эти источники помогают магам лучше себя контролировать, настраиваться и учиться. Катарина объяснит тебе подробнее, заодно поможет с документами и прочим. Я уже распорядился. А теперь мне пора.
Уходящему принцу в спину, Алина показала язык. Ей действительно хотелось увидеть другие королевства и побывать на настоящем отборе, но и узнать больше об отце, его семье и магии было интересно.
Проводим эльфа, девушка решила не сидеть в комнате, а пройтись по замку и поужинать. Сундук с вещами был вновь в комнате и даже часть нарядов, кто-то успел развесить. Уже переодевшись, девушка встретила служанку, что проводила до столовой где проходил ужин.
В этот раз была выбрана совершенно другая комната, более просторная в кофейных оттенках и с тёмной мебелью. Баронесса сидела уже за столом и встала, когда Алина вошла в двери.
— Девочка моя, даже не верится, что через столько лет я смогла увидеть тебя. Присаживайся и будь как дома. Хотя ты и так, дома.
— Я хотела извиниться, за мои слёзы в галерее.
— Ну что, ты. Он тоже мой близкий человек, и моя реакция такой же, когда мы нашли его. Но не стоит сейчас об этом и знаешь, тебе стоит ко мне обращаться по-простому, Катарина.
Дальше, Катарина рассказывала о детстве, проведённом с братом, о его успехах и неудачах. Алина и не заметила, как пролетело время, лишь густая темнота за окнами и внезапно исчезнувший кусочек малинового пирога (о, чудо, у них росла малина!) напомнил о позднем времени.
— Катарина, мой отец общался с бабушкой и сказал обратиться мне к некоему магу на имя его то ли Фарлос, то ли как-то по-другому. Она не запомнила к сожалению. Ты не знаешь о чём речь?
— Возможно, он имел ввиду своего старого друга Факроса. Увы, но он прожил лишь на несколько дней больше, после твоего отца.
— Как это случилось?
— Андар, когда переместился, связался со мной и с Факросом, тот прибыл на место, а после на них напали. Нам так и не удалось выяснить, кто это был Ванулис, король Мелинаар, даже не смог узнать. Любые факты либо исчезали из-под носа, либо люди погибали.
— Отец Азмарина и Гордона пытался помочь?
— Конечно, ведь Андар должен был войти в совет и в принципе, они хорошо ладили. Ванулис поднял всех лекарей, но ран было слишком много. Мне очень жаль, Лина, что он так мало пробыл с нами.
— Мне тоже, спасибо за то, что приняли меня.
— Я и сама рада, что ты появилась. Сын вечно в разъездах, муж умер, я в замке совсем одна. — женщина грустно улыбнулась. — Ази попросил рассказать тебе о мире и подготовить к высшему, но думаю этим мы займёмся завтра. А сегодня, может вина?
Девушка вспомнила о последнем винном вечере и неловко улыбнулась.
— Спасибо, но я откажусь. Устала.
— Тогда давай провожу до комнаты, позволишь?
Переговариваясь, женщины вышли за дверь и стороны их можно было принять за маму с дочерью.
— Возможно вы знаете о ночных вестницах?
— И вестниках. Твой отец был одним из них, но особо не распространялся, считая, что в этом его козырь и сила. Он и в советники подался, чтобы пользоваться своим даром во благо королевы. Но как я поняла, в вашем мире, магии нет.
— Верно, магия нашего мира содержится только в книгах и в фантазиях людей.
— Расскажешь мне обязательно, хочу послушать. Знаешь, — баронесса остановилась у одной из картин в коридоре. На картине изображались охотники, сидящие у костра. — Эта картинка мне напомнила о кое-ком. Нейл, он был учеником Факроса и после его смерти отправился в путешествие, насколько я помню. Я завтра узнаю где он и приглашу в замок.
Катарина по пути рассказывала про замок, пообещав проводить к источнику. Дойдя до комнат, девушка попрощалась с баронессой и не включая света, поспешила снять платье. Пара минут и Алина с удовольствием забралась в мягкую кровать по прохладное одеяло.
Глава 16. Принятие себя
Это было то утро, когда ты просыпаешься и чувствуешь себя заряженной батарейкой. Алина напевала мелодию и чуть пританцовывала до ванной комнаты. Перенюхав всевозможные баночки у ванной, девушка остановилась на цитрусовом запахе и через пару минут нежилась в ароматной пене.
Даже платье, в этот день, девушка выбрала тёплого, жёлтого оттенка с лёгким кружевом в тон. Заплетая косу, вплела найденные ранее ленты жёлтого цвета. Подмигнув изображению отправилась на прогулку по замку.
Интуиция подсказывала, она должна что-то найти. Продолжая напевать весёлые мелодии, девушка рассматривала обстановку. Замок внутри разительно
