Но я, естественно, не могла сказать все это здесь.
Спасение вдруг прибыло в облике Шарли. Не удивительно, что отец особой симпатии к ней не испытывал, несмотря на все «истории». Роль идеального отца не работала с Шарли, и он это знал. Поэтому поднялся, заметив ее, и предложил свое место.
— Мне уже пора спать, — сказал он и прижался губами к моему лбу. – Спокойной ночи, кроха. Не засиживайся допоздна. Завтра большой день.
Мы с Шарли улыбались, провожая его взглядом, пока отец не исчез из поля зрения. Шарли опустилась на его стул.
— Мне показалось, или он снова разговаривал с тобой, как с семилетним ребенком перед первым днем в школе? Съемки уже несколько недель длятся
— Это его фишка.
— Я видела, что ты общалась с его девушкой.
— Да. Она мне понравилась. Кажется умной.
Шарли с удивлением посмотрела на меня поверх бутылки пива, ведь для моего папы, всегда предпочитавшего опережать свою женщину хотя бы на два шага, выбор умной и состоявшейся женщины очень серьезный.
— Что-то новенькое.
Мы смотрели на костер, очарованные движением пламени, его треска, посылающего искры в воздух. Снаружи небо тянулось темным полотном, усыпанным звездами, которые, казалось, светили так близко, что можно было коснуться. Я не любила смотреть на небо, потому что каждый раз вспоминала о Сэме и его историях о каждом созвездии.
— Я переживаю за завтрашний день, — тихо призналась я. – Там большая сцена, и от присутствия этих двоих я чувствую себя глупым ребенком.
Шарли сжала мою ладонь и переплела наши пальцы.
— Но ты не такая.
— Знаю.
ЭКСТ. ФЛО И ФРИЗ – ДЕНЬ
Красивый летний вечер. Ричард и Эллен сидят за столиком в тени большого дерева. Люди за соседними столиками на них косятся. ДВОЕ МУЖЧИН встают и подходят. Ричард не поднимает взгляда. Эллен напугана, но смотрит на с вызовом.
Она догадалась, в чем дело.
ЭЛЛЕН
— Я могу вам чем-то помочь?
Двое мужчин смотрят на Ричарда.
МУЖЧИНА 1
— Мэм, этот мужчина вас беспокоит?
ЭЛЛЕН
— Я подавала такие намеки?
Они снова смотрят на Ричарда.
МУЖЧИНА 1
— Нет, мэм, но…
ЭЛЛЕН
— Но что? Мы пытаемся спокойно поужинать, а вы нам мешаете.
Ричард тянется рукой к ее ладони и тихо говорит:
РИЧАРД
— Эллен….
Ладонь Мужчины 2 сжимает запястье Ричарда.
МУЖЧИНА 2
— Следи за руками.
Ричард замирает.
МУЖЧИНА 1
— Разве вы не с большой фермы у озера Саттер?
ЭЛЛЕН
— Это не ваше дело, но да. Это ферма моего отца.
МУЖЧИНА 1
— Он знает, что вы здесь с ним?
Напряженный миг тишины. Ричард опускает взгляд, но потом снова смотрит на Эллен. Лицо Ричарда напряжено от подавляемого гнева.
ЭЛЛЕН
— Мой отец не указывает, с кем мне гулять. И если бы он это делал, точно сказал бы держаться подальше от таких идиотов, как вы.
Мужчина 1 проходит к Эллен. Ричард встает.
МУЖЧИНА 1
— Кто-то должен преподать…
МЕНЕДЖЕР ресторана подходит к столику.
МЕНЕДЖЕР
— Какие-то проблемы?
ЭЛЛЕН
— Эти мужчины жаловались на погоду, но они уже уходят.
Менеджер смотрит на них. Двое мужчин уходят. Оставшись наедине, Ричард смотрит на Эллен.
РИЧАРД
— Лучше бы ты этого не делала.
ЭЛЛЕН
— Чего? Не пыталась спокойно поужинать? Я заплатила пятнадцать центов за этот гамбургер, а теперь он холодный.
