Даже люди здесь больше душились. Без предупреждения, в памяти Винн появились слова.
«Очень много… людей… Очень много… запахов…»
— Я знаю, — прошептала она.
Тень была не обычная собака, а маджай-хи. Она происходила от волков древности, в которых вселялись духи во время Великой войны в конце забытой мировой истории. Потомки тех первых собак фей стали охранять эльфов, сначала народ Лхоинна, а затем отделившийся народ ан'Кроан на противоположной стороне континента. В последних землях была родина Тени, маджай-хи запрещали всем, кроме эльфов проходить на огромные эльфийские территорий. Более того, благодаря плану, придуманному ее отцом, Мальцом, Тень переплыла дальний океан и прошла весь центральный континент, чтобы защищать Винн.
Тень имела несколько необычных способностей, она могла общался с Винн, поднимая в памяти ее головы слова.
— Мы найдем гильдию в ближайшее время, — Винн добавил, слегка почесывая между лопатками Тени. — Нас там хорошо встретят, а может быть, это будет не так… приятно.
По правде говоря, она не знала, что их там ждет. Ей, как ученому, должны были предложить убежище для нее и ее товарищей. Но из немногих суманских мудрецов, которых она встретила, еще меньше хотели поделился своими знаниями. Она уважала знания и способности домина иль'Шанка, но точно не доверяла ему. Он помог ей в прошлом, но в другой раз он сделал все, что мог, чтобы помешать ей.
— Подожди, постой, — прохрипел Чейн.
Винн посмотрела назад, чтобы найти его остановившимся перед переулком, который она только что прошла. Его подбородок указывал на эту улицу.
— Эта выглядит лучше, если мы должны идти дальше вглубь, — добавил Чейн.
Винн кивнул и направился в переулок. Из того, что она увидела, там не было никаких табличек, указывающие в сторону чего-нибудь, и она забеспокоилась. Для того, чтобы найти Магьер, ей нужно найти Домина, а чтобы найти его, ей нужно найти гильдию. Затем она увидела пожилого мужчину со смуглым лицом в плотной мантии, приходящим дорогу, и она изо всех сил постаралась показаться обычной суманкой.
— Простите.
Мужчина остановился, несколько раз моргнул, и посмотрел на ее товарищей. Возможно, его глаза слегка расширились от вида огромный черной "собаки", так как немногие суманцы когда-нибудь видели «волка».
— Гильдия… хранителей? — Спросила она суманца, надеясь что слова прозвучали как вопрос.
Он посмотрел на ее короткую мантию и кивнул. Вместо ответа, он показал шесть пальцев, а затем указал на дорогу. Прежде, чем она могла кивнуть, он указал на север и поднял четыре пальца. Винн улыбнулся — в шести кварталах внутри стен и четыре на север.
— Спасибо, — сказала она, надеясь, что это было близкий эквивалент.
Он с улыбкой кивнул и продолжил путь дальше.
Винн двигалась по указанному маршруту. Прежде, чем они прошли четыре квартала, она увидела низкую стену в конце улицы.
— Это там, — сказала она, хотя вероятно другие увидели ее раньше, чем она.
Она ускорила темп и вскоре достигла, казалось бы, бесконечной каменной стены, простиравшейся в обоих направлениях. Она была удивительно низкой и, вероятно, просто отмечала границу территории, не позволяя забрести туда зевакам. Стоя на цыпочках, Винн подтянулась заглянуть поверх стены.
Вокруг огромного двора стояли многочисленные огромные здания из желтовато-коричневого камня с витиеватыми остроконечными крышами. Двор был тщательно вымощен темно-коричневыми и красными плитками по дуге из ромбов. На дорожках между зданиями на равных расстояниях стояли скамейки. Она чувствовала, что немного смущается при виде всего этого.
Эти территория была намного больше, чем Нуманский филиал, который выглядел немного больше, чем приземистый каменный замок, скрывавшийся внутри возвышающихся четырех старых стен.
— Вход, — сказал Чейн, указывая.
Следуя за его пальцем, выглядывающим из-под сундука, Винн действительно увидела справа внизу стены отверстие через приблизительно сорок шагов.
— У нас скоро будут комнаты и ужин, — заверила она, впереди. Гораздо более важно, что они должны скоро узнать, где найти Магьер.
Когда они достигли входа, она остановилась перед открытыми железными воротами между двумя огромными колоннами из песчаника. Четыре мужчины внутри колонн явно не были учеными, все четверо уставились на нее.
Они носили одинаковые коричневые штаны из тонкой ткани, заправленные в высокие крепкие ботинки. Темно-коричневые накидки были сверху кремовых рубашек, на голове были красные тюрбаны. Каждый имел изогнутый меч, декоративно украшенный и скрывающийся за тяжелым поясом из красной ткани.
Винн не ожидала увидеть вооруженных охранников. Она смотрела на них с растущей обеспокоенностью, когда один рявкнул вопрос на суманском. Она не совсем поняла его и покачала головой.
— Кто-нибудь из вас говорит на нуманском? — Спросила она.
Все четверо охранников посмотрели на посетителей с настороженностью, граничащей с угрозой.
Беспокойство Винн увеличивалось, хотя она сопротивлялась ему, оглядываясь на Чейна и Ошу. Она не слышала, как Чейн уронил сундук, а это было хорошо, но Оша мог рискнуть и выпустить стрелы быстрее, чем человек мог достать меч.
Тогда Винн на улице услышала звук упавших тюков на камни позади нее.
Они оба, вместе с Тенью, были готовы защищать ее. Когда тень залаяла на охранников, Винн сжал пальцы на загривке собаки. Один охранник с крупной подстриженной бородкой шагнул к ней.
— Я говорю на твоем языке, — сказал он, глядя на ее одежду. — Что ты здесь делаешь, ученый?
Его акцент был явным, но его нуманский по крайней мере был понятен и он узнал, кем она была. Тем не менее, ни один из охранников не шагнул в сторону, и интуиция предупредил ее, не говорить о домине иль'Шанке пока что. Этот неожиданный "прием" в воротах заставил ее задуматься, вдруг и в своей гильдии домин может быть нежелательной фигурой.
— Я приехал из нуманского филиала, — ответила она. — Не могли бы вы, пожалуйста, направить нас к Верховному премину Авели-Джама.
Запрашивать встречу с самым высокопоставленным хранителем филиала было самонадеянно, но безопасно. Ради хороших манер, Авели-Джама должен был оказать гостеприимство по отношению к собрату-хранителю — даже иностранному — и ее товарищей.
Бородатый охранник изучал ее. Затем его взгляд переместился за ее, скорее всего, на Оша и Чейна. Он слегка повернулся, что-то шепча другим охранникам, а затем…
— Ждите здесь.
Винн разинула рот, когда он отвернулся и пошел через двор. Она наблюдала, как он вошел в красивое здание из песчаника с шестью вершинами вдоль верхней крыши. Затем ее обзор закрыли три охранника, вставшие в проходе. Винн отметила еще одну странность.
Хотя уже был глубокий вечер, ужин не могли закончить давно, и все же она никого не увидела идущего через этот огромный комплекса. Там должно
