Но ее не отпускала мысль о том, что сифон представляет собой обычный механизм, как и любой другой существующий механизм на свете. Лишите его источника энергии, прервите цепочку, которая приводит механизм в действие, и теоретически вы сможете отключить все, что угодно. Возможно, на Дженетриксе никто не мог понять, как это сделать, потому, что здесь все так носятся с магией, что забыли о практических законах бытия. Как тогда случилось с Нероном и дверью его мастерской, якобы полностью защищенной при помощи магии.
– Ты слишком долго смотришь на меня, – произнес Мокс. Он открыл глаза и, не двигаясь, наблюдал за Слоан сквозь волосы, упавшие ему на лоб.
– Да думала просто… Как избавить тебя от этой штуки на спине.
– О, это самый главный вопрос в моей жизни. И еще: как убить того, кто контролирует тебя.
Она закинула ему ногу на спину и прижалась к нему так сильно, что их лица оказались друг напротив друга.
– Я просто думала тут… это же просто механизм. А изменив ход работы механизма, можно изменить и само назначение работы механизма.
– Что ты имеешь в виду? – спросил он, соприкоснувшись с ней лбом.
– Я говорю о том, что прямо сейчас эта штука дает направление магической энергии, работает как канал. А ты можешь сделать так, чтобы превратить его в сифон Небесного Покрова? То есть сделать его антимагическим каналом?
– Но тогда я буду не в состоянии ничего сделать.
– Да, я в курсе, но на самом деле я думаю уже не о спинном сифоне, – она дотронулась до его локона на лбу. – Я думаю о гигантском сифоне в Зале Вызова. Если бы мы могли сделать так, чтобы он отключил всю магию… мы могли бы запросто убить Нерона голыми руками.
Мокс несколько раз моргнул, а затем прижался губами к ее губам, вдавливая ее обратно в матрас. Она рассмеялась ему прямо в губы, и он наклонился, чтобы поцеловать ее в шею.
– Ты… – молвил он. – Потрясающая…
– И ты говоришь мне это… ммм… – А у него хорошо получалось быть с ней таким. – Тебе никогда не приходило в голову… впрочем, неважно.
Он перекатился и оказался сверху нее. Он был тяжелым, но ей нравилось чувствовать своим телом его вес и то, как его ступни прижимались к ее ногам.
– Я знаю, как обращаться с сифонами, – сказал он. – Я чиню свой, чиню Зивы, всех и каждого, они ломаются… а когда они ломаются, то, понимаешь, мы становимся совершенно беспомощными…
Она заправила ему волосы за уши и улыбнулась.
– Так давай сломаем один. Нарочно, – ответила она.
* * *В город они возвращались уже поздно вечером. Слоан обожала ездить по бесконечным прериям Иллинойса именно в это время суток. Просто ночное шоссе и мерцание огней на горизонте. Взлетно-посадочные огоньки местных маленьких аэродромов, крошечные фермы, которых даже не было на картах, светящиеся арки McDonald’s рядом с заправкой. По словам Мокса, для крупных городов магия была обычным делом, в регионах же интеграция шла медленнее, в основном на земле магией интересовались молодые.
– Похоже, большинству людей и в голову не приходит, что с ее помощью можно покончить с миром навсегда, – сказал Мокс, постукивая пальцами по стеклу.
– Большинству недостает честолюбия, – улыбнулась Слоан.
Мокс рассмеялся и выключил музыку. Они слушали диск, который нашли в бардачке – «Pet Sounds» Beach Boys. До этого Мокс прочитал названия дисков, которые лежали рядом, но Слоан ни о чем не говорили эти названия. Например, группа Unfathomable Cosmic Blackness, выпустившая новый альбом, который они создали исключительно при помощи магии. Если вы попадете точно в ноты одной из песен, прочел Мокс, то на приборной панели появятся разноцветные огоньки, которые будут танцевать под ваш аккомпанемент.
– Кажется, я разгадал твою проблему с сифоном, – сказал Мокс. Он время от времени пытался научить ее магическому дыханию, от чего она каждый раз взрывалась от смеха. Не раз она грозилась отобрать у него свисток, но это бы ничего не изменило.
– Да ты что?
– Да. Тебе же говорили о намерении, ведь так?
Вместо ответа Слоан закатила глаза.
– Правильно. Намерение – это очень важная вещь. Но сутью магического действия является…
– Желание, – Слоан хмыкнула. – Я читала эту книгу.
Мокс удивленно поднял бровь.
– Ты читала «Проявление невозможных желаний»? Она есть у вас в вашем измерении?
– Нет, когда я попала сюда, то обнаружила ее у себя в комнате, – ответила она. – Я сломала ногу, выпрыгнув из окна твоей спальни. Так что у меня было много свободного времени.
– Прости.
– И ты прости меня за то, что пыталась убить тебя. Конечно, ты превратил мое оружие в пыль, но все же…
– Вообще-то я восхищен твоей попыткой. Не все были такими смелыми.
– В любом случае… Так что ты там говорил о желании?
– Так вот. А ты когда-нибудь задумывалась о том, что когда ты пытаешься сделать магическое дыхание, ты просто не хочешь его делать? И единственное, чего ты хочешь, это вызвать умопомрачительный ураган внутри маленького помещения, который разобьет все окна и вынесет все двери?
Слоан открыла рот, чтобы возразить. Конечно, она хотела бы овладеть магическим дыханием. Несколько дней она билась с этим сифоном и впала в такое отчаяние, что ей захотелось разбить его вдребезги. Но если посмотреть на это объективно, разве Слоан не интересовал вопрос, почему для таких элементарных вещей, как вызвать лифт, открыть дверь, нужна магия, когда без нее вполне можно было бы обойтись? Зачем использовать магию для таких обычных и простых действий? И разве это не она разбила окулюс в Зале Призыва, постучавшись в то, что грызло ее изнутри, призывая ее брать все больше и больше, пока она в состоянии получить все, что хочет?
– Может быть, ты и прав.
– Ты не можешь заставить кого-то захотеть чего-то, – произнес он. – А знание того, чего ты хочешь – не смутно, расплывчато, а точно знать, чего конкретно ты хочешь, – это уже большая половина магии. Нельзя сначала выбрать движение, а потом заставить себя пожелать что-то под это движение. Ты должна точно знать свое желание, его точный оттенок, его нюансы, а затем ты выбираешь соответствующее действие.
– Так вот почему ты научился этому… разрушению легких? – сказала она с осторожной небрежностью. Конечно, она имела в виду то действие, с помощью
