– Есть, но по ним тива проходили всего несколько раз, и было это много лет назад.
– Почему же ты не можешь пройти по нему?
– Ты не ханьюива. Нам запрещено становиться супругами людей из других племен.
– И ни одна женщина твоего племени не была женой чужака?
– Никогда. Таков наш закон. Его нельзя нарушить или изменить. Иначе секрет тива будет раскрыт, а это поставит жизнь племени под угрозу.
– Никто не узнает, что ты была тива. Кайони подняла свою руку.
– Эти отметки останутся со мной на всю жизнь, – с горечью сказала она.
– А как же те, кто раньше выходил из клана? Что было с их татуировками?
Кайони в замешательстве молча смотрела на Чейенна.
– Я не знаю, – наконец призналась она. – Ни одна тива не покидала клана с того момента, как я вошла в него. Я не видела, чтобы кому-то сводили татуировку. И мне никогда не говорили, что это можно сделать. – Но это должно быть возможно!
– Ты говорила, что несколько тива обрели мужей. Как это произошло?
Кайони рассказала Осторожному Волку, почему замужество и дети так опасны для семьи тива и всего племени.
– Я принадлежу к знатному роду. Я могу стать охотником и защитником твоей семьи, пока Мартайя и Разящий Камень не отправятся к Великому Духу. Когда это случится, мы можем уйти жить в мое племя. Татуировку можно уничтожить, и мы никому не расскажем о твоей тайне и о тайне твоего племени. Я справлюсь с любым испытанием. Я многое сделал для твоего народа, и они могут дать мне тебя в качестве награды, – волнуясь, проговорил чейенн.
– В тебе не течет кровь ханьюива, – возразила девушка.
– Я могу стать кровным братом, как это сделал мой отец с племенем чейеннов.
– Наши племена отличаются друг от друга. Это противоречит нашим законам. Мой народ никогда не изменит и не нарушит этих законов. Что бы ты ни сделал, тебе никогда не дадут в награду тива.
Теперь Осторожному Волку оставалось выяснить еще одну вещь.
– Если Великий Дух укажет нам, как обойти ваши законы, примешь ли ты меня? – спросил он. – Но будь осторожна: если ты сейчас произнесешь слова, которые противоречат твоим желаниям, ты растопчешь мою гордость и вонзишь нож в мое сердце.
– Мои чувства не имеют никакого значения, так как они ничего не изменят, – тихо проронила Кайони.
– Они имеют значение для меня. Любовь моя, скажи мне правду, хотя бы один раз!
Кайони не могла и не хотела причинять возлюбленному боль.
– Если бы наши законы не стояли между нами, я стала бы твоей. Я не встречала мужчин, которых можно сравнить с тобой. Никто не возбуждал во мне таких чувств. Но это запретные чувства, Осторожный Волк. Я не могу нарушить клятву. Ты должен забыть, что под этими мужскими одеждами и маской скрывается женщина. Прошу тебя, выбери себе другую жену.
Чейенн почувствовал ее боль.
– Как я смогу так поступить, Кайони? Ведь я люблю и хочу только тебя. В священном видении было сказано, что ты станешь моей. Ты – часть моей судьбы, а я – часть твоей.
– Ты неправильно понял свои видения, Осторожный Волк. Это не может быть правдой. Я вечная пленница моего клана, и даже ты с твоими достоинствами не сможешь освободить меня. Я сама тоже не могу освободиться. И даже вместе у нас не хватит сил для этого. У нас нет надежды. Если мы попытаемся нарушить законы, это принесет вред многим. Лучше не пытаться, чтобы не натворить зла, – сказала девушка. В ее голосе слышалась мольба.
Осторожный Волк взял ее маленькую ладонь.
– Но если на то будет воля Великого Духа и Он откроет нам путь, ты станешь моей?
– Не проси меня желать того, чему никогда не сбыться. – Из глаз Кайони покатились слезы.
– Эти слова дают мне надежду. Я буду терпелив и дождусь, когда Махео расчистит для нас путь. Ты позволишь мне прикоснуться к твоим губам?
Теплая волна пробежала по телу Кайони.
– Это опасно, – прошептала она.
