У Дрима де Мелвила дела обстояли несколько лучше — он приложил руку к клинку, заряжая его своим светом. Такое же заклинание недавно я видел в исполнении Жана. Видать, успел передать ученику кое что до того, как исчез.
Заряженное светом оружие справлялось с черханами лучше — клинок отсекал монстрам водяные конечности и причинял боль. Однако в глобальном смысле к победе это приближало нас не многим сильней бесполезных попыток хаосита удержать тварей. Ни склизкие испарения, ни щупальца различных видов не влияли врага.
Я направил руку в сторону Хеора и отправил в него поток восстанавливающей энергии. Он быстро мне кивнул и принялся накладывать новое заклинание. Но его силы по-прежнему казались столь же бесполезными, как и оружие воинов — щупальца не могли ни ухватить, ни ранить черханов. Эх, сюда бы магию огня…
Не особо надеясь на успех, я отправил в одного из врагов паровое копье. И верно — полоска здоровья монстра не снизилась ни на миллиметр. Вот только монстру мое заклинание решительно не понравилось и подбитый черхан поспешил отойти за спину товарища. Я повторил экзекуцию еще несколько раз, пока одна из стрел моментально не убила одно монстра на месте.
Я недоверчиво посмотрел на свою руку. Полоска здоровья твари, что превышала меня на несколько уровней, почернела всего от одного выстрела?
— Бейте в глаза! — хрипло крикнула нам Ласка, внимательно следившая за моими манипуляциями и готовясь в случае чего прикрыть. Мы привыкали к стилю боя друг друга. Хотя, справедливости ради, в напарники мне бы куда лучше пошел суровый воин с толстой броней, способный сдерживать противника, пока я закидываю его заклятиями. И лечить такого союзника было бы намного проще, чем юркую незаметную рогу. Ласке достаточно было пропустить один хороший удар, чтобы мое заклятие восстановления стало применять уже поздно.
Присмотревшись, я и вправду заметил в теле чудовища глаз. Был он, как ему и полагается, на голове монстра. Вернее — внутри головы. Шея у монстра почти отсутствовала, хотя какое это имеет значение, если все тело состоит из воды.
Все, кроме одиноко плавающего внутри головы живого глазного яблока. Мое заклинание просто варило его заживо, поднимая температуру воды внутри тела чудовища. Достаточно было лишь слегка зацепить голову твари. Бой был коротким — серия паровых стрел уничтожила еще несколько чудовищ, да и мои союзники быстро сообразили, что нужно делать. Освященный меч Дрима не подпускал ко мне монстров, а Хеор применил знакомый мне по бою со Стерхом "излом выжидания". Заклинание-ловушка активировалось само в наиболее удачный для атаки момент, пронзая глаза черханов насквозь и обращая остальных в бегство.
С каждой минутой боя я все больше уверялся в том, что хоть уровень и является прямым показателем силы, в бою решающее значение имеет тактика, знание противника и наличие уязвимостей. Так скрытень десятого уровня для меня был намного опаснее черхана двадцать второго. Да и слаженная работа отряда тоже не на последнем месте. Черханы в панике пытались уйти от паровых копий или подставить под них другую часть тела. Контратаковать они не могли — Дрим и девушки задерживали и подставляли под горячий пар решившихся напасть монстров. Те же, кто решил отступать к воде, стали легкой добычей для спрятанных Хеором среди камня меток своего заклинания.
Вышло все настолько красиво, что я даже понадеялся получить за такое достижение какой-то бонус или даже звериное имя. Но и полученные два уровня стали приятным продолжением дня — я стал учеником мага воды аж 16 левела. Должен и на моей улице однажды быть праздник.
— Ну что, возвращаемся обратно, как я и говорила? — предложила Лита, глядя как Хеор какой-то палкой лениво ворочает глаза черханов, единственное что осталось от поверженных монстров. Едва единственный биологический орган существ был уничтожен, водяное тело тут же разливалось на камень самой обыкновенной водой.
— Что-нибудь полезное? — брезгливо поинтересовалась у хаосита Мельхалин.
— В хозяйстве все пригодится, — отрезал он, продолжая изучать и собирать глазные яблоки.
На всякий случай, я присмотрелся. В инфо говорилось лишь то, что они являются алхимическим ингридиентом. Но на всякий случай, я тоже положил несколько глаз в инвентарь.
— Так что? — вновь напомнила о себе воительница.
— Думаю, дальше нам нужно плыть — предложил я.
Взгляды товарищей обратились ко мне. Кажется, такое решение им в голову не приходило.
— С чего ты взял? — тут же сориентировался Хеор. Выглядел он удивленным, но что-то подсказывало мне, что предложение его встревожило.
— Я думаю, ты прав, — присоединился к нашему разговору Дрим.
Когда в отряде нет четкого лидера, подобные решения принимают, договариваясь. Именно поэтому я отчасти и был за анархию в нашем маленьком отряде. Согласиться с Литой, значило признать собственный промах, и тогда главой отряда однозначно станет Хеор. А так, будучи малозначительной частью группы, я все равно мог повлиять на принятые решения.
Справедливости ради, Лита была права. Узкий долгий проход вполне подходил под слово «разлом», и ответвление тоннеля прочь от реки перед ним тоже присутствовало, как и говорил Жан. Не знаю, что заставило воина сомневаться, но мне это было весьма на руку — чем больше мы попадаем в переделки, тем больше у меня шансов получить это чертово звериное имя.
Нехорошо? Согласен. Жан бы точно не погладил бы меня по голове за такое. Но из всех нас получил имя только его ученик. Это тоже можно назвать несправедливым, если очень уж захотеть. По-хорошему, плевать мне на обучение и на звериные имена. Но изменить звериное имя своей спутницы я не мог, а значит, по словам старшего ученика, по возвращении в город мы с Лаской окажемся разделены. А я в ответе за эту девушку, и не брошу ее одну. Черт, да она ведь кроме меня толком не говорит ни с кем!
— И как ты планируешь это сделать? Будем нырять? — в голосе нашего танка начали зарождаться пламенные нотки. Характер Литы был слишком взрывным, и волны от вооруженного в латы эпицентра направлялись в сторону светлого, хоть идея и принадлежала изначально мне.
Дрим задумался и нашел взглядом меня:
— А у тебя нет какого-нибудь хождения по воде? — с надеждой спросил он.
— Неа. Но мы могли бы сделать плот, — предложил я. — В пещере ведь полно древесных грибов, которыми тут все дерево заменяют.
— Хм, а это мысль.
Не долго думая, он с резким взмахом перебил у корня один из высоких грибов, метра в два высотой. Они действительно были похожи на дерево, но в крепости сильно ему уступали, и
