Я задумалась. Решила предложить для этих целей кольцо, ведь тор Кер уже делал на нем портал, правда, не многоразовый… И тут я почувствовала, как проваливаюсь куда-то.
Из портала мы вывалились прямо на кровать в темной комнате. Справа от меня на прикроватном столике стояла лампа и громоздилась стопка книг. Марк перевернулся на бок, бережно закутал меня, сполз на пол. А я, умирая от любопытства, вытащила руки из одеяльного плена и потянулась к книгам. Все пять томиков оказались сказками. Я улыбнулась — мой сильный, суровый напарник все еще их читает.
— Да ты романтик, как посмотрю!
— Мила, положи на место, — недовольно буркнул Марк, потянул меня за ноги и стащил на пол вместе с парой прихваченных мной книг.
— Я захвачу? Почитать? — с самой милой улыбкой поинтересовалась.
— Язва!
— Я тебя тоже люблю.
Напарник промолчал и тяжело вздохнул.
— Давай осматривайся и думай, на что можно зациклить портал. Это что-то всегда должно быть с тобой.
Поднялась с пола и, поправив на себе мантию из одеяла, приступила к осмотру. Несмотря на наше довольно долгое знакомство, я ни разу не была у него в гостях, как, впрочем, до недавнего времени и он у меня. В комнате было на удивление чисто и просто. Одежда на вешалке, книги на столе, никаких лишних предметов.
— Марк, а ты тут вообще живешь?
— В смысле? — не понял напарник и удивленно посмотрел на меня.
— В том смысле, что тут как в магазине, все обезличенно. Нет твоей искорки…
— А у меня есть искорка? — поинтересовался он, изогнув темную бровь и внимательно за мной наблюдая.
— Конечно, есть, — весело ответила я и засмеялась. — Где-то же она должна быть!
— Ха-ха, Армар. Очень смешно!
Закончив осмотр комнаты, вернулась к парню, так и сидевшему на полу, опустилась рядом с ним и оперлась спиной о кровать.
— Кольцо.
— Что кольцо? — не понял напарник.
— Я выбрала предмет — кольцо. Я его не снимаю, думаю, это хороший выбор.
— Отличный. Давай его сюда, мне нужен тактильный контакт.
Я протянула ему руку, Марк взялся за палец, с интересом покрутил кольцо. Потом прикрыл глаза и выпустил магию. Она оплела ободок тонкими нитями-змейками и впиталась. Колечко вспыхнуло и погасло.
— Все, Мила, тебе пора.
— Не перенесешь меня?
— Армар, у тебя теперь есть личный телепорт. Вали уже отсюда, спать хочу, — сердито сказал Марк.
Я удивилась внезапной смене настроения, но промолчала. Коснулась кольца и подумала о своей комнате. Ничего не произошло.
— Марк, оно не работает, — протянула обиженно.
Напарник схватил меня за руку, дернул к себе и крутанул кольцо вокруг пальца.
— Его еще повернуть надо, Мила! — рыкнул он зло, будто это было очевидно.
Затем вскочил на ноги, в два шага преодолел расстояние до ванной комнаты и хлопнул дверью. От громкого звука вздрогнула. Наверное, я никогда не смогу понять его до конца. Вот что за муха его укусила?
Осторожно повернула колечко вокруг пальца и… выпала на пол посреди своей комнаты. Охнула, потирая болезненно занывший копчик. Вспомнив, что в прошлый раз шлепнулась тут же, приняла решение: настало время перемен.
Глава 42
Сегодняшний день мало чем отличался от сотни таких же. После очередной тренировки мы с Марком собирались разойтись в разные стороны. У выхода из зала его ждала стройная блондинка, бросала на моего напарника томные взгляды и странно облизывалась.
— Марк, мне кажется, она голодная, ты ее покорми, что ли…
— Ты о чем? — удивленно приподнял он бровь, перекидывая нож в другую руку.
— Да вон та девица явно тебя дожидается. О, у тебя изменился вкус, — покосилась я на дверь, — первая блондиночка на моей памяти…
Марк проследил за моим взглядом. Этой секунды мне хватило, чтобы, бросившись ему под ноги, изловчиться и ударить под колени. Ноги парня подогнулись, и он упал, а мой нож тут же оказался у его горла.
— Ур-ра! — громогласно возвестила о своей победе и тотчас поплатилась.
Марк, закинув руку, просто дернул меня через голову вперед и, повалив на землю, скрутил руки, а затем уже привычно навалился сверху.
— Армар, — прошептал, склонившись к самому уху, — я постоянен как никогда! И вот уже который день одна самоуверенная блондиночка постоянно находится снизу! — Он звонко хлопнул меня чуть пониже спины, выпустил мои руки из захвата и поднялся. — Все, напарник, конец тренировки. И на будущее: не кричи о своих победах, наслаждайся ими молча, и тогда, возможно, у тебя появится реальный шанс победить.
Он развернулся и неторопливым шагом вышел из зала.
— Вот же гад! — С досадой стукнула кулаком по песчаному покрытию.
— Ну… вообще да, согласен, когда блондиночка снизу — это… — из-за спины раздался мечтательный голос Сиора.
— Демоны! — воскликнула я. — Ты меня напугал! Пришел потренироваться?
— Нет, мелкая, я к тебе. Принес вариант артефакта для резерва и еще один кристалл, у него больше граней, а значит, и больший объем выпускаемой магии.
— О! — Схватившись за протянутую руку, поднялась, отряхиваясь от песка. — Проверим?
— Да, только подожди, поставлю купол. Не хочу, чтобы кто-то зашел и увидел нас тут. А насчет резерва… Есть один нюанс, но он должен остаться только между нами.
Я кивнула, соглашаясь. Во время утренней пробежки много думала о своем выступлении, до которого оставалось всего два дня. Кроме костюма, надо успеть продумать еще много всего. И вообще было страшно, мне до сих пор все казалось таким нереальным. А если не получится? Если я провалюсь? А вдруг Марк поспешил, ведь у меня не было даже шанса отрепетировать собственную задумку?
— Сиор, а что с моим костюмом? Тиру удалось раздобыть все необходимое?
Как оказалось, у Майне, помимо младшего брата, было еще три сестры. Они и пообещали добыть парик,
