- Господин! - побежала она к калитке. - Вы вернулись!
- Готовь быстрее еду, я голоден, как волк! - бросил Эдик, влетая в дверь.
Так особняк поглотил новых хозяев, а солдаты вернулись к замку.
Вечерело. В центре площади перед замком, где не так давно сидел ледяной дракон, теперь стояла повозка. Туда в демонических доспехах забрался Эдик де Тюк. Увидев его, толпа взвизгнула. Люди потекли к нему, стараясь подобраться поближе к герою. Поднялся гвалт криков, но Эдик сделал жест, и люди замолчали.
Он снял шлем и, держа его в левой руке, прижал к груди.
- Граждане Юхо или просто оказавшиеся здесь люди! - начал он. - Вас приветствует герой Юхо - Эдик де Тюк!
- Слава де Тюку!
- Слава Эдику де Тюку!
- Слава герою Юхо!
Опять грянула толпа, и Эдику пришлось подождать, пока люди успокоются.
- Все вы знаете, что на нас надвигается армии, - он сделал паузу, смотря на собравшихся. - Их тьма! Столько, сколько нам и не сосчитать. Среди них есть и нежить, и колдуны, и волшебные чудовища. Но ничего из этого не помешает нам победить. Так же у их армий есть обозы с едой, которая нам тоже нужна. И мы победим! Потому, что север никогда не проигрывал югу! Империя Винтермир всегда его побеждала! - он поднял кулак.
- Да! - взревели тысячи глоток.
За спиной Эдика возвышался замок, где на парапетах стояли лучники. А перед ним был океан людей, стекающиеся сюда со всего города.
- Для того, что бы мы победили, каждый из вас должен постараться. Сейчас к городской стене слишком близко подошли деревья. Людей было мало, и их не успевали вырубать. Их нужно вырубить в тех местах, где они подошли слишком близко. Так же нужно скосить всю траву вокруг города и убрать. Можно заготовить на корм лошадям. И нужно это сделать сейчас!
- Да, мы сделаем! - кричали люди.
А Эдику казалось, что он настоящий правитель. Он опёрся руками о телегу, и наслаждался славой. В этот момент магическая сфера содрогнулась. Послышался гулкий звон. О неё разбилась ледяная птица, прилетевшая со спины.
Эту меру предосторожности перед выступлением предложил архимаг. К несчастью архимаг сейчас выполнял поручение принцессы, поэтому не мог быть рядом. Эдик обернулся, он увидела лучников, натягивающих тетивы. Они искали откуда прилетела ледяная птица.
Герой Юхо посмотрел на людей вперёд. Топа замерла.
Он надел шлем.
Люди, стоящие перед ним, разлетелись в стороны. Поднялись вопли, и прямо из толпы в старом плаще, под котором виднелись демоническим доспехи, вышел его прошлый противник.
- Эдик де Тюк!
Герой тут же узнал этот голос, и по спине прошли мурашки. Год назад в этом же месте он слышал его. Эдик сжал кулаки и посмотрел на своего врага. Он стоял недалеко от него. Испуганные люди разбегались в разные стороны.
Демон гордо поднял голову, старый плащ упал к его ногам. Он поднял секиру и прыгнул. Эдик отступил. Точнее прыгнул назад. Мгновение, и повозка разлетелась на две части. Эдик схватил двуручник за спиной, и лезвие вылетело из кожаных ножен.
Облако пыли взлетело. В него влетели десятки стрел, пущенных с парапетов замка. Они отскакивали от демонического доспеха, и падали к ногам демона.
Стоя в нескольких шагах от врага, Эдик понял, что сейчас всё по другому. Если он проиграет сейчас, то его репутацию уже ничего не спасёт. Сейчас все смотрят на него. Тысячи людей, что пришли на площадь. Они смотрят и видят своего героя. Ему всё по плечу. Он победит! Они в этом не сомневаются.
Это мгновенное озарение, заставило Эдика стать ещё серьёзней.
Демон опять занёс секиру. В это время по солдатам у парапетов замка полетели ледяные птицы. Маг был где-то поблизости.
- Умри! - над Эдиком взлетела секира. Огромная чёрная с красными прожилками. Они светились. Эдик решил не отступать.
Площадь огласил звон.
Он заблокировал топор своим двуручником. Будь это обычный меч, он бы переломался под её весом. Но меч Эдика выдержал, хотя и погнулся. Руки героя спружинили, он держал меч в одной над головой и поддерживал лезвие второй рукой рядом.
Его ноги вдавило в брусчатку, и по телу прошла волна боли. Но в следующее мгновение он оттолкнул секиру. Схватил левой рукой за наплечник врага, и врезал своим шлемом по его. В голове Эдика загудело, демон сделал шаг назад. Двуручный меч рухнул под ноги, и Эдик взревел.
Он нанёс правой рукой удар в челюсть врагу. Тот шагнул к обломкам телеги и бросил секиру, в ближнем бою, без возможности замахнуться, она стала бесполезной.
- Убейте его, сир Эдик! - орал кто-то в толпе.
В этот момент кулак демона полетел в Эдика. И тот, используя всю свободу движений в демоническом доспехе, увернулся. В этот момент Эдик понял, бой переломился. Приёмы демона оказались знакомыми, и он без труда уклонился от нескольких.
Демон отшатнулся назад, находя равновесие, после точного удара.
- Ты вырос! - рассмеялся он. - Теперь мне ещё интереснее.
«Всё и так затянулось слишком долго!» - пролетела мысль в голове Эдика.
Самое плохое было в том, что он не знал, смогут ли демонические кинжалы пробить демонический доспех. Так же он знал, что демоны крепкие ребята, и даже с его силой их будет трудно одолеть. От удара, от которого человек умирает, демон лишь получает синяк. И так же герой Юхо не знал насколько прочен конкретный демон. Вполне возможно, что даже с его силой, он ничего не сможет сделать.
Демон серьёзней начал свои атаки, Эдик уклонялся. Но каждое такое парирование сопровождалось шагом назад. В один момент он упёрся спиной в стену. Самое плохое было то, что теперь ему даже не могли помочь лучники, которые почему-то молчали.
- Теперь ты умрёшь! - рассмеялся демон, сжимая кулаки. На них появилось чёрное пламя. Было видно, как оно течёт по доспехам, напитывая руки.
- Ты жульничаешь! - вскричал Эдик.
- Я убью тебя одним ударом! - прошипел под шлемом его враг.
Эдик испугался, что-то внутри него сжалось. Он рухнул на задницу, обхватывая руками ноги. Герой согнул их настолько насколько это было возможно в демонических доспехах. Кулак уже летел в его голову, когда из его стоп вырвались мощнейшие потоки пламени. Его спину вдавило в дерево. Он успел прикрыть глаза рукой, от заполнившего всё вокруг пламени. Дверь замковых ворот от удара сорвало с петель, и Эдик поехал на спине по переднему двору, остановившись у ступеней крыльца. А демона отбросило струёй пламени в толпу людей.
С трудом встав на ноги, Эдик пытался понять, куда ему
