На старте лабиринт выглядит полным хаосом. Ловушки сдвинуть к одному краю, большие блоки – вдоль них. Одну длинную ловушку не получается повернуть как надо, на пробу прижимаю ее пальцем. Даже спустя десять секунд не больно. Бросаю удивленный взгляд в камеру, осторожно касаюсь экрана второй рукой. Отдергиваю тут же. Ясно. Это не сестра меня пожалела, это моя кожа потеряла чувствительность. Передвигаю последнее препятствие ближе к началу, ощущение, словно в пятнашки играю. Объясняю напарнику:
– Сейчас перед тобой ловушка, дальше прямой коридор. Не спеши, там три раза нужно будет пригнуться и один – перелезть через блок.
– Угу, – отзывается Винни. – Я готов.
– Вперед. – Прижимаю ловушку, та мерцает паузой.
Винни быстрый. Слежу за точкой, успеваю предупреждать, когда нужно притормозить. У меня получилось. У нас. Выхожу к напарнику, он спрашивает:
– Что там было? Сильный ток?
– Да. Теперь ничего не чувствую. – Показываю руку.
Винни похлопывает меня по плечу. Однако хоть мы и прошли, расслабляться не время. Получая татуировку, думаю, как убедить сестру позволить мне пройти еще один тест. Останавливаюсь на лестнице, Винни наверняка догадывается, что я задумал, но молчит. Он ведь сделал бы то же самое. Они все сделали это для меня.
– Сестра, – зову. – Следующий бокс – один из худших. Если бы не второй этаж, я бы сказал, что самый плохой. Я только что прошел предыдущий, смотри, у меня до сих пор дрожат руки. – Сглатываю. Нужно предложить больше, так, чтобы она точно согласилась. – Ты знаешь, как меня ударить, как сделать, чтобы мне невыносимо было терпеть. Если хочешь, я сам перечислю. Позволь мне пройти этот бокс сейчас. Тебе не придется скучать, а мне будет не легче. Зато Бет сможет попасть к брату.
Она молчит. Опускаюсь на колени прямо на лестничной площадке.
– Пожалуйста. Если хочешь, я буду голодать. Прошу, позволь мне пройти. Мне плохо от того, что ты заперла Бет, но ей хуже. Она этого не заслужила. Она ни в чем не виновата перед тобой.
– Она тебе так дорога? – бесцветно интересуется Электра.
– Они все мне дороги. Они меня не убили, даже ни разу не обвинили. Вызвались проходить со мной боксы. Я этого не ожидал.
– Ты этого не заслужил, – запальчиво поправляет она.
– Да, – склоняю голову, – не заслужил. Я похитил людей, они много раз были в опасности из-за моих тестов. Я думал, этого нельзя простить, но они простили. Сразу. Просто увидев меня раненого.
– Так нечестно! – восклицает сестра.
– Они видели, что ты мой близнец, и не отвернулись, – тороплюсь добавить. – Они видели, какой ты бываешь, но все равно оставались рядом. Они были с тобой такими же.
– Ладно. – Тут же насмешка: – Я посмотрю, как ты будешь дрожать в этом боксе.
Поднимаюсь на ноги. Теперь надо пройти тест, вытерпеть то, что будут делать со мной. С этим заданием я справлюсь.
– Удачи, – невесело напутствует Винни.
Киваю, невольно улыбаясь. Что сейчас удача? Например, получить электроожог, чтобы потом не было больно.
Ниша замка читает татуировку, сглатываю невольно. Кто бы знал, как я боюсь этого теста. Но отступать нельзя, да и некуда.
– Я не могла проспать сутки, – встречает меня рассудительный голос сидящей на полу Бет.
– Электра позволила мне пройти два теста за день.
– Опять жертвуешь собой? – Она заглядывает мне в лицо.
Пожимаю плечами. Зато ей не придется провести сутки в боксе.
Открываем ячейки, моей стала одна из пустовавших, имя написано маркером на дверце. В ячейке Бет – знакомая самокрутка и свежая распечатка. Оглядываюсь. Моя напарница поднимает взгляд, в нем читается жалость. Холодок пробегает по спине. Что ты придумала для меня, сестра?
Мисс Бренниган – счастливица. Или просто ее вкусы относительно жилья совпадают с моими. Тихий старый район, двор утопает в зелени, кирпичный дом прячется за деревьями. Невысокая лесенка ведет в квартиру, отчаянно зевающий менеджер у меня даже ордер не просит.
– Она что, пропала, да? – спрашивает скучающе.
Парочка криминалистов приезжают быстро, разворачивают свою полевую лабораторию, перешучиваются. Осматриваюсь, стараясь не мешать и держать руки при себе. Хороший дом, уютный, не вылизанный до блеска, но и не погрязший в творческом бардаке. В шкафу запчасти какой-то техники, у компьютера сразу два монитора, и еще третий, старый, стоит на полу. Мягкие игрушки в изголовье кровати, пушистый плед, в шкафу на полке изящно устроена на ворохе тряпочек кукла в замысловатом платье. Однако на вешалках при этом сплошь черные майки такого размера, что в них два меня поместятся, и штаны не многим меньше.
Диссонанс. Интересная она, эта Элиша Бренниган. И очевидно одинокая. Гостей в этом доме не бывает, иначе им ни чашек, ни тарелок не хватило бы. Очень хорошо вписывается в нашу череду пропавших. Вздыхаю, слушаю отчет коллег – ничего необычного, отпечатков очень мало. Тупик, разве что по девятому кругу обзвонить больницы, церкви и морги. Правда, тут есть проблема: в сети у мисс Бренниган улыбающаяся яичница на аватарке, подавшие заявления коллеги никогда ее не видели, в доме фотографий тоже нет. Призываю на помощь менеджера квартир, тот с сомнением качает головой.
– Снимка у нас точно нет, зачем. А фоторобот… Я ее всего пару раз видел, если честно. Но я попробую, конечно. Вечером работу закончу и приду, хорошо?
Значит, обзвон тоже имеет смысл отложить. Добираюсь до департамента, перед турникетом меня останавливает хмурая девушка в кепке.
– Пол Сандерс? – Дожидается кивка, но представляться не спешит, просто берет под локоть. – Идемте.
Интригует, однако. Уводит она меня в архив, видимо, посчитав его надежней нашего этажа и даже комнат для допросов. Садится на стол, смотрит из-под козырька.
– Пьяная Утка, – сообщает. Киваю – я примерно этого и ждал. – Вы прицепились к нашему делу.
– Элвин? – уточняю. – Люди Гарри?
– Ирландец. – Лицо у нее становится заинтересованным. – То, что вы узнали имя, делает вам честь, но не дает права мешать нашей работе.
– Извините, мэм, – развожу руками. – У нас тоже дело, где ваш Элвин в числе пострадавших.
– Пропавшие люди, верно? – щурится она. – Его исчезновение испоганило нам полгода работы. Ну, раз так, я сдам вам одну точку. Решено тянуть за другие ниточки, но Ирландца выслеживала я, и бросить его мне гордость не позволяет.
Приметы места приходится запоминать – к записям мисс Утка относится даже хуже старика Джона.
– Сейчас в этом доме живут другие, но они будут заняты – мои коллеги работают. Успеете?
Прикидываю время, киваю. Я еще и команду прихватить успею, Шона с Эзрой. От благодарностей так и не назвавшаяся мэм отмахивается.
– Если справитесь, завтра у меня тоже кое-что для вас будет. Официально
