– Помогало и то, что мы находимся на севере, – добавил Роуэн, глядя на жену. – А оплот Ланнона расположен на юге, хотя нам приходилось иметь дело с Халлоранами.
Грейна кивнула.
– Да, в последние десятилетия нашей главной проблемой были Халлораны, а не Ланноны.
– А что делали Халлораны? – тихо спросил я.
– В основном совершали набеги. Для них это было нетрудно, поскольку у нас общая граница. Они угоняли скот с пастбищ и грабили амбары. Если им оказывали сопротивление, сжигали наши деревни. Иногда насиловали женщин. Нередко бывали зимы, когда мы оказывались на грани голода. В таких случаях мы выживали благодаря Мак-Кари, которые делились с нами запасами.
– Значит, вы близки с Мак-Кари? – поинтересовался я, на что Грейна рассмеялась.
– Ах, лорд Эодан, могли бы и напрямик спросить.
– Вы с ними в союзе?
– Да, – ответила она. – Всего пять лет, но этот союз не из тех, что легко разорвать.
Я гадал, не пытается ли она сказать, что нам будет трудно заключить союз потому, что Мак-Квины с давних пор не ладят с Мак-Кари.
Я поерзал на стуле, отодвигая тарелку с десертом.
– Леди Грейна, я не стану просить вас разорвать союз, который помогает вам и вашим людям выживать.
– Тогда о чем же вы просите, лорд Эодан?
– Чтобы вы публично поклялись в верности Изольде Каване и поддержали ее как законную королеву этой страны.
Грейна некоторое время просто смотрела на меня, но в уголках ее губ блуждала улыбка.
– Изольда Кавана… Как жаждала я в последние годы произнести ее имя.
Она глянула на мужа, который внимательно смотрел на нее. Казалось, они ведут беседу – мысленно, взглядами.
– Пока я не могу ни в чем поклясться, лорд Эодан, – переключила она внимание обратно на меня. – Но я прошу личной беседы с Изольдой Каваной. Тогда я объявлю о своей поддержке, если приму такое решение.
– В таком случае я устрою вам беседу с королевой.
– Вы уже называете ее так?
В тоне Грейны не было насмешки – только любопытство.
– Я всегда считал ее королевой, – услышала она мой ответ, – даже когда мы были детьми.
– И вы доверяете ей… и ее магии?
Я был поражен этим вопросом.
– Я доверяю Изольде свою жизнь, – честно сказал я. – Хотя можно поинтересоваться: что вас беспокоит в ее магии?
Грейна молчала, но опять смотрела на Роуэна.
Свечи замерцали, хотя сквозняка не было. По столу поползли словно бы ожившие тени. Уголками глаз я улавливал, как свет и тьма сплетаются и движутся будто в танце. У меня поднялись волоски на руках. Внезапно мне почудилось, что Дермотты мысленно разговаривают друг с другом. Между ними возникло невидимое течение. Нечто похожее встречалось мне лишь однажды, в тот момент, когда Бриенна повесила Камень Сумерек на шею Изольде и магия пробудилась.
– Возможно, вы спрашиваете о магии потому, что заметили какое-нибудь странное происшествие за последнюю пару недель, – пробормотал я, и Грейна впилась в меня взглядом. – И, когда Изольда Кавана начала носить Камень Сумерек, вы также что-то почувствовали.
Грейна рассмеялась, но рука Роуэна метнулась к кинжалу на поясе.
– Что за абсурдная теория, лорд Эодан, – сказала леди. – Я бы предостерегла вас от того, чтобы излагать ее так открыто.
– С чего бы такое предостережение? – Я развел руками. – Ланноны в тюрьме.
– Но Ланноны еще не мертвы, – поправила Грейна, дав мне время поразмыслить. – И Халлораны по-прежнему буйствуют. Ходят слухи, что они пытались улечься в постель с Мак-Квинами.
Она так быстро сменила тему, что я не мог вернуть разговор обратно к магии и моим подозрениям о том, что Дермотты несут в себе ее следы. Но я точно знал, что имеет в виду Грейна. Я получил письмо от Журдена с рассказом о неудачном сватовстве Пиэрса Халлорана.
– Мак-Квины не собираются вступать в союз с Халлоранами, – успокоил я леди.
– Тогда как быть с Халлоранами? Они и при новой королеве будут продолжать безнаказанно бесчинствовать?
«Мы с вами желаем одного и того же», – хотел я ей сказать. Мы желаем справедливости, защиты от королевы, ответов относительно магии. И тем не менее я не мог пообещать ей это: в воздухе по-прежнему витало очень много неопределенности.
– Судьба Халлоранов, так же как и Карранов с Алленами, вскоре будет решена. После суда над Ланноном, – ответил я.
Грейна перевела взгляд в зал, на знамя Морганов над камином. Помолчав, она прошептала:
– Сочувствую бедам, которые выпали вашему Дому.
Я молчал, неизбежно думая об Эшлин, испытывая мучительную боль каждый раз, когда вспоминал ее судьбу. Этот замок, эти земли должны были принадлежать ей. Она стала бы, как и Грейна, правящей леди Морган.
Леди Дермотт вздохнула и посмотрела на меня. При этом она тайком потянулась под столом к Роуэну, чтобы убрать его руку с кинжала.
– Искренне надеюсь, что вы и ваши люди полностью восстановитесь.
Прежде чем я нашел подходящий ответ, она встала. Мы с ее мужем тоже поднялись, отчего пламя свечей заколыхалось.
– Спасибо за ужин, лорд Эодан. Поездка меня утомила. Думаю, нам пора отдохнуть.
– Разумеется.
Эйлин вышла вперед, чтобы проводить Дермоттов в отведенные им покои.
– Увидимся утром, – произнесла Грейна и взяла Роуэна под руку.
– Доброй ночи вам обоим.
Я немного подождал и вернулся в собственную комнату, совершенно измотанный и с ощущением, что так ничего и не добился.
Томас был уже там, сидел на своей койке у камина и играл в карты. Парнишка настоял на том, чтобы спать в моей комнате, как я ни уговаривал его жить с остальными ребятами Морганов. Он так и не подружился ни с кем из них, что вызывало у меня какое-то беспокойство.
– А госпожа Бриенна здесь? – настойчиво спросил он.
– Нет, парень, – ответил я, распуская шнуровку жилета.
Рухнув в кресло, я с кряхтением стащил сапоги.
– Вы женитесь на госпоже Бриенне?
Я молчал, придумывая ответ. Томас, конечно, был нетерпелив.
– Женитесь, милорд?
– Возможно. А теперь, если ты забыл, завтра я еду в Лионесс. Не знаю, когда вернусь в Брай, но Эйлин обещала за тобой присматривать.
Я посмотрел на Томаса. Он сидел на своей койке, нахмурившись.
– Что за взгляд? – спросил я.
– Вы же сказали, что я могу поехать с вами в Лионесс, милорд!
– Томас, я никогда такого не обещал.
– Обещали! Три дня назад, за ужином.
Надо отдать ему должное, парнишка тот еще хитрец. Я тут же переполошился, решив, что и правда пообещал подобное, и стал рыться в памяти.
Но потом, конечно, подумал, что не возьму в такую поездку ребенка, и строго посмотрел на него.
– Нет, не обещал. Ты должен
