Пока этот дурень матушку не вспомнил, меня ситуация даже забавляла. О Вардаре – бред. Это я сразу поняла. Конечно, он прилетит за мной. Но чтобы вот так нагло самое обыкновенное похищение выдавать за волю богини… Это уже слишком! Я впервые за долгие годы вспомнила, как это – пребывать в ярости. Меня в последний раз так трясло от злости, только когда Бо забрали. Вот сейчас примерно так же. Только вместо хрюшки – муж.
– Это вы, лорд Атли, явно ничего не поняли, – медленно проговорила я, закипая все больше с каждым словом. – Куда вам с вашей магией? Ветреной. Стихия небось уже все извилины продула и выдула. Асиль?! – На последнем слове я не выдержала и заорала. Это его заявление лишило меня всякого терпения. – Вы смеете прикрывать свои гнусные поступки именем богини?! Поразительная наглость! Вардар никогда бы не опустился до подобного. Он честный, справедливый и настоящий. А вы, – я встала и ткнула в него пальцем, – недоразумение небес!
И чтоб уже совсем выпустить пар, я схватила со столика вазочку и запустила ее в ошарашенного лорда Атли. Увернуться он успел. А вот когда выпрямился, в его глазах не было ни капли насмешки. Или изумления. Или обиды. Теперь и его глаза полыхали неприкрытой злобой. К тому же они становились все ярче и ярче, пока не засветились, как огни в ночи.
– Я хотел по-хорошему, – прошептал он едва слышно и расставил руки. Его волосы встрепал ветер, и тут же двери террасы с грохотом открылись, ударившись о стены. Даже стекла разбились. Вот теперь и я ощутила силу ветра. – Но знаешь…
Лорд Атли резко выставил руки вперед, посылая в меня ветряной сгусток. Его сила была настолько мощной, что меня оторвало от пола и откинуло на постель.
– Так будет даже интереснее, – проговорил подлец, навалившись на меня.
Даже не успела оттолкнуть его, он тут же зафиксировал мои руки, причиняя боль. Я была настолько поражена грубым обращением и переполненным ненавистью взглядом, что опять на мгновение потеряла дар речи. Этот так называемый лорд действовал еще жестче, чем наемный убийца, прижавший меня к земле в поле.
– Ладно тот не знал, – прошептала наконец я, из последних сил борясь с отвращением, когда он прижался губами к моей шее. – Но вы же знаете, кто я. Асиль никогда не простит того, кто посмеет осквернить ее дочь. Считайте, что вы уже прокляты.
Оторвавшись от шеи, Атли сжал пальцами мое лицо, заставляя смотреть на него.
– Ты больше не под ее опекой. Как только печать срывается, связь с богиней считается прерванной. А я, сладкая, не привык себе ни в чем отказывать.
И дрянной лорд отпустил мои руки. Но только для того, чтобы взяться за завязки своих штанов. Это стало последней каплей. Злость достигла своего апогея, и я почувствовала, будто она вскипела внутри меня. Буквально потекла по венам, как раскаленная лава. Яркий свет вдруг затмил собой весь мир, но я все еще была в сознании. Жгучая боль в правом предплечье, где божественная магия выжигала свой узор, удерживала меня.
Глава 9
ВардарСтарый урод! Десять лет! Десять лет я доставлял ему самые редкие кристаллы, а он посмел меня отравить! Совсем потерял рассудок.
– Я знаю, о чем ты думаешь, – послышался голос знахаря. Где-то в десяти шагах от меня. – Планируешь мою смерть.
Не угадал. До этого я еще не дошел. Было кое-что, что тревожило меня сильнее мести.
– Где Алира? – Мне с трудом удалось заговорить.