Ричард нежно на нее смотрит.
РИЧАРД
— Ты знаешь, о чем я.
ЭЛЛЕН
— Знаю. Я всегда думала, что меня унижали за то, что я женщина, но теперь вижу, что в сравнении это меркнет.
РИЧАРД
— Это опасно.
ЭЛЛЕН
— Эти идиоты носятся по ночам каждую пятницу и заваливают спящих коров, ради всего святого, им хватает наглости считать, что из-за цвета кожи у них есть преимущество? (пауза) Я не наивная, Ричард. Я знаю, мне можно выражать свое мнение, потому что я белая, а тебя заставили думать, что тебе нельзя, потому что ты темнокожий. Поэтому больше не проси меня молчать. Я знаю, что ты переживаешь. Если честно, я тоже.
Ричард пристально смотрит.
РИЧАРД
— Кто-то должен на тебе жениться, Эллен Мейер.
ЭЛЛЕН
— Кто-то уже женился.
РИЧАРД
— Может, кто-то должен сделать это правильно…
— Снято.
И все будто выдохнули хором.
Гвен отошла к камерам, а Ник мне улыбнулся.
— Ох, отлично.
Вокруг столиков кружил теплый ветер. Я согласно кивнула, но никак не могла отогнать странное ощущение дежавю. Я растерла руки, по которым побежали мурашки.
— Да… точно.
Ник перестал улыбаться и склонил голову, рассматривая меня.
— Ты в порядке?
— Просто… было напряженно.
Он кивнул, и мы оба вздрогнули, когда Гвен хлопнула в ладоши за стеной экранов.
— Супер! – крикнула она команде, а потом посоветовалась с Сэмом и скрипт-супервайзером. Согласно кивая, они что-то записали: Сэм — в ноутбуке, а скрипт супервайзер – в блокнот. Гвен обернулась к нам, и я заставила себя смотреть на нее, а не на Сэма.
— Ник и Тейт, вы были великолепны. Это мне и нужно. Мы теряем свет, так что устроим перерыв и начнем через… — она посмотрела на часы. – Пятнадцать минут.
Девон напомнил о времени, и актеры разошлись. Ник встал и махнул себе за спину.
— Я пойду, перекушу. Хочешь со мной?
Предложение было заманчивым. Я сегодня почти ничего не ела, а стоило бы, но не могла отогнать странное ощущение, что я слышала историю Эллен раньше.
Я отказалась от еды и пошла к трейлеру Шарли. Несмотря на съемки, дела на ферме шли, как обычно. Грядки овощей и небольшие сады, широкий луг среди холмов, где щипали траву овцы и коровы…
Я замерла, в голове прокрутилась сцена, которую мы снимали сегодня.
«Эти идиоты носятся по ночам каждую пятницу и заваливают спящих коров, ради всего святого…»
«Подножки коровам, — рассказывал Сэм, описывая жизнь в Эдене. – Пили пиво посреди глуши. Странные гонки и игры в кукурузных полях. Пытались построить самолет. На ферме легко сходить с ума».
Я не забыла его рассказ о жизни на ферме. О Роберте.
А потом я поняла. Это обрушилось на меня волной эха четырнадцатилетней давности.
«Ей было все равно, — сказал Лютер. – Даже когда они подожгли амбар».
На миг поля исчезли. Чириканье птиц и стук опрыскивателей сменились тихим гулом машин и звоном Биг Бена.
Почему я не догадалась раньше?
Шиповник рос вдоль каменной стены, и кроме звездного неба и влажной травы больше ничего не существовало.
Глава 19
Я не потрудилась постучать. Сэм сидел за столиком в своем доме, но при виде меня подскочил на ноги.
— Тейт?
— Что происходит?
Он растерялся:
— В смысле?
Я бросила на стол копию сценария.
— Сгоревший амбар? Что это? «Молочай» — не просто ведь любовная история, да? Это жизнь Лютер и Роберты?
Сэм, совсем не удивившись,