– Вся наша жизнь соткана из трудностей и опасностей. Скажи «да», и я больше ничего не попрошу у тебя сегодня.
Кайони кивнула. Она отбросила чувство вины, смятение, страхи. Хотя бы раз в жизни, решила она, нужно воспользоваться этой возможностью и испытать нежность мужских губ. Она позволила чейенну обнять себя и поцеловать, поклявшись, что это будет первый и последний раз. Их тела прижались друг к другу, губы слились в долгом и страстном поцелуе. Мужчина крепко, но невероятно нежно сжимал Кайони в своих объятиях. Она закрыла глаза и отдалась наслаждению.
Осторожный Волк едва сдерживал свои чувства, но он понимал, что не должен торопиться и нарушать данное им слово. Поэтому он не стал доводить возбуждение до опасного предела. Кайони слишком много значила для него, чтобы он мог обмануть ее. Если он зайдет слишком далеко, это навредит их отношениям и лишит чести прежде всего его самого. Он хотел получить доказательства того, что ее чувства так же сильны, как и его. Кайони не обманула его надежд. Она была создана для него. Он обязательно найдет способ завоевать ее навсегда. С большим трудом Осторожный Волк прервал поцелуй. Во взгляде Кайони он прочитал любовь и желание.
– Кайони, я люблю тебя. Я буду ждать того дня, когда ты станешь моей. Я знаю, этот день обязательно наступит, – прерывающимся голосом сказал он.
Девушка улыбнулась.
– Я люблю тебя, Осторожный Волк. Я буду молиться, чтобы твои надежды сбылись, но боюсь, это ошибка. Мы не должны никому открывать наши чувства, или беда скоро разлучит нас.
В ту ночь они заснули очень быстро. Вокруг царили тишина и спокойствие. Майя, по своему обыкновению, улегся на траву между влюбленными.
Они без приключений доехали до Красного притока и продолжили путь вдоль берега. Добравшись до среднего русла, Кайони и Осторожный Волк подыскали еще один тихий каньон для привала. Прошло три дня с их первого поцелуя. Общая тайна сблизила их, они стали чаще разговаривать друг с другом, смеяться, изредка обмениваясь исполненными нежности взглядами и якобы мимолетными прикосновениями. Но они больше никогда не говорили о препятствиях, стоящих между ними. Все возрастающее желание увеличивало их тягу друг к другу. И с каждым днем они все больше хотели удовлетворить его.
Остановившись на отдых, они расстелили свои подстилки на мягкой траве. С неба смотрела полная луна, придавая всему, что она освещала, романтический вид. Майя убежал поохотиться и побродить по лесу. Ничто не мешало влюбленным в эту ночь. Оба понимали, что хотели отдаться друг другу, и из последних сил тщетно боролись с соблазном.
Осторожный Волк повернулся к Кайони и увидел, что она смотрит на него. Их взгляды встретились. Они были красноречивее слов и могли выразить все запретные мысли. Он протянул руку, и Кайони взяла ее.
– Через несколько дней мы выйдем на след воронов, и спокойствие оставит нас, – сказал чейенн.
Кайони понимала, что их время уходит. Осмелится ли она отдаться их любви и взаимной страсти? Неужели ради этого не стоило рискнуть хотя бы один раз? Если она не сделает это сейчас, то, скорее всего, больше никогда не испытает радости быть женщиной, не познает любовь и обладание Осторожным Волком. Но сможет ли она вынести позор и наказание, если все станет явным? Как ее семья выживет без нее?
Кайони сказала себе, что пожертвовала двадцатью годами своей жизни ради исполнения своего долга. И она будет продолжать жить этой жизнью после минутной слабости, которая была гак желанна. Сегодня наступило время и ей познать счастье.
– Я скоро вернусь, – сказала девушка и, взяв свою сумку и одеяло, направилась к реке.
Кайони сняла одежду и выкупалась. Потом она смыла маску со своего лица, вытерлась одеялом и, распустив волосы, расчесала их. Она придет к своему возлюбленному как женщина, а не как тива. Она должна испытать это наслаждение, пока у нее есть такая возможность, Ата, прошу, не наказывай мою семью и мой народ за мою слабость. Я должна отдаться ему. Хотя бы один раз я должна узнать его любовь.
