Мир был неизведанным.
Глава 15
ЧЕРНОВИК
Тёмно-синее небо сияло россыпями звёзд, мерцавших так близко над головой, что казалось, что достаточно протянуть руку, чтобы достать одну из них. Бесконечный пляж уходил в темноту ночи, и лишь вдали одинокими огоньками светились стоящие у берега пальмы. Блеклые силуэты светящихся рыб виднелись в тёмных водах океана. Песок проваливался под ногами и его тихий шёпот никто не слышал.
Вечность.
Именно это чувствовал Эдик, когда шёл по пляжу. Он потерял понятие времени. Да и какое время может быть в мире, где нет ни часов, ни дня - только бесконечная ночь. Там нельзя ухватить его за хвост, понять, когда оно уходит. Когда день сменяется ночью, и природа велит спать. Вся это бесконечная света циклов и создаёт ощущение хода времени. Да и казалось, что и самого времени здесь нет. Но Эдик его чувствовал. Он чувствовал, как он идёт вперёд в неизвестность, и это пожирает дни. Время уходит, и он понял, что оно уходит и в том мире, где он жил когда-то и куда всё ещё не теряет надежды вернуться. Он шёл, и встречал деревни, а в них - людей. И все люди казались ему обычными, и каждый из них мало что мог рассказать ему об этом мире, кроме самых очевидных вещей, о которых он знал и сам.
Пляж тянулся вдаль, и менялось только его окантовка. Берег в разных местах был другим, а океан слева - одним и тем же. Всё время, что Эдик не спал и не ел, он шёл. Шёл вперёд, куда-то направо от океана, всегда в одном направлении. Босыми ногами он ступал по мягкому песку, омываемому тёплыми водами. И всё это время он думал и думал. Мысли его были о том, какую стратегию использовать в диалоге с хранителями смерти. Нужно было как-то заинтриговать их, вовлечь в свою жизнь. Нужно было сделать что-то неординарное, что заставило бы их принять участие в том, что они смогу сделать для него.
Но всё это были только догадки, и Эдик не знал, какими хранители смерти окажутся в реальности, и будут ли они его слушать. Сам того не замечая, он начинал погружаться в некое подобие сна, и ему опять стало казаться, что он грезит, только теперь его миссия заключалась в поиске чего-то.
Проснувшись, после очередного перехода, он сорвал несколько апельсин и, позавтракав ими, повернул направо и двинулся в путь по берегу моря. В этом мире море было всегда в одном и том же настроении. Оно легонько волновалось и никогда не штормило. Эдику наскучило море. Он понял только то, что хочет побыстрее уйти в другие места.
Вдали что-то белело, и герой Юхо догадался, что это человек. Слабый свет его тела подсвечивал его издали. Подойдя поближе, Эдик увидел мальчишку лет десяти. Он рисовал что-то палкой на песке. В следующее мгновение волна смывала рисунок.
Но мальчишка не останавливался и продолжал рисовать.
- Не лучше ли отойти подальше от воды? - посмотрела на его тонкие плечи Эдик.
- Нет, - не сходя с места, ответил мальчик. На нём была такая же холщёвая одежда, как и на Эдике.
- Тогда зачем ты рисуешь?
- Я смотрю, как вода смывает песок. На нём был рисунок, а теперь раз и нет!
- Ты только зря тратишь время! - усмехнулся Эдик. - Так будет всегда. Вода будет смывать песок.
Мальчик встал.
- А ты не зря тратишь время?
- Нет, - опомнился Эдик. - Я ищу хранителей смерти.
- Я видел их когда-то - мальчик посмотрел в тёмную даль.
- Когда? - оживился Эдик.
- Когда искал, где я умер, - мальчик посмотрел на Эдика голубыми глазами.
- А где ты умер?
- Меня бросили одного в лесу.
- Ну и дикие же нравы, - вздохнул Эдик. - Мне пора.
Он пошёл вперёд. Мальчишка увязался за ним.
- Зачем ты идёшь за мной? - выдохнул Эдик, не любивший попутчиков.
- А мне некуда больше идти.
- Разве у тебя нет дома?
- Там скучно! - протянул мальчик.
- У тебя есть кто-то наверху, кому бы ты хотел помочь? - вдруг ни с того ни с сего спросил Эдик.
Мальчик задумался и пошёл молча.
Эдик заметил, что подобный вопрос вводит местных людей в ступор, словно какая-то сила заставляет забывать их о тех, кто находиться вверху.
Эдик вздохнул. Вдалеке над морем крикнула чайка, проносясь над волнами. Свет от её белых перьев исчез вдали.
Неожиданно мальчик разревелся. Он остановился и упал на землю.
- Мама! Мама! - разрезал тишину пляжа его голос.
- Что такое? - усмехнулся Эдик.
- Как там моя мамочка? - заходился плачем мальчишка.
- Забудь! - бросил Эдик и пошёл дальше.
Он удалился в темноту, однако вскоре новый попутчик догнал его. Но на сей раз они шли молча.
Из темноты начал подниматься утёс. Эдик шёл дальше, песок сменился отшлифованными камнями, и герой Юхо посмотрел на чёрную скалу. Она уходила высоко вверх и в глубину берега. Но похоже её можно было обойти просто идя возле воды. И Эдик, не сворачивая с курса, пошёл дальше.
Справа от него показался грот. Широкая пещера уходила в глубину горы. Эдик хотел пройти мимо, но замер. Перед входом в пещеру из песка и камней торчал чёрный объеденный ржавчиной меч.
До сего дня Эдик не видел в этом мире ничего подобного. Он не видел здесь оружия, и как он понял, в нём не было никакой необходимости. И поэтому этот старый меч казался ещё более привлекательным.
От него будто шла какая-то сила. Герой Юхо долго смотрел на него. И чем больше он смотрел, тем больше ему хотелось взять его в руки. Эдику казалось, что в мече заключена какая-то мощь. Мощь, которая сможет сновать вырвать его из лап сна, снова заставить его жить и бороться.
Эдик схватил его и вытащил из камней. Он занёс меч над головой и взмахнул им несколько раз. Внутри появилось странное чувство. Эдику показалось, что в нём пробудилась какая-то сила, будто бы он стал более живым. После ещё нескольких взмахов меч распался и превратился в пыль. Она испарилась, опускаясь к камням.
Эдик вздохнул. Прекрасное чувство исчезло вместе с мечом. Он опять ощутил себя идущим в бреду, будто только-только оторвал голову от подушки.
Из грота потянуло холодом, промораживающим до костей. В мире приглушённых чувств это показалось особенно зловещим. Холод проникал под кожу, и казалось, что самой душе от него становиться неприятно.
Эдику стало не по себе.
- Мне страшно! - пропищал мальчик.
- А мне нет! - усмехнулся Эдик, унимая волнения. Что-то
