Пока не поняла, что ничего, кроме неприятностей, этот дар мне не принесёт И я солгала отцу.
Когда он давал мне таблички с заданиями, я специально переводила неверно, путалась, ошибалась в самых элементарных вещах. Лгала и видела разочарование в его взгляде, которое он так и не сумел скрыть.
Потом папа еще какое-то время пытался проверить меня, но затем перестал.
Смирился с тем, что единственная дочь не пойдет по его стопам.
Жалела ли я о том, что сделала? Не знаю. Скорее я жалела о том. что солгала.
Надо была сказать отцу правду, какой бы горькой она ни была. Но теперь уже поздно.
Погружаясь в давно забытый мир древнего языка, я даже и не представляла, что могу так по всему этому скучать. Обычный древний текст, совсем не трудный для перевода, а я вдруг почувствовала себя как дома. И даже ощутила присутствие отца, как бы странно это ни звучало. Эти ощущения были такими сильными, что на глаза набежали слезы и мне понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться.
Но потом я так погрузилась в перевод, что не заметила, как прошло несколько часов. Я забыла о том, где нахожусь и с кем. Меня не беспокоило периодическое ворчание пикси, который то и дело напоминал о своём существовании многозначительным хмыканьем и колкими шуточками. Не волновали задумчивые взгляды демона. А ведь РэДиар иногда очень долго и пристально меня изучал. Даже тревога о возможном отчислении ушла второй план.
– Вот! – торжественно произнесла я. вручая лист с текстом демону.
От длительного сидения на одном месте затекла спина и шея. И любое резкое движение причиняло дискомфорт – Закончила? – поинтересовался тот бегло просматривая мои каракули.
– Да! – кивнула я, продолжая стоять перед его столом, расправив плечи и спрятав руки за спиной.
– Что ж, молодец. Всё верно, – отозвался мужчина, откладывая листок в сторону.
Не знаю, какой именно реакции я ждала от демона, но это равнодушие и безразличие задело. Уверена, что никто не смог бы сделать это быстрее меня, разве что отец. Но его не было в живых.
– Что-то еще? – холодно поинтересовалась у него, проглотив обиду.
– Поужинаешь со мной?
– Ч-что?
От равнодушия не осталось и следа.
– Уже почти пять часов вечера. Время позднее. Ты устала. Поэтому я и предлагаю поужинать со мной. Крайтон запёк мясо с картофелем по старинному рецепту. Уверен, такого ты никогда не пробовала. Он будет рад. если ты оценишь его работу.
– Вот еще! – раздался недовольный голос пикси.
Сам он показываться не стал.
– Крайтон шутит, – произнес демон, – и будет рад твоей компании. Я тоже.
И замер, ожидая ответа, изучая внимательно серыми глазами, в глубине которых теплел золотистый огонёк.
А у меня в голове полный кавардак.
Как отказать демону и остаться при этом в живых?
– Спасибо за ваше предложение. Оно очень лестное и неожиданное. Но понимаете… я уже… то есть… тут такое дело…
– Теренс. прекрати мямлить! – приказал РэДиар.
Тут мне неожиданно пришел на помощь пикси. Темнокожий пакостник появился в клубах дыма и уселся на краю стала, едва не свалив бумаги.
– Девушка пытается сообщить, что у неё другие планы на этот вечер, в которые ты совершенно не вписываешься, тэар. Я прав?
Я кивнула и чуть отступила назад, уж очень красноречивым был взгляд демона, из которого исчезли последние крохи тепла.
– Извините…
Конечно, моей вины в этом нет. Но я решила извиниться. На всякий случай.
– Свободна!
– Что? – переспросила я.
А вдруг послышалось?
– Свободна! Завтра в двенадцать жду здесь!
Я кивнула и бросилась прочь из кабинета, скользя в неудобных тапочках. Быстро переобувшись и одевшись, я поспешила на улицу.
Быстрым шагом дошла до площади и свернула в противоположную от общежития сторону. Теперь осталось пережить разговор со Стаем.
Глава восьмая
В кафе было многолюдно. Кто-то расположился за круглыми столиками, кто-то тёрся у низкой барной стойки, стульев на всех не хватало, поэтому большинство просто стояло. Часть кружилась под незатейливую мелодию местной группы, которая состояла из трёх гномов, скучающего альва на клавишах и симпатичной троллерши с низким голосом. Пели они не идеально, но довольно сносно.
Войдя внутрь, я принялась разматывать шарф и быстро осматриваться. Первыми я увидела девчонок, они сидели с правой стороны у окна с пёстрыми занавесками, за небольшим столиком в компании аж пяти студентов. Имён я их не знала или не помнила, но это были старшекурсники. Видимо, одни из тех несчастных, которые присылали цветы. Судя по ледяному взгляду Элис, ей такое внимание не нравилось. Лейла сидела ко мне спиной, и её лица видно не было, но. судя по напряженным плечам, подруга с трудом сдерживалась, чтобы не запустить в ретивого кавалера, который слишком близко подсел к ней. кружку с ароматным мятным элем.
Я им помахала и снова принялась оглядываться, пытаясь найти Стая.
– Ты Даниэлла Теренс? – резко спросила одна из подавальщиц, которая внезапно оказалась передо мной.
Пухленькая, фигуристая, с крупными веснушками на курносом носу. Я на всякий случай кивнула:
– Да. это я.
– Пошли за мной, тебя ждут, – сквозь зубы процедила девушка в сером переднике и рванула вперёд, юркнув между двумя студентами-троллями.
Проделав это легко и просто, несмотря на свои габариты.
Я за ней. стараясь никого при этом не задеть.
– Второй этаж, третья кабинка, – произнесла та. замерев у деревянной лестницы и кивнув наверх.
– Что? Подожди! Ты уверена, что именно там меня жцут? – крикнула я, не спеша подниматься.
– Ты же пришла к Стаю. Так вот он тебя там ждёт, – буркнула та и ушла.
Никогда не была на втором этаже. Он для привилегированных особ, к которым я себя точно не относила. Но о наличии уютных кабинок слышала. И от этого стало еще более тревожно.
А с другой стороны, не убьёт же Коллдей меня.
Я осторожно поднялась, держась за гладкие перила, и не спеша пошла вперёд.
– Даниэлла, – вскакивая со своего места, произнёс Стай.
А я от неожиданности едва не бросилась назад.
Кабинки были небольшими и не закрытыми. Невысокие бортики около полутора метров создавали уют, но не отрезали от окружающего мира. Да это и не требовалось. В отличие от первого этажа, здесь было тихо и уютно. Светлые тона, бежевая мебель, симпатичные полукруглые диванчики.
– Здравствуй, – комкая в руке шарф, произнесла я, подходя ближе.
– Раздевайся.
Парень был сама любезность, и это настораживало еще больше. Ладно, не будем его злить, послушаемся.
Я осторожно сняла верхнюю одежду, складывая на диванчик рядом с собой.
– Присаживайся, – быстро оглядев меня с ног до головы, предложил Стай каким-то странным тоном.
Коллдей явно нервничал. А вместе с ним и я. Что он такого задумал страшного, отчего сам переживает?
– Ты отлично выглядишь, – заметил Стай, присаживаясь напротив Теперь нас разделял лишь стол.
– Спасибо, – настороженно отозвалась я. продолжая за ним наблюдать.
– Вина?
Что? Нет!!!
– Спасибо, не хочется, – покачала я головой, сложив руки
