Женский голос с легкой хрипотцой звучал из старенького радиоприемника времен если не второй мировой, то о Карибском кризисе его хозяева узнали, конечно, по нему.
Женщина пела по-французски, а у меня привычно складывался русский текст.
…Счастье било как выстрел.Жизнь, ты была, может быть, слишком быстрой.Сколько шла, ошибаясьЧтоб до тебя добрести, оступаясь…— Можно, я буду звать тебя как-нибудь по-другому?
— Вообще-то меня никто не зовет Холли. Я — Джин.
Дождь припустил снова. Он барабанил по крыше, лупил в стекло, полоскал широколиственные деревья в большом, запущенном саду. Сгущались сумерки. Холли-Джин варила кофе, а я попытался разжечь камин. Вообще-то в дождь тяга не очень, но сейчас все получилось. Через несколько минут поленья уже весело потрескивали, наполняя живым теплом старую, запущенную мансарду. Джин расстаралась и вытащила из недр буфета початую бутылку «Наполеона» и два больших бокала, скорее пивных, чем коньячных. Но это были уже несущественные детали.
— Деньги могут многое рассказать о человеке, — задумчиво проговорила девушка, — То, как он зарабатывает и, главное, как тратит.
— Это — суть твоей профессии? Слушать, что говорят деньги?
— Слушать и понимать.
Девушка колдовала над старой кофеваркой, громозкой, как паровоз. Найдя этот дивный агрегат, она обрадовалась, как маленькая, и теперь с удовольствием предавалась хозяйственным делам.
— Любишь готовить?
— Ага, — кивнула Джин, — только у меня совсем не получается. Но кофе, наверное, сварю.
Эта мансарда была складом мебели, которая давно вышла из моды. Но, видно, хозяевам было жаль выкидывать часть собственного прошлого, и поэтому сюда перекочевали старый буфет с витражными стеклами, круглый стол с гнутыми ножками, несколько «венских» стульев и высокая кровать с железной спинкой. С потолка свисала лампа в желтом абажуре с кистями. Этот полузаброшенный дом в пригороде принадлежал какой-то подруге Джин, которая, вроде бы, уехала в Брюссель ловить за хвост свою удачу. А девушка знала, где спрятан ключ. Точно ли это была подруга? Или друг, что вернее.
— Кофе, — сказала Джин, протягивая мне чашку.
— Мгм. Спасибо, — ничего не подозревая, я глотнул и, — Тпффу…
— Что, так плохо?
— Да нет. В общем, очень даже… оригинально, — она подозрительно прищурилась, — Это катастрофа, Джин, — сознался я, хватая воздух ртом, как вытащенная на берег рыба.
Она так откровенно расстроилась, что я отставил чашку, обнял девушку и ободряюще чмокнул в острый носик.
— Не грусти. Давай я приготовлю этот разнесчастный кофе. Если уж он тебе так нужен.
— А ты умеешь? — удивилась она.
— Нет, — соврал я.
— Ты начал говорить про свою идею? — напомнила Джин, когда мы удобно устроились в продавленных креслах перед камином, — ту, для которой тебе понадобилась я.
— Забудь.
— Почему? — удивилась она.
— Да потому что я, дурак, только сейчас понял, как это опасно. Меня подставили не просто плохие парни, а настоящие убийцы…
Джин двинула бровями, словно удивляясь моей недогадливости.
— Ну да. И что?
— Два часа назад в тебя стреляли.
— В нас, — поправила Джин, — да, я помню.
Серые глаза из под косо подстриженной челки смотрели на меня пытливо, словно чего-то ждали.
— Не обижай меня, — попросила она, — я этого не заслуживаю.
— Ты о чем? — удивился я.
— Ты же доверился ей. Но почему-то не хочешь довериться мне. Прости, но я начинаю подозревать, что она просто была… более привлекательна.
Серые сумерки становились гуще. Свет мы не включали, опасаясь привлечь любопытных соседей. Пламя камина освещало лишь ближайшую часть комнаты, все остальное — тонуло во тьме. В том числе и старинная кровать с железной спинкой.