Горло до сих пор жгло от яда. Что уж говорить о теле – его я практически не чувствовал. Полное онемение ног и рук, даже веки мне удалось открыть с огромным трудом. А когда я сделал это, понял, что нахожусь в клетке. Вот теперь очень захотелось спланировать месть. Сыро, темно и тихо – подвал его дома, куда мне доводилось спускаться пару раз. В этой клетке до меня побывало немало диких животных, с которых лживый предатель собирал ингредиенты для своих зелий. Зверей после отпускал, возможно, и у меня есть шанс. Ключ старик всегда вешал на двери, но достать его я пока не мог. Для начала было бы неплохо сесть, а после ощутить магию в ладонях.
– Мне пришлось сковать твою свободу, – произнес знахарь, проигнорировав вопрос. – Только так ты меня выслушаешь и сделаешь правильные выводы.
– Где Алира? – повторил я по слогам и сжал кулак. Слишком слабо, дракону в пасть. – Говори!
– Они приказали убить тебя. Я мог бы, Вардар, ты же знаешь. Смертельных ядов у меня предостаточно.
Это я уже понял. Но данный факт ничуть не уменьшал моей ярости, чтоб его сожрал лихой зверь.
– А я сохранил тебе жизнь. И пока ты не дашь кровную клятву, что не тронешь меня, я тебя из этой клетки не выпущу.
На этот раз мне удалось перевернуться на бок и разглядеть старика в полутьме. Он сидел у стены, опираясь на трость. Совсем немощный, но смерти, по моему мнению, все равно заслуживал.
– Я и не подумаю дать тебе клятву, пока не ответишь, где моя жена, – заявил я. – А там посмотрим.
Знахарь хмыкнул и покачал головой:
– Вардар, это же твой шанс. Разве не понимаешь? Ее забрали. Ну и дракон с ней! Разве не об этом ты просил у богов, как только она выбрала тебя?
А вот теперь мой мозг окончательно проснулся. Откуда старому знахарю из глухого Грохуна знать о ритуале, а тем более о моих мыслях? Собрав остатки сил, все же сел и оперся о прутья клетки. Старик всегда был сообразительным, потому меч забрал. Но я и без него расплавлю металл. Вопрос лишь в том, как много времени потребуется и есть ли у меня это время.
– Это Атли, – догадался я.
Стоило только вспомнить, как он смотрел на нее, какие комментарии себе позволял и даже посмел коснуться, как в груди разжегся огонь. Моя воинственная магия, придававшая сил, всегда рождалась в сердце. А уж после обжигавшим потоком текла по рукам, каждый раз причиняя боль. Но сразу за ней просыпался и лед. Центр этой магии находился в голове. Перед глазами на мгновение появилась белая пелена, но она быстро сошла, давая возможность видеть и мыслить ясно. Я даже успел отметить про себя, что за последние десять лет огонь ни разу не обжигал так сильно, что хотелось выть от боли. Сейчас даже охлаждающая сила не могла сдержать ее.
– Вардар! – Резкий отклик знахаря заставил сфокусироваться. – Они бы убили меня, пойми. А потом убили бы и тебя. Я сохранил тебе жизнь. И это твой шанс начать все заново. Отомстить.
– О, я отомщу, – пообещал и сжал горячими ладонями прутья. – Но у тебя есть шанс выжить. Если скажешь, куда они увезли Алиру, я не стану убивать тебя сегодня. У меня просто не будет на это времени. У тебя его тоже немного. Три секунды.
– Сначала дай клятву, Вардар.
– И что тогда? Ты меня выпустишь?
Лед больше не выдерживал напора. А все из-за образов Алиры, которые то и дело лезли в голову и доводили до точки кипения. Она ведь… Совершенно… Беззащитна!
С протяжным ревом я вырвал раскаленные прутья и выпал из клетки на холодный каменный пол. Только тогда мне удалось вернуть контроль разума над эмоциями. Ненадолго, правда. Три секунды прошли, и мое терпение вот-вот грозило лопнуть. А если это произойдет, от мерзкой лачуги и пепла не останется.
Знахарь это знал. Потому, когда я поднялся на ноги, выдал всю информацию на одном дыхании:
– За девчонкой пришли наемники.
