Следующий удар пришёл по почкам, зацепив ещё одно ребро.
— Есть только один вариант, — сообщил Икар.
— И без тебя уже догадался! — прокричал Эмилирион.
Он схватил булыжник размером с кулак и метнул в лицо королю. Пока тот пытался увернуться, Эмилирион успел подняться вместе со вторым камнем и нанести мощный удар прямо в висок. Проломленная височная кость устремилась прямо в мозг короля.
Эйрок отшатнулся назад и упал замертво.
— Оказывается, не всё так сложно. — Эмилирион еле стоял на ногах, держась за поломанные рёбра. — Теперь надо как-то разобраться с той троицей.
— Не так быстро!
Эйрок поднялся на ноги. Проломленный череп уже затянулся, а окровавленные следы на доспехах и волосах исчезли.
— Какого…
Не успел Эмилирион упомянуть мужское начало, как его шея оказалась между двух кожаных перчаток.
— Значит придётся тебя вырубить, раз не хочешь идти по-хорошему.
Озлобленный король сжимал руки, пытаясь задушить его.
Эмилирион уже начал терять сознание, когда услышал голос Икара:
— Глаза!
В следующий миг он, использовав остатки сил, засунул большие пальцы в глазницы оппонента. Эйрок заорал и разжал руки.
Эмилирион отошёл назад, пытаясь набрать в грудь воздуха, и обомлел — кровь короля на его руках исчезла. А на месте раздавленных глазных яблок Эйрока образовались новые, ярко-красные глаза.
— Невозможно! — воскликнул он.
— Это бесполезно! Я бессмертный, разве ты не слышал? — Эйрок два раза ударил себя в грудь. — Пора с тобой заканчивать, ты мне уже изрядно надоел!
— Икар, ты можешь активировать Немезиду?
— Нет, ты же сам попросил её заблокировать, — ответил он. — Однако вместе с её проблемами, к тебе перешла часть её силы. Но сомневаюсь, что нам это сейчас поможет.
Эмилирион сел на прохладную землю тёплую землю, оперившись в неё руками, и закрыл глаза.
— Уже сдаешься? — усмехнулся Эйрок. — Раньше надо было думать, теперь пощады не жди.
Мысли покинули разум, лишь прохладные ветерок, нежно ласкающих щеки, связывал Эмилириона с этой реальностью. Словно океан тёплого молока, истинное спокойствие заполнило его душу.
Он открыл глаза и увидел маленькую девочку с чёрным шаром в руках, от которого веяло самой пустотой. Всепоглощающей и неизбежной.
— Братик, возьми, тебе он нужнее, — сказала она и протянула шар. — Но обещай, что поиграешь со мной.
— Обещаю, — ответил Эмилирион.
Он взялся за пустоту обеими руками и в тот же миг ощутил, как проваливается внутрь неё. Сердце наполнилось яростью и отчаянием, его душу разрывали крохотные невидимые руки, напоминающие о всех страданиях, которые утонули в бассейне забвения.
Не в силах противостоять им, Эмилирион по-настоящему открыл глаза и отдал свои голосовые связки на откуп неистовству. Ужасающий крик пронёсся по округе. Король Эйрок Бессмертный лопнул, словно огромный шар, наполненный кровью. Земля в радиусе десятков метров оказалась забрызгана его останками.
Эмилирион с ехидной ухмылкой посмотрел на троицу в капюшонах, которая уже утекала прочь без оглядки. Он хлопнул в ладоши, и все трое оказались заперты в земляной тюрьме.
— Что ты наделал?! — неожиданно заорал Яферит. — Как ты посмел убить короля?!
Тея выполнила просьбу и доставила полководца как раз к финалу представления.
— Ваш король — лишь пешка в чьих-то руках, — голос Эмилириона претерпел изменения, словно он и Немезида говорили одновременно.
Он провёл руками по груди и животу. Все раны, нанесённые Эйроком, начали заживать.
— Что ты несёшь?!
— Он подчинялся каким-то хозяевам, которые приказали доставить меня живым.
— Эйрок — король Лифелии! Подумай, прежде чем ещё раз открыть рот!
Яферит обнажил меч и направил в сторону Эмилириона.
