…Дульный срез пистолета, словно черный зрачок голодного циклопа, уставился прямо на нее. Джессика выглядывала из-за плеча Билла и что есть мочи сжимала его ладонь, не в силах отвести глаз от смертоносного взгляда.
– Ничего личного, но вы стали мешать важным людям. О-очень важным. – Бандит ощерился, поглаживая пальцем спусковой крючок.
– Ты хоть знаешь, кто я? – усмехнувшись, спросил Билл.
– Конечно, ты – малыш Билли Дайсон, а куколка, что вцепилась в тебя, точно клещ, – твоя подружка из газеты.
Только после этих слов Джессика сообразила, что ее ногти чуть ли не до крови впились в руку друга.
– Верно, – согласился Билл. – Значит, тебе известно, кто мой отец. А теперь подумай, неужели я не смогу заплатить за свою жизнь больше, чем пообещал Фриз? По сто тысяч каждому устроит?
Бандиты переглянулись. Джессике показалось, что в их глазах блеснули искорки алчности.
– Ты что, малец, считаешь, будто нами можно крутить, как продажными девками?! – прошипел главарь под неодобрительные взгляды подельников.
Джессика украдкой посмотрела на Билла. Расслаблен, как на сеансе медитации. Совершенно невозмутим, будто и нет никаких головорезов, тычущих в лицо оружием. Еще пару секунд назад она ожидала смертельного выстрела, но теперь немного успокоилась. Билл обязательно что-нибудь придумает, вытащит их из этой передряги.
Мысли постепенно стали приходить в норму. А ведь этот ужасный Мэд не отрицает, что получил деньги от Фриза. Неужели за всем действительно стоит доктор? Странно, почему он решает проблемы с помощью уголовников? Таких отморозков еще поискать нужно. Почему не лучшие киллеры? Почему быдло? Он же человек высокого уровня. Хочет, чтобы все выглядело так, будто они – случайные жертвы в разборке местных банд?
– Ладно, по миллиону на нос, – непринужденно, словно торгуясь на восточном базаре, сказал Билл. – Но это последнее предложение. Решайте.
Джессика с удивлением посмотрела на друга. Три миллиона! Где он их возьмет? Отец ему ни копейки не оставил. У нее только папино наследство. Не мог же он столько накопить в легионе?
Бандит прищурился.
– Не, паря, считай, ты уже на небесах. А там банковских ячеек нет.
– Ты что, Мэд? Мозг потек? По лимону на рыло! – прошипел вертлявый, пожирая вожака недобрым взглядом. – Такого бабла за век не смолотить.
– Не ты ли свою долю с аванса в покер спустил? Теперь это уже дело чести, – криво усмехнулся главарь. – Не сделаем – нас всех закопают.
– Закопают, не закопают – потом разберемся. – Второй подельник с мутными глазами наркомана направил на него ствол. – Кегля прав – от таких бабок не отказываются.
Не дожидаясь ответа растерявшегося главаря, Билл повернулся к Джессике:
– Принеси, пожалуйста, мою сумку.
– Какую еще сумку?
– Ту, большую, с коричневыми ручками. Она за кроватью.
Джессика удивленно кашлянула. Что он задумал? Выиграть полминуты? Глупость какая – обман сразу раскроется, а подмоги все равно ждать неоткуда.
– Но…
– Иди-иди, не бойся. – Билл улыбнулся ей по-доброму, словно несмышленому ребенку.
Оглядываясь на друга, Джессика пошла к указанному месту. Бандиты невольно перевели на нее взгляды.
– Где она? Не вижу, – спросила Джессика, осматриваясь по сторонам.
– Под кровать загляни.
Наклоняясь, краем глаза Джессика заметила, как у Билла, точно у фокусника, в ладони появился нож. Резко вскинув руку, он метнул его в главаря. Тот согнулся пополам и с грохотом повалился на пол, заливая кровью разбросанные бумаги. Выстрел разорвал воздух. Время замерло. Джессике показалась, что она видит, как, медленно вращаясь, пуля пролетает над делающим кувырок Биллом.
– Падай, Джесс! Не поднимай голову! – проорал он, хватая пистолет, выскользнувший из руки рухнувшего бандита.
Сухой хлопок снова заложил уши – второй громила с дыркой во лбу упал как подкошенный. Выглянув из-за кромки кровати, Джессика увидела, как вертлявый попытался выстрелить в Билла, но вскочивший на ноги татуированный привратник прыгнул ему на спину и вцепился в шею. Пуля попала в люстру. Плафон разлетелся вдребезги, засыпав комнату мелкой крошкой. Через мгновение рядом с Кеглей, пытавшимся сбросить с себя привратника, вырос Билл. Удар – и третий бандит, закатив глаза, распластался на полу.
– Ты цел?! Билли, милый, ты цел?! – Джессика бросилась к другу, повисла у него на шее и стала покрывать его лицо поцелуями.
Билл засунул пистолет за пояс брюк, успокаивающим жестом погладил ее и прошептал:
– Ну, все, все. Эти уже ничего нам не сделают.
Татуированный, потирая ушибленный бок, посмотрел на влюбленных. В его взгляде читалось явное восхищение.
– А ты шустрый малый, – покачал он головой. – В одиночку шайку плешивого Мэда завалить… Реально крут!
Билл подошел к главарю и кончиком ботинка приподнял его руку. Та соскользнула и плетью рухнула на пол. Он наклонился и принялся шарить по карманам убитого.
– Что ищешь, приятель? – спросил привратник.
– Сам пока не знаю.
Перейдя к мутноглазому, Билл перевернул его тело на спину. Из кармана бандита вывалилась жестяная баночка и подкатилась прямо к ногам Джессики. Она подняла жестянку и осторожно открутила крышку. Внутри находилось с десяток продолговатых капсул в розовой оболочке.
– «Dream», – прочитала Джессика составленное черными точками слово на капсуле. – Так вот ты какая, мечта, из-за которой весь сыр-бор разгорелся.
– Не советую с этим дерьмом связываться, – поморщился татуированный. – Вы мне нравитесь, ребята. Лучше сваливайте отсюда, пока полиция не нагрянула. А я уж как-нибудь выкручусь, не впервой. Кстати, я Спайси, – протянул он руку.
Билл пожал его ладонь и кивнул.
– Спасибо, Спайси. – Джессика улыбнулась и потянула Билла за рукав. – Он прав, нужно быстрее уходить, не хватало еще из-за этих гадов в кутузку загреметь.
Словно в подтверждение ее слов, за окном послышался вой сирен подъезжающих автомобилей, и друзья ринулись в коридор.
– Бегите по лестнице и ныряйте под нее, там выход во двор! – крикнул им вслед привратник.
По улице они шли молча. Джессика, все еще возбужденная после произошедшего, с раскрасневшимся лицом, крепко держалась за руку Билла.
– Похоже, у нас новая проблема, – вдруг произнес он.
В его голосе чувствовалась напряженность.
– Что, что там? – испуганно спросила Джессика.
– Не оборачивайся. Давай сюда. – Билл подтолкнул ее к входу в паб. – Здесь народ. Здесь не посмеют.
Краем глаза она заметила медленно ползущую за ними большую черную машину и ойкнула. У двери толпилась группа бородатых парней в кожанках. Они курили, пили пиво и громко гоготали над чем-то. Джессика случайно зацепила локоть одного из них. Парень обернулся, окинул ее изучающим взглядом и расплылся в улыбке.
– Все норм, детка, не парься, – махнул он рукой и принялся стряхивать с протертых до дыр джинсов брызги пены.
– Простите, –
