- Кровавые гиганты вас не тронут, - бросил через плечо Далин, - идемте.
Охотник и некромант вошли внутрь мавзолея. Лестница и вниз далее все помещения были освещены магическими фонарями, которые затем двинулись вслед за вошедшими людьми. На ступенях тут же обнаружились разодранные трупы как нежити, так и демонов. Все каменные стены были обожжены и имели множественные следы ударов и взрывов. Далее тел было еще больше. Идти приходилось прямо ним. Владислав старался переступать через них, как мог, но Далин шел напрямую, хлюпая по плоти и разбрызгивая кровь в разные стороны. Он шел быстрее охотника.
- Не бойтесь. Все катакомбы зачищены. Ламарк же пока занят нашими друзьями в городе. Но... думаю, скоро ему вообще будет и не до них.
- Что это значит?
- Узнаете со временем. Идемте скорее. У меня уже не так много времени. Здесь еще целых девять уровней.
Но Владислав даже если пошел бы по трупам не мог не огладываться по сторонам, особенно проходя мимо очередного замершего по пути мертвяка. Все они подобно истуканам стояли на месте и подрагивались. Были среди них и обычные зомби, и скелеты, и разного рода твари, созданные из крови и плоти разных людей. Владислав не мог реагировать на них спокойно.
На всех уровнях картина была такой же. Повсюду трупы демонов и нежити. Владислав шел с опаской осматриваясь по сторонам, ожидая нападения в любом момент. Но он должен был получить информацию. Но некроманту он даже не думал доверять. Как бы то ни было, темные маги были слишком близки ко тьме и... всему остальному злу.
На пятом уровне среди погибших нашлись и тела людей латах членов Ордена.
- Эти были здесь в момент атаки Ламарка, - тут же сказал Далин. - Святых воинов после смерти невозможно использовать в качестве материала. Они не поддаются... моему искусству.
Владислав слышал об этом. Но теперь один из кудесников тьмы подтвердил эти сведения.
До девятого уровня оба спутника шли не меньше полутора часов. На восьмом уровне схватка была особенно жестокой - проход оказался завален. Здесь Владислав увидел множество мертвых суккубов. Видимо, это они обвалили проход. Далин не растерялся и приказал своим мертвецам разобрать завал - они справились невероятно быстро. Всего за полчаса путь был свободен. Далее мертвецов не было - видимо, битва закончилась уже на предпоследнем ярусе.
Далин вместе с охотником спустились на последний ярус. Хотя нет, не так. Они остановились на лестнице, которая вела вниз, но далее пройти не могли - глаза невыносимо жег свет, исходивший от чего-то, что имело перламутровый оттенок или блеск. Сначала оба спутника закрыли рукавами глаза, но затем Далин произнес какое-то заклинение и перед ними словно материализовался темный погребальный саван, перекрывший всю лестницу. Через него можно было немного смотреть, хотя глазам все равно было больно. Глядя через темное покрывало, можно было рассмотреть как сверкающая субстанция наполняет весь девятый ярус чуть ли не до потолка.
- Значит, Талос был прав... Все же это оно, - проговорил Далин. - Ах, как жаль, что у меня нет времени все изучить. Разве что возьму себе немного, - при этих словах некромант буквально из воздуха материализовал два деревянных тубуса, один из них протянул Владу. - Возьми и себе, друг охотник. Думаю, оно пригодится тебе, чтобы сообщить членам Братства то, зачем ты сюда прибыл.
При этих словах маг направился ближе к озеру эссенции, где постарался осторожно зачерпнуть порошковатую субстанцию. Ничего не загорелось. Владислав проделал те же манипуляции.
- Ну что ж, пора нам прощаться, - сказал некромант. - Советую тебе использовать свой камень телепортации, когда я задействую свой. Моя точка перенесения назначена далеко к западу, к тайным тропам в Неприступных хребтах. Оттуда я не смогу контролировать свои изделия. Здесь начнется хаос, как ты понимаешь. Во всяком случае временный.
- Но мои спутники...
- Большинству из них уже не помочь. И не их жизни - твоя задача. Рыцари вам не братья. Не льсти себе.
Владислав поморщился. Слова некроманта больно кольнули его. Ведь в последнем он более чем сам был уверен - паладины лишь терпят охотников, пока они им нужны.
- Почему ты бежишь? - прищурившись, спросил Владислав.
- Старые приятели не хотят давать покоя. И с ними я... пока что не смогу справится. Но вам я не враг. Во всяком случае вашему делу войны с демонами. И кто его знает... возможно еще свидимся. Ведь Ламарк - проблема. И её нужно решить, - Далин развернулся и стал подниматься по лестнице, одновременно что-то нащупывая в кармане черных кожаных брюк.
- Кто... они? Эти твои гонители?
Далин остановился, посмотрел через плечо на охотника.
- Они на стороне живых. Во всяком случае пока. Но я не уверен, что они делаю то, что делают, ради живых. Прощай, друг охотник.
Сказав это, Далин исчез. Буквально в тот же миг выше по лестнице послышалось беспокойное шевеление. Потерявшие контроль мертвецы почуяли присутствие живого. Владислав коснулся камня. У него действительно есть, что рассказать Братству.
<p>
***</p>
Несмотря на юркость Линель, мы с Тракером все же настигли её уже ближе к городу. Схватив девушку за руку, я почему-то не смог сразу же удержать её и получил увесистый пинок в бок - у меня даже перехватило дыхание. Но ненадолго. Вскоре Линель уже не могла двинуться в моих стальных объятиях.
- Перестань, - прикрикнул я.
- Отпусти! Я должна попасть к дяде!
- Он приказал мне увести тебя!
- Куда? На корабль с демонами? - воскликнула Линель. - Дядя Родер - последний, кто остался в моей жизни из родни. Вульф, Бун - они погибли здесь. Мне некуда идти, я больше никому не нужна! Я устала скрываться и бояться. Лучше уже я погибну вместе с последним человеком, кому я небезразлична.
Что-то кольнуло меня под сердцем. Мне почему-то очень не хотелось, чтобы с девушкой что-то случилось. Я бы даже сказал, что я был готов встать нерушимой стеной перед всем злом, что попыталось бы её коснуться. И не потому, что мне приказал беречь её мой учитель.
Мы переглянулись с Тракером.
- Оставаться тут все равно незачем. И я не прошу себе, если мы пропустим весь бой, скрываясь где-то в норах, - сказал мой брат.
Я кивнул.
- Хорошо, Линель. Но ты должна держаться за нами и не убегать. Хорошо?
Девушка вынула из сапога широкий кинжал.
- Я вот этим вот уже не одну тварь прикончила. Ты больше побеспокойся за себя, мальчик, - буквально прошипела она
