С одной стороны стояли резные складывающиеся перегородки, отделяющие другую зону, с большими напольными подушками ярких цветов с мерцающей вышивкой. В задней части гостиной была открыта дверь в другую комнату, и там было несколько кроватей, так называемая зона отдыха. Чистые ковры с бахромой делили этаж на различные разделы.
Хотя все это поразило Винн, она нашла, что здесь довольно хаотично. Последнее приспособление, которое она заметила, дезориентировало ее, и у нее немного закружилась голова.
В задней стене, между мягкой зоной и дверью в спальню, было окно в точности, как то, которое она встречала моментом раньше. Через него, она увидела ту же ночь, что окутывала здания по тому же переулку, и она рассеянно шагнула внутрь.
Здесь не было ничего такого, чего бы не оказалось в любом другом убежище, которое Винн могла себе представить. На самом деле, здесь все было слишком хорошо подготовлено и оформлено, за исключением этого тревожащего дубликата окна.
— К-как… — она запнулась, оборачиваясь.
Оша отступил с Тенью, и Винн увидела, что Чейн уже вытащил сундук. Он все еще стоял с мечом в руке, когда столкнулся с Домином. Винн не была уверена, стоит ли отзывать Чейна. Оша огляделся, но, в отличие от Винн, он смотрел открыто и осторожно.
Подняв бровь, иль'Шанк наконец ответил.
— Простые чары, чтобы скрыть это пространство.
— За кого вы меня принимаете? — прохрипел Чейн, когда посмотрел на дубликат окна непосредственно рядом с дверью.
Винн знала, что Чейн изучал магию в юности — трудный путь без наставника или преподавателя — ему тяжело давались тексты и знания, которые он добывал в одиночестве тайком. Что-то здесь его беспокоило, и учитывая то, что она видела, она не станет мешает ему сделать что-то после.
— Весь этот конец на верхнем этаже скрыт, — продолжал Чейн, все еще держа кончик короткого меча перед Домином. — И все же в конце коридора есть окно, которое показывает такой же вид снаружи. Я коснулся этой стены и окна, я чувствовал их.
Гассан действовал, как будто меча даже не было здесь.
— Как бы мне сказать, что вы поняли? Это вне вас. Согласитесь с этим.
Эти заключительные два слова подвели Винн к краю. Она хотела задавать вопросы и Чейн был позади нее, чтобы предупредить пожатием плеча о лжи.
Опять же, Гассан на самом деле не ответил на вопрос.
— Почему при упоминание вашего имени нас чуть не арестовали? — спросил Чейн.
В колебаниях, которые последовали, Винн сфокусировалась только на Домине.
— И почему городская стража отчитывалась перед гильдией… вообще?
* * *Гассан едва взглянул на Винн, интересно, как много можно сказать. Очевидно, Чейн Андрашо был большей проблемой, хотя она могла быть рассмотрена. Это также могло сорвать необходимые ему ответы — и сотрудничество — для собственных нужд. И он по-прежнему ждал откровения от Винн, где она нашла другой шар.
Он не смел смотреть снова на тяжелый сундук в двух шагах позади Чейна. Появление Винн, шара Духа, и ее очевидные достижения означали что-то другое.
Она и ее товарищи могли быть ему полезны.
Гассан был одинок в своей охоте за Халидой после возвращения на родину. Винн может привлечь неприятности, так легко, как дыня привлекает мух, но она имеет навыки и оружие, которое он сделал для нее, которое излучает солнечный свет. Чейн может быть непредсказуемым, но в качестве неживого члена, если его правильно мотивировать, то он был искусным бойцом, которого почти невозможно убить. Что касается Тени, маджай-хи, она была природным охотником на нежить. Полезность эльфа… ну, ее еще предстоит увидеть.
Что мог сказать Гассан так мало, чтобы получить больше преимуществ, чем недостатков?
— Я был частью скрытой секты среди метаологов Сумана, — наконец ответил он.
Карие глаза Винн смотрели на него, не моргая, и он продолжил.
— Мы изучали некоторые практики, которые… не встретили бы одобрения премина совета.
— Какие практики? — спросил Оша.
Гассан игнорировал всех, кроме Винн.
— Мы держали пленника в течение длительного времени, желая изучать и охранять в тайне, так как другие не смогли бы это сделать. К сожалению, я был отправлен в ваши земли, потому что наш филиал хотел свою долю знаний, которые вы привезли с восточного континента.
Последнее было неудобно упоминать, учитывая, что он также сделал все возможное, чтобы остановить ее от нахождения шара Земли в недрах Балааль-Ситт. Ему это не удалось, и, хотя она не имела никакого понятия о том, что пришел затем, он поспешил домой после получения сообщения, от уцелевших.
— Какого пленника? — спросила Винн.
— Опасного, того, который бежал в то время как я был далеко и… убил всю мою секту.
На мгновение, его мысли скользнули к ночи, когда он вернулся домой. Все его товарищи лежали мертвыми в своем подземном святилище, широко открыв глаза и с пустыми ртами, зияющими от ужаса, даже самые лучшие из них, более опытные, чем сам Гассан.
Все мертвы, кроме одного… который отсутствует.
— Убил? — повторила Винн.
— Как я уже говорил вам, этот заключенный является опасным. После его побега, мои собственные коллеги не были единственными, кто умер, хотя остальная часть гильдии не знает причины этих смертей. Мы не скрывали это и наше убежище от Высокого Премина Авели-Джаммы. В качестве последнего из моей секты, меня хотели допросить. Я не мог позволить это, так как я — единственный оставшийся, кто может охотиться на пленника. — Он колебался. — К сожалению, я был пойман и доставлен в императорский дворец. По случайности, это было в тот же день, когда ваши друзья были арестованы в порту.
Потребовалась пауза, чтобы принять это.
— Почему? — Наконец, спросила Винн. — Какие были обвинения против них?
— Убийство. Два иностранца обратились за помощью в городе к императорской гвардии… и они выглядели, как он. — Он наклонил голову в сторону Оши.
На лице Оши появилась тревога.
— Что ты имеешь в виду?
Гассан смотрел только на Винн.
— Значит, не Лхоинна, — прошептала она, качая головой. — Анмаглаки?
Гассан смутно узнал это последнее слово, хотя и не мог вспомнить, откуда знает его.
— Ты не знаешь этого, Винн, — возразил Чейн. — На этом континенте большое поселение эльфов, и некоторые из них светловолосые.
— Правда… но возможно команда анмаглаков взяла след Магьер после того, как она бежала из Колм-Ситта, — сказала Винн, устало закрыв глаза. Затем она открыла их и посмотрела на Гассана. — Мы должны выручить моих друзей, и вы поможете нам.
Гассан поднял бровь.
— Этот пленник, он охотится? — прервал Чейн. — Я хочу знать больше.
— Не сейчас, — настаивала Винн, возвращаясь к Гассану. — Вы можете нам помочь?
Гассан оставался пассивным. Боги, судьба, духи предков, или что-то совершенно другое, казалось, помогали ему этой ночью. По всем отчетам в странствующих журналах Винн описывала Магьер, Лисила и их маджай-хи опытными
