- Мясссооо…
Я еле успел отдернуть руку с ключем и отпрыгнуть назад. Магический вход в подземелье тут же закрылся, отрезав меня от голодного создания. Черт, оно шло по моему следу, значит шлепанье позади меня не было галлюцинацией. Интересно, а он может самостоятельно сюда выбраться? Или у него только одна часть ключа, которая не работает в этой арке. Осторожно подойдя ближе я вновь нырнул в тень.
Проход был закрыт, а значок потускнел до такой степени, что я лишь с очень большим трудом смог найти его, даже зная точное местоположение. Приготовившись ударить ножом, я вновь приложил ключ, но проход не открылся, а значок поблек еще больше, полностью растворившись на фоне камня. Похоже магический запасы истощены, теперь надо ждать, когда они восстановятся. А может он работает строго в определенные промежутки времени? Тогда мне повезло, что я успел выйти. Потратив еще несколько минут на исследование врат и не узнав ничего нового, открыл карту.
Первой мыслью было выйти из зоны ивента и пойти в условленное место, чтобы встретиться с Ламией. Но гарантий того, что это не ловушка или не какой нибудь хитрый ход Москвича у меня не было, к тому же я элементарно не знал в какую сторону мне идти, а чтобы попасть на открытую мной территорию, надо было миновать оазис, а там… Милана. Вполне вероятно, что сейчас она находится там, вместе с остальными вождями орков. Может там же я смогу найти и сестричек Лию с Леей. Если я встречусь с ними, то можно будет узнать и про Евпатия. Решено. Племя, я иду к вам.
По счастливому стечению обстоятельств, одним из первых встречных, которые меня поймали, был тот самый молодой орк Кел’райт. Он то и провел меня к стоянке вождей, рассказав, что я чуть было не попался дозору игроков, засада которых находится неподалеку. Прожив всю свою жизнь в пустыне, молодой орк как и остальные его сородичи, прекрасно себя здесь чувствовал. Пока армии застыли на месте ожидая окончания затянувшихся переговоров, самые горячие головы с обеих сторон занимались рейдерскими вылазками. Одну из таких групп я и встретил.
- Ты нас бросил!.. - яростно сверкая глазами Милана напоминала мифическую мигеру, сходство дополняли множество заплетенных косичек. Казалось, что они тянутся в мою сторону, как змеи, каждый раз когда орчанка вставляла в свою речь очередное ругательство или обвинение. Сестрички за ее спиной синхронно кивали головами и не лезли, похоже, они нашли себе прекрасный пример для подражания. По крайней мере, прически у них явно изменились. Вместо свободно падающих локонов каждая из них обзавелась косичками, как у Миланы. Да и выражение глаз поменялось. Если раньше в них читалось озорство и нерешительность, то сейчас они светились мрачной решительностью. Я пришел как раз в момент планирования самоубийственной атаки.
- Согласен, нужно было проводить с вами больше времени. Но поверь мне, я старался как мог и даже кое-чего добился… но сначала объясните мне к чему такая спешка.
- Массаракш! Как я могла забыть, ты же не местный! Некромант не враг нам. Когда-то это был великий архимаг, который пожертвовал собой и своими последователями, чтобы запечатать “Мир наизнанку”. Это сложно объяснить, но все те, кто уходит вглубь пустыни возвращаются назад, если выживают. Если идти прямо, то, в какой-то момент, неизвестная сила разворачивает тебя. Твои следы по прежнему остаются сзади, но стрелка на компасе делает поворот на сто восемьдесят градусов. Наши лучшие проводники и знатоки пустыни ходили туда тысячи раз, большая часть из них вернулась назад не в силах разгадать эту загадку. По преданиям далеких предков, в ту сторону ушли посланцы богов. Десять рейдов...
- Что!?.
В голове мелькнула картинка из новостей многолетней давности. Взрыв самолета с пятьюстами пассажирами на борту. Их всех объединяло одно, они были тестерами. Это как раз десять групп по пятьдесят участников.
- ...
- Они вернулись?
- Нет. Как раз тогда и появился этот эффект. С юга перестали приходить караваны, нам стало некого грабить и мы попробовали найти место вне песков. Но нас не приняли…
- Больше про посланцев информации нет? Что они делали до этого? Они были такие же как я?
- Не знаю. Говорят, они были очень жестоки и… безумны. Старейшины говорят, что рано или поздно вы станете такими же… ой.
- Интересно!!! А что еще…
- Срочно, вы на левый фланг. Мы атакуем, - прибежавший орчонок посыльный не дал мне задать остальные вопросы. Войско пришло в движение. Похоже переговоры зашли в тупик. Как же все не вовремя. Надо было самому идти на переговоры, а не лясы точить. Но, с другой стороны, возможно тогда я бы не узнал от Миланы эту историю. Ведь если…
- Ну чего застыл пошли быстрее, уснул что-ли, началось, - не знаю, какая из сестер толкнула меня сзади, но из ступора она меня вывела. Битва у Мэллорна вспыхнула с новой силой. С моего места было не разглядеть, что происходит в первых рядах. Единственное, что я видел - это многочисленные вспышки магических призывов. Вот недалеко от нас из песка формируется трехметровый голем. Чуть дальше эльфы, пользуясь своей расовой силой, за считанные минуты выращивают нескольких дендройдов. Многие призывают ездовых или боевых животных. Громогласный рев и проклятия со стороны игроков дают понять, что они призвали демона, но не соблюли все условия ритуала и теперь он неподконтролен им, вырвавшись и уничтожая на своем и своих и чужих. Справа обиженно трубит слон. Это миролюбивое животное редко используют на войне, предпочитая эксплуатировать его для перевозок или строительства.
Заняв место в общем построении, я наконец смог протиснуться вперед и увидеть всю картину целиком. Кланы Логоваза и Крестовика сильно поредели и теперь составляли основное ядро защитников Мэллорна. Что должно было произойти, чтобы они объединились? Стоп. Их же флаги присутствуют и со стороны нападающих. Японский городовой, да что тут вообще происходит? Почемы на их стороне темные эльфы? Да и вообще откуда они тут.
Со стороны казалось: под Мэллорном собралось население, по крайней мере, нескольких десятков крупных, по меркам этого мира, городов. Похоже, битва приняла мировые масштабы, вон даже отряды кентавров,
