Он отшвырнул шарф на соседнее сиденье и уставился на него с ненавистью, словно на его месте лежала ядовитая змея. Да, он сожалел, что это все произошло лишь в его подсознании, и это сожаление быстро перетекло в раздражение, а потом и в злость на себя, что поддался этим невидимым чарам, на женщину, так не вовремя встретившуюся на его пути, и на ситуацию в целом. Он решительно вышел из машины, прихватив злосчастный платок, с силой хлопнул дверью. А потом стоял, как идиот, и пялился на зажатую в руках белую тряпку, словно она была источником всех его бед. Достал зажигалку и поднес огонь к платку. Долго не решался, но звонок телефона решил все за него. Рука дрогнула, и платок загорелся, в считанные мгновения превращаясь в непонятную черную кашу, что осталась пятном на грязном снегу. Звонила Татьяна. Волновалась, куда пропал и как скоро будет дома. Да, надо поторопиться.
Никита не заметил, как подъехал к нужному повороту, и опомнился лишь тогда, когда из-за зарослей кустов показалась уже знакомая ему панельная многоэтажка. Всего несколько часов назад он подвозил сюда Ульяну и вновь вернулся. Крутиться вокруг дома в поисках парковочного места уже стало входить у него в привычку. Пора с этим завязывать. Да, определенно. Наворотил же он дел! И то, какой бы скотиной он ни ощущал себя по отношению к Татьяне, не могло свернуть его с намеченного пути. Он твердо решил переспать с его знакомой незнакомкой и забыть, выкинуть из головы. Потому что оставить сейчас все как есть оказалось выше его сил.
Чудом найдя свободное место в такое позднее время, Никита направился к подъезду. Проходя мимо той самой лавочки, на которой он два часа дрожал от холода, притормозил, поежился оттого, как ловко промозглый ветер пробрался под теплую кожаную куртку и гулял по разгоряченной коже. Поднял взгляд на дом и отыскал глазами Ульянины окна. В одном из них горел мягкий желтый свет. Сейчас, наверное, там уютно и тепло. Никита сунул руки в карманы в попытке хоть немного согреться и втянул голову в плечи. Нащупав в правом кармане кольцо, привычным жестом натянул его на палец и печально вздохнул. Дома его ждет жена, и он не намерен тут задерживаться. Как только он сделал шаг к нужному подъезду, из него вылетел тот самый парнишка, с которым он столкнулся, выходя утром от Ульяны. Брат, кажется. Поймав на себе злой взгляд, Никита усмехнулся и покачал головой. Прямо боевой воробушек. Нахохлился, глазами молнии мечет. Того гляди еще и драться полезет!
— Эй ты! — зло бросил юноша, на полном ходу подлетая к Никите и толкая его в грудь.
Никита сделал назад небольшой шаг и поднял руки вверх, словно сдается.
— Полегче, приятель! — сказал Никита, когда Вадик вновь попытался на него кинуться. — Я не хочу тебе навредить!
— Что тебе от нее надо? — парень так быстро выбросил руку вперед, что Никита едва успел уклониться, и кулак, летевший ему точно в челюсть, прошел по касательной.
— Не твоего ума дело! — злобно оскалился Брокер и, схватив юношу за руку, заломил ее за спину. — Отвали по-хорошему, парень. Мы взрослые люди и без сопливых разберемся!
Никита отпустил парня и оттолкнул его. Тот расправил плечи и готов был снова ринуться в бой защищать честь сестры, когда дверь подъезда громко хлопнула и по двору разлетелся грозный крик:
— Прекратите немедленно! Оба! Вадим!
Никита и Вадим развернулись и уставились на растрепанную Ульяну, которая в тапках и наспех наброшенном на халат пуховике спешила к ним.
— Идиотка? — прокричал Вадим, хватая сестру за плечи. — Куда голяком на мороз вылетела? А ну домой! И не забудь ноги попарить!
— Ты, — Ульяна высвободилась от захвата и ткнула Вадиму в грудь наманикюренным пальцем. — Быстро домой! Я сказала тебе не лезть, Вадик. Я разберусь во всем.
Женщина посмотрела на брата твердо и уверенно, так, словно если он ослушается, то она навсегда разочаруется в нем, и у него разом пропало все желание спорить с сестрой. Он опустил голову, как нашкодивший кот, и развернулся к Никите лицом. Взгляд Вадима, устремленный на Брокера, заставил того понять — посмей он обидеть Ульяну и это взъерошенное чудо из кожи вон вылезет, но за сестру отомстит.
— А ты, — Потапова обошла брата и теперь упрямо смотрела в глаза своему недавнему знакомому, — что ты опять тут делаешь?
— Я звонил тебе, но ты не брала трубку, — повинуясь какому-то непреодолимому желанию, Никита потянулся к ее лицу убрать прядь непослушных волос.
Уля отшатнулась назад и перехватила его руку. Опустила взгляд на безымянный палец его руки, грустно улыбнулась, затем повернула свою руку, чтобы и ему было видно ее обручальное кольцо. Вадик все это время нервно пыхтел в стороне, всем своим видом показывая, что ему не нравится все происходящее. И как его бесит то, что позволяет себе этот мужик, и то, как его замужняя сестра на все это реагирует. Но кто он такой, чтобы указывать ей, как жить? Только и может, что предостеречь да посоветовать держаться от него подальше.
— Я всего-лишь хотел сказать, что в качестве извинений за утреннее происшествие я отремонтирую твой автомобиль.
Ульяна даже растерялась от такого заявления и перестала пытаться высвободить свои пальцы из его горячей ладони.
— С чего такая небывалая щедрость? — подозрительно спросила она. — Еще утром ты сказал, что это я поцарапала твою машину.
— Ульян, давай не будем сейчас выяснять, ты дрожишь уже вся. — Никита, не отрывая о нее взгляда, поднес ее пальцы к своим губам и попытался согреть. У Ульяны чуть колени не подогнулись от нахлынувших эмоций. — Машина уже в автосервисе. Я позвоню тебе, как только все будет готово, за финансы не переживай.
Никита бросил взгляд в
