– И где вы трупы нашли? – поинтересовался я, беря свой саквояж, и погрозил пальцем Жало: – Ты мой чемодан не слишком об деревья шваркай, там имеются бьющиеся предметы.
– А они в вашу сумку не влезут, Иван Макарович? Очень уж приметный чемоданчик, да и тащить его неудобно, – сказал Жало.
– Тебе еще и корзину нести, – вручил ему Анзор припасы еды.
– Как лучше хотел, – насупился подручный вора и уточнил: – В какую сторону пойдем?
– Дорога идет через лес, разбита, явно по ней часто телеги ездят. Значит, в той стороне кто-то живет или какое-то производство. Сможем там транспортом разжиться, – указал Анзор.
– И стоило из-за этого машину бросать, – буркнул Жало, но первым отправился в указанном направлении.
Минут через сорок я стал подумывать, что идея отказаться от поездки в Прагу оказалась ошибочной. Ноги промокли окончательно, появилось солнышко и мошкара. Деваться некуда, и мы упорно двигались по разбитой дороге. Вскоре показались какие-то строения, запахло дымом и стал слышен собачий лай.
– Ищем полянку, а потом ты, – Анзор ткнул пальцем в сторону своего подручного, – отправишься и все разведаешь.
Лежу, ноги гудят, пить хочется, а Александра нет уже около часа. Анзор успел в подробностях поведать о том, что узнал о готовящейся войне (никаких сомнений у него в этом нет). Германия разместила на своих предприятиях срочные заказы, которые трактуются однозначно. Увеличение количества бинтов, пошив сапог, различного обмундирования и вооружения – все для нужд армии. Размещены заказы даже на предприятиях, которые делали детские игрушки.
– Со дня на день стоит ожидать начала военных действий, – подвел он итог.
– Англичане с французами примут участие, как думаешь? – поинтересовался я.
– Не на данном этапе, – отрицательно ответил вор. – Выждут, пока наша империя ослабнет, да немцев с австро-венграми вымотают, а потом и ударят.
Хотел у него уточнить, с чего такие взгляды, но появился Жало. Парень выглядел довольным, веселым, и пивом от него разило за версту.
– Ты чего, напился, что ли? – возмутился Анзор.
– Очень гостеприимные люди тут живут, а уж хозяйка трактира… – заговорил Жало, но вор его перебил:
– Охренел?! Какой трактир, какая баба?! Тебя за чем послали?!
– А как мне было понять, что тут такое? – пожал Жало плечами, а потом принялся рассказывать: – Тут пара складов, жилых домов пяток, пивоварня да трактир, где работники столуются, так мне Ангелина поведала. Я-то по окраине прошелся, ничего не понял и решил внаглую трактир посетить. Встретили меня неласково, перышком у горла поиграли, но разобрались, что к чему. Селение из бывших каторжан, они когда-то все вместе трубили за грехи да мечтали, что освободятся и свой пивной завод построят, где по понятиям заживут. И что интересно, сумели такое дело поднять. Мне аж завидно стало. Живут дружно, на заработанное хавчик закупают и одежду, мне показалось, что они процветают и радуются жизни… – В голосе его и в самом деле промелькнули нотки сожаления, словно он хотел бы среди этих жителей оказаться.
– Дальше что? – хмуро поинтересовался Анзор, о чем-то размышляя.
– Накормили меня, напоили, даже спать хотели затащить, но я не дался, сказав, что не один и нам помощь требуется, – ответил ему Жало.
– Дебил, мля! – припечатал Анзор, сплюнул и вытащил нож.
– Ты чего?! – отшатнулся Жало, а у вора уже револьвер во второй руке.
– Оружие брось, да иди сюда с поднятыми вверх руками! – раздался голос из-за ствола ели, растущей в паре метров от нас.
Жало резко развернулся и загородил Анзора, выхватив револьвер и водя им из стороны в сторону.
