Во-первых, мысли имеют тенденцию овеществляться. Или осуществляться, в зависимости от конкретного случая. Во-вторых — Улей со своими вывертами. Здесь, вообще, за языком надо следить с особым тщанием. А в третьих, у каждой машины есть душа. В том смысле, что они почти как люди. Со своими чувствами, пристрастиями и обидами. Спорное утверждение. Из разряда философских, но и полностью исключить такую возможность нельзя. Ведь каждый автолюбитель замечал, что, если машинку помоешь, обиходишь, а иногда и просто поговоришь с ней ласково, то она и заводится лучше, и едет тише. Реагирует на заботу, одним словом. А синий УАЗик на этот раз обиделся.
Подъём почти преодолели. До вершины холма осталось рукой пода́ть, когда двигатель вдруг заглох, казалось бы, на фоне полного благополучия. Вот только что работал, перебирая клапанами, а вот уже нет. Тишина. Автомобиль замер на мгновенье и покатился под уклон, дёргаясь на передачах и забирая в немного сторону. Рыжий замер с выпученными глазами, намертво вцепившись в рулевое колесо. Обычная его реакция в первые секунды любой нештатной ситуации.
— Ручник, мммать… — рявкнул Ворот, возвращая парня к реальности.
Как раз то, что молодому сейчас было нужно. Рыжий вздрогнул, бросил баранку и с хрустом выдернул длинную кочергу стояночного тормоза обеими руками. До упора. Помогло, но не сильно. Машина продолжала катиться вниз, хоть движение и замедлилось. Зато теперь выкрутились колёса, усиливая боковое смещение. Ещё немного и свалятся в кювет. А там и перевернуться недолго, с таким-то рулевым.
— Да чтоб тебя, Рыжий! Рули, бл… — Ворот уже сам перехватил управление левой рукой, — навялили детский сад, мне на голову!
В конце концов, УАЗ совместными усилиями всё же остановили. Или он сам остановился, исчерпав свои возможности к самостоятельному передвижению. Как бы то ни было, машина встала на краю дороги, у подножья холма. С мёртвым мотором. Рыжий попробовал несколько раз повернуть ключ в замке зажигания — без толку. Только стартер жужжал вхолостую. Двигатель никак не реагировал, игнорируя процедуру запуска напрочь.
— Что делать-то теперь? — парни не сговаривались, но спросить у них получилось одновременно.
— А я, хрен его знает, что делать, — Ворот просто кипел от злости.
Он выскочил из машины как ошпаренный, оглушительно хлопнув дверью, и в сердцах пнул переднее колесо. Накопившаяся ярость требовала выхода. Ну, это же надо такому случиться. До нужной деревни телепать и телепать, а ещё даже ста вёрст не проехали. Ворот плюнул и принялся ходить поперёк дороги туда-сюда. Он так думал, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Под ногами шуршала песчано-гравийная смесь насыпи, и это немного успокаивало. Хотя при случайном взгляде на машину эмоции начинали бурлить с новой силой.
— Падла! — Ворот в очередной раз озвучил своё отношение к обстоятельствам, к машине и к поломке двигателя.
Его можно понять. Даже в обычном мире сломаться на дальнем перегоне в забытых богом и людьми местах — то ещё приключение. Что уж про Улей говорить, где любой геморрой усугубляется трижды, если не больше. Да твою же мать!
И помощи ждать неоткуда, и на месте сидеть нельзя. Не ровен час незваные гости пожалуют, да такой тёплой компанией, что им хозяева будут на один зубок. Пешком идти? До Перевалка — сотня, до колхоза — две. Хрен редьки не слаще. За день дойти нереально. Так и вечер уже не за горами, а там и тёмное время суток. И это не все проблемы. Ведь реши Ворот уйти, то придётся всё бросить здесь. И если машину не жалко, хрен бы с ней, с этой колымагой, то добра в кузове нагружено — мама не горюй. Пулемёт практически новый, гранатомёты… Один запас патронов чего стоит. Да там столько всего, что не на месяц жизни в приличном стабе хватит. А с собой утащить при всём желании не получится. Ворот снова поднял глаза на злосчастную машину. Сквозь лобовое стекло на него, двумя нахохлившимися совятами, смотрели Рыжий и Веник. Совсем забыл рейдер про своих подопечных, поддавшись эмоциям.
Э, молодёжь! Вы чего там уселись? — крикнул Ворот, выявив новый выход для своего раздражения, — охранять вас я буду? Веник, засранец, а, ну-ка, быстро к пулемёту. И чтоб головой крутил на триста шестьдесят градусов, смотри у меня! Рыжий, скидывай на хрен крышку двигателя. Шевелитесь!
Любой мужик, даже если он ничего не соображает в этом деле, обязательно полезет смотреть заглохший мотор. Всегда. Хоть просто руки в мазуте измажет, но полезет. Потрогать клеммы аккумулятора, открыть горловину для заливки масла и посмотреть через неё на головку цилиндров, пощупать натяжения ремня генератора… Ритуал очень древний и, как правило, в подобных условиях бесполезный. Особенно если инструментов нет. Но дань традициям следует отдавать, поэтому Ворот тоже полез.
Изогнутый лист жести, обитый стёганным дерматином, полетел на дорогу. Рыжий и Ворот нависли над двигателем, выставив задницы в открытые двери. Начался процесс экспресс-диагностики в полевых условиях. Старший «Ангел» решил не оригинальничать и скрутил крышку с горловины.
— Ну-ка покрути!
Рыжий включил зажигание. Противно заныл, работающий сам по себе стартер.
— Ещё разок.
И снова тот же итог.
— Клапана даже не шевелятся, — огласил Ворот сделанные им в результате наблюдения выводы, — так, а где тут цепь?
— В этом двигателе её нет. Здесь шестерёночная передача стоит, — проявил неожиданную эрудированность Рыжий.
Ворот от такого заявления даже отвлёкся от созерцания мотора. Вот чего-чего, а слов о специфике устройства двигателя внутреннего сгорания, он услышать не ожидал. Тем более от зелёного юнца.
— У дядьки в деревне такой УАЗ был, — пояснил Рыжий в ответ на удивлённый взгляд рейдера, немного зардевшись от смущения, — там вся проблема в текстолитовой шестерёнке. У неё когда зубы съедает — передаточный момент пропадает. Получается такая вот картина.
— И хрен ли нам с этого знания? — ехидно поинтересовался Ворот, — делать-то что?
— Менять, — виновато пожал плечами парень, — надо шкивы снять, а потом переднюю крышку двигателя, тогда можно будет заменить шестерню. Правда, при этом нужно зажигание выставить, а я не знаю как.
— Святая простота! — старший «Ангел» невольно рассмеялся несмотря на трагичность их положения, — да, даже если бы знал, что поменялось? Шкивы снять, крышку… Чем ты их снимать собрался? У нас из инструментов — домкрат, баллонник и рукоять кривого стартера. Разве что в бардачке плоскогубцы найдутся или отвёртка погнутая. Деятель! А может у тебя где-то шестерня эта завалялась? Текстолитовая.
— Нет, — прогундосил в ответ Рыжий.
— Вот то-то и оно, — Ворот хлопнул
