- Не важно, – примирительно сказал ван Дюрен. – В любом случае в течение часа мы должны выйти к крепости. Если она, конечно, окажется там, где мы думаем.
Немного подумав, я все же решил уступить. Если до крепости осталось недалеко, то, возможно, они правы и срочной необходимости идти на своих двоих у меня нет. Ладно, надо хотя бы с собой быть честным, слишком паршиво я себя чувствую. Так и хочется свернуться калачиком и заплакать. Но нельзя, я должен быть сильным! Так что осталось только откинуться на волокушку, надеясь, что Картан с ван Дюреном лучше знают, что делать. Ведь иногда действительно лучше довериться взрослым, у них, по крайней мере, больше жизненного опыта.
Через полминуты, когда рыцарь убедился, что я больше не пытаюсь подняться, мое транспортное средство, слегка дернувшись, продолжило свое движение. Я же хоть и старался прислушиваться к окружающей обстановке, но как-то незаметно для себя снова провалился в тягучую бездну беспамятства, но на этот раз она оказалась обычным сном.
Проснулся… Наверное, даже скорее очнулся от постороннего голоса, который расспрашивал Картана и ван Дюрена о том, кто они, откуда и куда двигаются. Учитывая, что мой мохнатый полунаставник и полупитомец на этот раз не плевался во все стороны сарказмом и шуточками, а спокойно отвечал, правда, отделываясь общими фразами, ситуация вокруг была серьезная. Подтверждение я получил спустя несколько секунд, когда услышал мягкие приближающиеся шаги, не характерные моим спутникам, и по моему телу пробежала мягкая теплая волна.
- Он стабилен. – Мягкий женский голос возле меня чуть не заставил дернуться. – Отрицательных эффектов много, но дотерпит до крепости и без моей помощи.
- Хорошо, не трать тогда ману, – ответил ей издалека тот незнакомый мужской голос. И продолжил, видно, обращаясь уже к моим спутникам. – Минут через двадцать подойдет группа из крепости, поможет вам добраться с раненым. Там уже ему окажут помощь, а у нас еще долгий патруль впереди, ману лучше поберечь.
- Без претензий, – заверил его Картан. – Мы можем и до крепости подождать. Давай лучше вернемся к вопросу, что это за разумные в плащах были?
- Сектанты. По возможности мы у них отбиваем доверчивые души, но территория большая, и они умудряются пастись недалеко от нас. Да и плащи эти хорошо их скрывают от большинства поисковых умений.
- Простите, сударь, но я не пойму, для чего они спасают души от демонов? – влез со своим вопросом рыцарь.
- А они и не спасают, только собирают тех, кого могут, без опасности для собственной шкуры.
- Но для чего?
- Качаются, – процедил мужской голос, как будто выплюнул.
- Но ведь для нас тут развитие остановлено, насколько я успел понять… - Вдруг ван Дюрен запнулся. – Или вы хотите сказать…
- Да, поглощение других душ. Для нас развитие действительно остановлено, но можно поглотить другую душу. Процесс очень медленный, а они не демоны, чтобы быстро поглотить достаточно большой кусок сущности души. Правда, постепенно из-за этого метода и демонизируются. Поэтому они под предлогом спасения сгоняют якобы спасенные души к себе на базу, и там уже, рассадив по клеткам, постепенно поглощают. Да и кроме развития это так же увеличивает таймер до перерождения. Один из пленных сектантов был вообще уверен, что на определенном этапе их душа полностью демонизируется и они опять обретут физическое тело, пусть и демоническое. Но многих, к сожалению, прельщает и такая жизнь. Да и у некоторых рас нет ничего постыдного в том, чтобы поглотить силу врага тем или иным способом, поэтому подобных сектантов достаточно много.
- Как я понимаю, вы не в курсе, где у них база или базы? – уточнил Картан.
- Разведка работает над этим, но пока удается выследить только мелкие перевалочные пункты. – Судя по интонациям, мужику было неприятно признаваться, что они не могут справиться с этим вопросом.
- Зато они прекрасно осведомлены, где ваша крепость, – задумчиво проговорил Картан.
- С чего вы так решили?
- Один из этих плащеносцев рефлекторно указал правильное направление к вашей крепости. С дистанцией, правда, надул, пришлось до вас добираться намного дольше, но, скорее всего, успел сообразить, что не стоит открывать информацию, пусть и потенциальным смертникам.
- Говорила же разведка, что у нас крот! И скорее всего, далеко не один, – судя по голосу, вмешалась женщина, которая до этого подходила ко мне. – А служа безопасности, как болванчик, талдычит, что у них все под контролем и крота не может быть.
- Лиара, успокойся, это не наше дело. Пускай сами между собой разбираются.
- Командир, но это ведь уже не первое доказательство… - начала было девушка, но ее оборвали.
- Наше дело периметр и поиски, остальным пускай занимаются ответственные за это существа. Если каждый начнет лезть в другие зоны ответственности, начнется полный бардак!
- Но…
- Все! Разговор закончен! Если есть желание опять поднять этот вопрос, обсудим по возвращении в крепость.
Мужчина явно не хотел обсуждать проблемы их крепости при посторонних. Но вот женщина в упор этого не понимала. Вон как обиженно засопела, даже я слышу. Жаль, что пока не могу видеть, пускай даже я, аккуратно приоткрыв веки, смог избежать резкой боли, но ничего кроме немного слепящего света я не мог разобрать. Даже попытки вызвать интерфейс не увенчались успехом. Точнее, судя по легкому изменению света, я его вызвал, вот только не могу разобрать, что там. Странно… Раньше я мог спокойно даже с закрытыми глазами им оперировать, а сейчас какая-то фигня, а ведь полностью зрение я не потерял, раз хоть что-то вижу, а не абсолютная темнота перед глазами. Ладно, как пройдет негативный эффект, разберусь по логам, что произошло, ну или если повезет, то когда вылечат в крепости. Судя по услышанному, есть шанс, что мне там смогут помочь.
- О, ваш малыш зашевелился! – первой на мои телодвижения отреагировала женщина.
- Я не… Кхе-кхе-кхе. – Попытка возразить, что я не малыш, оборвалась кашлем. Едва выдавленные из себя два слова, как наждачной бумагой, прошлись по горлу, вызвав приступ кашля.
- Тише, тише… На вот, попей.
Моих губ коснулось горлышко какой-то емкости, и я, как умирающий в пустыне, припал к живительной влаге. Вроде бы обычная вода, но сейчас для меня это было как божественный нектар, если бы еще и пожрать что-то дали, то я сейчас был бы на седьмом небе от счастья. Но, похоже, не суждено было мне сейчас