— Она очень красива, — согласился я, — любой мужчина потеряет голову. Ненадолго… Ты не такая яркая, Джин, но ты — настоящая. И от тебя можно потерять голову навсегда.
— Именно поэтому ты ведешь себя со мной как с младшей сестрой? — прямо спросила она, — ты боишься? Потерять голову навсегда?
— Я боюсь, что ты потеряешь голову. В самом буквальном смысле.
— А если я ее уже потеряла?..
Джин откинулась в кресле. В глазах плясали отсветы огня. Она казалась такой хрупкой, что на сердце стало как-то нехорошо. Девушка не отводила взгляд, словно чего-то ждала. И когда я сообразил — чего, то запаниковал.
— Я передал мнимой Холли Купер три фамилии, — быстро проговорил я, выбирая из двух зол, как казалось, меньшее, — чтобы она выяснила, кого из них не существует.
— И кого она тебе подсунула?
— Она пообещала, что позвонит коллегам…
Джин пренебрежительно фыркнула:
— Такие вещи делаются гораздо проще и быстрее. Дай мне мою сумочку, — скомандовала она. Я подчинился. И не удивился, когда она вытащила и открыла ноутбук. — А теперь диктуй данные на своих подозреваемых. Все, что ты сможешь вспомнить.
Девушка ушла в киберпространство настолько глубоко, что, практически, выпала из реальности. Я смотрел на ее сосредоточенное лицо, подсвеченное экраном — в какой-то момент Джин прикусила ноготь. Я невольно рассмеялся.
— Ты еще здесь? — изумилась она, выныривая из информационного моря.
— Где же мне быть? — удивился я.
— Да ты ложись. Это не так быстро. Я могу и до утра просидеть.
— Что-нибудь получается?
— Получается, — и она снова пропала.
Я еще немного пошатался по комнате, подбросил пару поленьев в камин, допил коньяк, который оставался в бокале… навел его, как увеличительное стекло на Джин — ее носик вытянулся, подбородок, наоборот, «убежал» а щеки превратились в беличьи мешочки. Я убрал бокал, полюбовался ее тонким профилем, потом пожал плечами, разделся и лег.
Проснулся я от того, что кто-то энергично тормошил меня за плечо. В комнате было еще темно.
— Что случилось?! — вскинулся я.
Джин щурилась, как довольная кошка на блюдечко со сметаной.
— Есть! — зашептала она, — Ты представляешь, есть!
— Что, есть? — спросоня не понял я.
— Я его нашла!
Джин уселась на постели «по-турецки», заставив меня подтянуть ноги. Камин давно погас, но отчего-то казалось, что в комнате светло. Ей-богу, это не фигура речи — она светилась.
— Эти твои подозреваемые: первую проверку прошли все, и французы и турок. Все реальные люди, без сомнений. У них есть медицинский полис, карточка социального страхования, водительские права, банковские карты, кое-какие кредитные договора…
— Ты хочешь сказать, что тип, который пронес на самолет бомбу, купил билет на настоящее, свое собственное имя?
— Да нет же, — мотнула головой Джин, светлая челка метнулась туда-сюда, — на настоящее. Но не собственное. На чужое. Художник Анн Дюран не мог неделю назад купить билет на самолет, — Я вскинул брови, — Потому что полгода назад он умер от менингита, — закончила Джин почти шепотом, — правда, я умница?
Она имела права сиять. Я, должно быть, и сам слегка «светанул».
— Ты умница.
— И красавица?
— И красавица, — подтвердил я. Глупо отрицать очевидное.
— Ну и?
— И?
— Почему ты меня не целуешь?
— Иди ко мне, — шепнул я.
На этот раз все было совсем не так, как с той Холли. Если та ночь была похожа на рыбалку, и оргазм пришел как вознаграждение за тяжкий труд и терпение, то Джин оказалась сноубордом. Удовольствие доставлял уже сам процесс. Холли пришлось долго разогревать, а Джин и сама бы легко раскочегарила даже памятник Карлу IX. Она оказалась