— Нужно допросить ту троицу. — Он показал на массивную земляную гробницу. — С тобой или без тебя, я сделаю это. Однако если хочешь узнать правду то пошли за мной.
— Ты убил короля и будешь ещё мне приказывать?!
Он замахнулся мечом, намереваясь отсечь неприятелю голову. Эмилирион проигнорировал его и спокойно пошёл дальше.
— Как же ты мне надоел! — раздался нечеловеческий вопль.
Позади стояло существо, с кроваво красными глазами и изуродованным телом. У него напрочь отсутствовали гениталии и половина грудной клетки. Внутренних органов и вовсе не было.
— Ты пойдёшь со мной! — прокричал Эйрок Бессмертный.
Эмилирион остановился, дабы осознать увиденное, а затем показал большие пальцы и начал хлопать в ладоши.
— Ооо… а вот это неплохо, действительно неплохо. Умеешь удивлять, — произнёс Эмилирион.
— Король? — Тень ужаса пробежала по лицу Яферита — Что… Что с вами случилось?
— Не лезь не в своё дело, сосунок!
Эйрок в ту же секунду рванул прямиком к Эмилириону.
— Теперь поиграем по моим правилам, — сказал Эмилирион и щелкнул пальцами.
Король взмыл взлетел вверх и завис в полу метре над землей.
— Что происходит? — Яферит схватился за голову. — Как прикажете это понимать?
— Сражайся как мужик! — кричал Эйрок.
— Лучше расскажи, кто твои хозяева, — сказал Эмилирион. — Тогда, возможно, я тебя даже отпущу.
— Наивный глупец! Да что ты можешь мне сделать? Я — бессмертный!
— Н-да, пытать тебя бессмысленно. Лучше поговорим с той троицей, а тебя, пожалуй, похороним заживо глубоко под землей. Что скажешь?
— Я всё равно достану тебя!
— Устал я от тебя.
Эмилирион махнул рукой, и Эйрок отправился в полёт. Меньше чем за минуту он покинул атмосферу, умерев несколько раз от ожогов, а затем погиб окончательно, оказавшись в вакууме открытого космоса. Конечно, тело возрождалось бесконечное количество раз, но разум короля более не принадлежал ему.
Яферит покорно проследовал за Эмилирионом и Теей к земляному саркофагу. Однако внутри они нашли лишь мёртвые тела людей, знатно обгадившихся перед смертью.
— Неужели они умерли от страха? — задался вопросом Эмилирион.
— Вряд ли, — ответил Яферит. — Что-то здесь не так. Неужели это дело рук Истинного Пути.
Он осмотрел трупы и нашёл в карманах монеты Ордена.
— Будьте вы прокляты! — закричал он. — Как вообще такое может быть, чтобы король целой страны был марионеткой?!
— Это не так важно, — начал Эмилирион. — Главное, что теперь с этим делать и кто возглавит страну в столь нелёгкое время.
— На что ты намекаешь? — грубо рявкнул Яферит.
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Мы с Теей поможем тебе, в обмен на равноценную услугу.
— Что ты вообще несёшь?
Полководец вновь схватился за меч.
— Я предлагаю тебе стать Королём.
Яферит замолчал и отвернул голову. Видимо он обдумывал услышанное, ведь такое предложение поступает не каждый день. Альсид то чесал затылок, то хватался за голову — решение было не из лёгких: покарать предателей или самому стать предателем и возглавить Лифелию.
— Нам нужны доказательства того, что Эйрок был марионеткой, — неожиданно сказал Яферит.
Эмилирион показал на толпу зевак и произнёс:
— Эти граждане наверняка подтвердят твои слова. А ещё у нас есть трупы людей, которые помогали королю. Чем не доказательство?
— У меня есть идея, но нам вместе с этими тремя нужно попасть в Миранталь. Причём срочно.
— Нет проблем. Тея будь лапочкой, перенеси нас в столицу, а то я уже изрядно под устал.
Они взмыли в воздух и понеслись на восток.
Как правая рука короля, Яферит получил полномочия говорить от его имени. Он созвал всех жителей столицы на площади и прилюдно обвинил короля в измене. Троица в капюшонах оказалась на виселице, никто даже
