— Так скоро? — удивилась она. — А как же ты? И Дэон…
— Время ещё есть, я поговорю с его отцом, — начал он. — Не думаю, что его заставят дожидаться войны рядом с границей. Да и деньги у них имеются — всё будет хорошо.
— Но что будет с тобой? — Тея положила руку отцу на плечо и нахмурилась.
— Как только начнутся боевые действия, я приеду к тебе. — Он обнял её и поцеловал в лоб. — Не переживай.
— Смотри у меня! — Она наигранно изобразила недоверие, сильно прищурив глаза. — Если вдруг я узнаю, что война началась, и через три дня ты не появишься, то приеду за тобой!
— Договорились, недоверчивая ты моя. — Эльмир негромко рассмеялся. — Кстати, приглядишь сегодня за Эмилирионом? Я хочу съездить к жрецу в соседнюю деревню — может, он что посоветует.
— Вообще-то, я обещала Дэону провести этот день с ним… — Тея опустила глаза.
— Наш гость ещё нескоро проснётся, так что у тебя будет предостаточно времени. — Отец закончил трапезу, встал из-за стола и направился к двери. — Только долго там не засиживайтесь, а то будет некрасиво, если Эмилирион проснётся в пустом доме.
— Хорошо, постараюсь вернуться пораньше. — Она помахала рукой на прощание.
— Надеюсь, что успею вернуться засветло. Не скучай. — Он вышел из дома.
Попрощавшись с отцом, Тея поднялась наверх и зашла в комнату, где спал Эмилирион. Тощие полуобнажённые ягодицы никак не возбудили её, да и в целом он не был чересчур привлекательным. А сравнивать его с молодым и мускулистым Дэоном — глупая затея! Единственное, чего она хотела от гостя, — узнать как можно больше о его магии, а если повезёт, то и научиться чему-нибудь новому.
Спящий гость перевернулся на спину. Тея в то же мгновение вышла в коридор, не желая быть обнаруженной за таким непристойным занятием, как подглядывание. Девушка пошла к себе, переоделась в нежно-голубое платье и спустилась вниз.
В палисаднике стоял юноша и заглядывал в окно. Она вопросительно посмотрела на него, дабы дать понять, что тот поступает неправильно. Заметив её, он попятился назад и, судя по вырвавшемуся из его уст бранному слову, обо что-то споткнулся и упал. У Теи вырвался непроизвольный смешок — Дэон был крайне неуклюжим и постоянно веселил её своими спонтанными выходками.
Девушка вышла наружу, взглянула на отряхивающегося возлюбленного и сказала:
— Так тебе и надо! Будешь знать, как подглядывать за мной!
— Я… я просто… — Юноша замялся. — Не хотел тебя разбудить, ведь пришёл раньше, чем договаривались.
— Да-да, я почти поверила! — Тея улыбнулась, а затем игриво нахмурилась. — Наверняка задумал что-нибудь похабное!
— Неправда! — извиняющимся голосом возразил Дэон. — Я просто волновался, что пришёл слишком рано.
— Ладно-ладно, пошли уже! — Она взяла его за руку и повела прочь от дома. — Папа попросил меня вернуться сегодня пораньше — нужно кое за кем приглядеть.
— Кое за кем? — настороженно переспросил он.
— Только обещай, что не будешь злиться и ревновать! — Она помотала головой в разные стороны и вздохнула. — Просто, я тебя знаю: опять начнёшь причитать.
— Давай, рассказывай уже! — В голосе Дэона появилось раздражение.
Тея замолчала — она обдумывала то, как лучше преподнести ревнивому ухажёру новость о постороннем мужчине, заночевавшем в её доме. За два года отношений они прошли через ряд крупных ссор, и почти всегда их причиной становилась его недоверие. Юноша не мог поверить, что его возлюбленная — самая красивая альсидка во всей Альдимии (по его мнению) — никогда не отвечала на ухаживания со стороны других мужчин.
Врать она не собиралась, поэтому решила сказать всё как есть:
— Вчера вечером отец привёз одного человека, потерявшего память. Видимо, этот один из магов Истинного Пути.
— Мм… понятно… — многозначительно выдавил из себя юноша.
— Так я и знала! — Она резко отдёрнула руку. — Ничего тебе нельзя рассказывать!
— Да ну! Где это видано, чтобы дома у незамужней девушки ночевали непонятные мужики?! — возмутился Дэон и демонстративно отвернул голову.
— Ой, всё! Зачем я только начала этот разговор?
Тея ускорилась и опередила юношу. Он какое-то время плёлся позади, но затем нагнал её и попытался взять за руку. Она не поддавалась и в знак протеста сложила руки на груди.
Немного погодя Дэон обнял возлюбленную сзади и сказал:
— Прости меня, я не хотел тебя обидеть. Сама же знаешь, какой я…
— Знаю! — Тея всё надеялась, что он когда-нибудь изменится, но подобного не происходило. — И как мы будем жить в Мирантале? Ты меня дома запрёшь?
— Миранталь? — удивлённо спросил Дэон. — Мы же только-только начали обдумывать переезд, а ты уже хочешь сорваться с места?
— Отец сказал, что война близко, и через месяц обещал отправить меня в столицу. — Она немного успокоилась.
— Война? С кем? С этими жалкими дохляками из пустыни? — У него вырвался презрительный смешок.
— Не только с ними — ремианцы тоже готовятся к нападению…
— Чушь какая-то! — перебил её Дэон.
— А если нет? А если через пару месяцев наша деревня окажется на передовой? Нельзя к таким вещам относиться легкомысленно! — Она перестала дуться и взяла его за руку.
— Я в эти сказки не верю, — начал он. — Но если слухи сблизят нас и вынудят жить под одной крышей, то я только за! — Дэон поцеловал Тею, и они продолжили путь к озеру.
Дорога предстояла неблизкая, зато можно было не беспокоиться, что вас кто-то увидит. Тем более пара ещё полтора года назад построила шалаш недалеко от пляжа, в месте, о котором знали лишь немногие. Именно там Дэон впервые поцеловал возлюбленную. Полгода Тея не решалась на подобную вольность, но романтика кроваво-красного заката и литровая фляжка самодельного пива сделали своё дело.
Юноша уже год пытался перейти на следующий уровень плотских отношений, но Тея не считала, что время пришло. Два года — большой срок, возможно, стоило поддаться на уговоры, да и самой ей хотелось узнать, каково это — заниматься любовью. Однако что-то её останавливало. Иногда Тея думала, что она чрезмерно неприступная девица, а иногда — что Дэон был недостаточно настойчивым. Стоило быть чуть-чуть понаглее — и тогда…
— Как ты думаешь: мы сможем выжить в Мирантале? — Юноша прервал её размышления.
— А почему нет? Мне там очень нравится, особенно запах филактии… — Тея закрыла глаза и глубоко вдохнула, вспоминая нежный, сладковатый аромат. — Обожаю природу! Как можно было создать столь прекрасные творения?
— Каждый из нас чтит мать-природу, тут нет ничего удивительного.
— Эх… — Она слегка поникла. — Ничего ты не понимаешь, мужлан! Тебе бы только молотом в кузне махать!
— Какой есть. — Дэон развёл руки в разные стороны.
— «Мама-мама, спаси, пожалуйста, меня! Умудрилась полюбить я мужлана. Как же теперь мне быть, как мне его не прибить?» — Четверостишие сорвалось с её уст само собой.
— Не надо меня бить! — Юноша рассмеялся и закрыл голову руками.
— Иди ко мне, дурачок!
Они вновь поцеловались и продолжили путь.
Примерно через сорок минут пара добралась
