— Ладно, — не стал спорить паладин. — Дело твое.
— После того, как вы ушли в первый день, — заговорил Хеор. — Пришли несколько старших учеников, и стали собирать в отряды желающих выйти на прогулку за городские стены…
— Ну, то есть как решились, — встряла Лита. — Это была скорее добровольно-принудительная акция.
— Брось, — недовольно фыркнул паладин. — В награду за квест всем пообещали объяснить основы и научить правилам выживания здесь. Потом — хоть ты вообще не выходи из комнаты, всем плевать. Ради вас же стараемся.
— Квест? — ухватился я за новую ниточку информации.
— Ага, — лениво махнул рукой Жан и передо мной появилась надпись:
Вам предлагается задание «Основы стратегии выживания».
Задача: Добраться до города. Выжить.
Награда: Вариативно. Стартовый курс обучения от старшего ученика Жана де Милу.
Я молча нажал рукой на пустое пространство под словом «принять»
— А это зачем? — спросил я.
— Не знаю. Наверное, чтобы ты не забыл, чего я от тебя хочу. Забей, это стандартная форма. Теперь ты официально член нашего отряда. Ну, до города, разумеется. Потом уже дело магистров.
— Магистров? Слушай, а что вообще будет дальше? И в чем суть всего этого? — пользуясь добрым расположением духа Жана, Хеор решил начать новую серию расспросов.
Возражать никто не стал. Воцарилась тишина, лишь шум воды не смолкал ни на миг. Ласка почему-то ела стоя, прислонившись к странному подземному дереву Кларифны. Усталая, истощенная, покрытая новыми ссадинами, но почему-то довольная. Она была дальше всех от костра, не решаясь подойти ближе. Я же сегодня был у самого костра, периодически помешивая в котле остатки аппетитного варева.
Кристаллы на потолке стали немного тускнее, зато заметней разгорались лазурные водоросли на дне Теплой. Было странно, но невероятно красиво наблюдать мир, где свет исходил от поверхности к небу.
— А дальше тех из вас, кто успеет обзавестись звериным именем, разберут магистры к себе в ученики, — продолжил вдруг, как ни в чем ни бывало, паладин.
— Постойте, разве мы не ученики Махаона? — удивился хаосит.
— Не совсем. У него будет право первым выбрать учеников себе и своим старшим, включая меня. Каждый возьмет себе по одному из вас. Затем тех, кто останется, имеют право забрать магистры других доменов. Обычно в соответствии с вашими склонностями и характером, но, как выразилась наша вечно недовольная, добровольно-принудительно. Домены объединены единой стихией или идеологией, потому берут в ученики кого-то отвечающего определенным требованиям. И, конечно же, только тех, кто достиг звериного имени.
— То есть без звериного имени мы никому не нужны? А что вообще такое это ваше звериное имя? — задал давно мучивший нас всех вопрос Дрим.
— И как его получить? — тут же встрял Хеор.
Пользуясь небольшой паузой, я набрал немного еды и отнес пустотнице. Ласка смущенно улыбнулась и приняла тарелку с добавкой, едва заметно кивая. Но не произнесла ни слова. Мне стало немного не по себе — на мгновение все как-то замерли, будто бы ожидая чего-то. Пустотница просто не решалась нарушить тишину.
— Универсального способа нет, — продолжил паладин, как ни в чем ни бывало. — Мир сам его дает, когда сочтет нужным. А что для этого нужно сделать у каждого ответ свой. Получить особую силу, достигнуть какого-то уровня, добыть какое-то достижение — много способов. Но какой поможет конкретно тебе — не известно. Это наше маленькое приключение в том числе для того и придумано, чтобы дать каждому из вас такой шанс.
Жан с ухмылкой приложил палец, приказав ожидать, и приоткрыл крышку варева. От склизкогриба он, кстати, не отказался. По его словам, он перенимал вкус того, с чем готовится, и рядом с эпическими ингредиентами он и сам становится эпическим.
И светлый был прав. Вкус готового блюда был просто невероятным! Кислянка, тот самый подземный фрукт, придавал всему удивительный аромат и послевкусие. Серебрянка, та самая рыбка эпической редкости, ловилась на мясо какого-то редкого монстра из Змейки. И если бы не мой запас грибов и крабов, не стал бы он его тратить, чтобы кормить всех нас. Хотя Дрим явно выловил куда больше, чем использовал для готовки. К слову, ему помимо всего прочего, еще и навык «рыбная ловля» неплохо приподнять удалось.
— Своего ученика ты выбрал, как я понимаю? А можешь выбрать нескольких? Или можно договориться с кем-нибудь? Или отказаться идти в ученики? — спросил я.
— Боишься, что разлучат с подружкой? — понимающе хмыкнул де Милу. — На самом деле не так уж важно, к кому ее определят. Вы все равно будете в Башне. А вот если ты не получишь имя, никто вообще никуда тебя не возьмет. Так что лучше постарайся проявить себя до возвращения в город. По статистике из всех, кто получает звериное имя, около 80 % — именно в своем первом походе.
Все молчаливо переглянулись. Уверен, Хеор со своим «гаремом» точно расставаться не собирался.
— Еще вопросы? — продолжил Жан, зачерпывая ложкой кусочек рыбы.
Серебрянка на самом деле выглядела довольно жутко — у рыбы напрочь отсутствовали глаза. Вообще. Пасть, плавники, хвост, серебристая, почти зеркальная чешуя. Но глаза здесь даже не предполагались как таковые.
— Расскажи про характеристики. Ты говорил про прокачивание воли..? — задал я еще один вопрос.
— Вчера рассказывал уже… — вздохнул паладин. — Ладно, вас не было… Если в двух словах, то так же, как и заклинания — что делаешь, то и растет. Есть, конечно, свои нюансы, не без того. Но разберешься и сам, не маленький.
О том, что качаются заклинания я вообще не знал. За весь день ни одно мое заклинание не изменилось ни разу. Но однажды мне удалось повысить свой уровень воли. Думаю, сопротивляясь всем тем жутким проклятиям, что меня активно награждает моя стихия, я буду ее прокачивать так или иначе. Это и хорошо и плохо одновременно — ничего не нужно выдумывать нового, но терпеть придется. По идее, однажды воли станет столько, что все кошмары сами собой прекратятся. Однако помучиться придется знатно.
А еще этот способ не подходит Ласке. В отличии от меня, ее воля меньше, и сопротивляться намного сложней. Она оставила для меня ее параметры открытыми по запросу, и я вижу, что ее воля не изменилась ни на один пункт. То есть на ее уровне волевого сопротивления стихийной каверзе не проходит вообще. А если нет сопротивления — нет и опыта.
— Расскажи о классах, — попросил Дрим. — Ты говорил, они меняются?
— Да, у всех поменяются по достижении звериного имени. А потом сможете выбирать собственные пути развития. Но это уже зависит от ваших навыков и того, как