– Шпалер брось, – рыкнул Анзор своему подручному и сам на землю кинул нож и револьвер.
Жало, закусив губу, разжал пальцы, и оружие упало, вор хлопнул его по плечу и направился на голос, который его позвал. Незаметно оглядываясь по сторонам, я насчитал присутствие пятерых незваных гостей, не считая того, кто за елью прячется. Меня револьвер никто не просил выкинуть, но пока начинать стрелять не следует – непонятно, какие у данных людей намерения, может, разойдемся по-хорошему. Да и Жало же говорил про бывших каторжан. Неужели Анзор не сможет с ними общего языка найти? Кстати, обращались к нам на русском, без акцента, с сильным оканьем. Вор так и не опустил руки, он что-то втолковывал своему собеседнику, потом расстегнул пиджак и рубаху, что-то демонстрировал (наколки?). Анзор начинал злиться, махал руками, и до моего слуха долетали отдельные фразы – блатной жаргон и заковыристая брань, нормальные слова произносились намного тише, и ничего разобрать невозможно.
– Не понимаю, – пробубнил Жало.
– У твоего пахана какие-то свои терки, и не удивлюсь, что старые счеты, – ответил я.
Уж кого-кого, а Анзора сложно принять за легавого или обычного прохожего. Тем не менее мы продолжали ждать затянувшихся переговоров.
– Иван Макарович, подойди, пожалуйста! – обернувшись, позвал меня вор.
Ситуация изменилась, мозг лихорадочно просчитывал варианты. Около ствола ели большей частью окажусь скрыт от неизвестных людей, взявших нас в кольцо. Может, попытаться посоревноваться в меткости? Шансов немного, но всяко лучше, чем подставлять пуле лоб. Жаль, но первым под выстрелами падет Жало, парень на открытой местности, и стрелять придется мимо него, а в ответ точно прилетит. Анзор опытный и матерый, может, и сумеет увернуться, но и его шансы невелики. Мля, а как я без них в Россию попаду? Это окажется уже сложнее, заметут меня легавые, если из этой передряги выберусь. Ничего не успел решить, буду действовать по ситуации, и если не увижу другого выхода…
– Иван Макарович, это Гонзарь, так кличут старосту поселения, он желает задать тебе пару вопросов, – сказал Анзор.
Из-за ели вышел мужик средних лет, чисто выбритый, на щеке с левой стороны старый шрам, в руках держит охотничье ружье. Одет в подобие формы офицера, но без знаков различия, на ногах полусапожки из мягкой кожи, но широкополая шляпа диссонирует.
– Ты, что ль, дохтур-москаль? – с прищуром спросил Гонзарь, качая ружье на сгибе локтя, но стволы в мою сторону смотрят, а пальцы у него на спусковом крючке.
– Да, в России имею больницу и производство лекарств, на паях с компаньонами, – не стал отнекиваться, гадая, к чему подобные вопросы.
– И на тобя неожиданно открыли охоту местные власти, а приезжал ты, чтобы медицинскую установку купить. Верно? – уточнил Гонзарь и, не дожидаясь ответа, опустил ствол ружья.
– Ты это рассказал? – посмотрел я на Анзора, но тот ответить не успел, староста поселения за него это сделал:
– Слухами земля полнится, сами с усами.
– Каким же это образом, если сделку совершил совсем недавно? – поразился я.
– Так вы нам еще и за телефонную линию задолжали, когда столб срубили, – хмыкнул Гонзарь.
– Это твои личные столбы с проводами? – задал я вопрос, не понимая, куда же он клонит.
– А это уже не твое дело, – покачал тот головой. – Ладно, хрен с вами – живите, но услугу окажете. Договорились?
– А что за услуга? – осторожно поинтересовался я.
– По профилю твоему, больная в поселении имеется, ты уж ее посмотри да излечи, если сможешь, – медленно проговорил староста.
Я посмотрел на Анзора, а тот медленно покачал головой, как бы говоря, что
