Я перевела взгляд на замок и тихо спросила:
– Как думаешь?
Наверное, это глупо – разговаривать с неживыми предметами и. мало того, спрашивать у них совета, но я надеялась, замок меня услышит. Ведь его основная задача – оберегать и защищать меня от любой угрозы. Значит, он должен знать, представляет гость опасность или нет.
Сердечки едва заметно мигнули.
– Стоит ему доверять и выйти?
И сначала ничего не произошло. Никаких знаков или подмигиваний. А потом замок начал исчезать – так же быстро, как и появился.
– Значит, стоит, – вздохнула я, берясь за ручку и толкая дверь.
Мужчина был симпатичным и выглядел гораздо моложе Раиса. Хотя я и понимала, что это только видимость. Точный возраст демона определить практически невозможно, если только напрямую не спросить. На самом деле гостю может быть под сотню лет.
Хотя нет. младше. Уж слишком молодо выглядел. Светловолосый, с правильными чертами лица. Нос с едва заметной горбинкой и упрямый подбородок. Глаза голубые, с тонким золотистым ободком по краю. Почти как у Раиса, вот только сердце не ёкало внутри.
– Тиайс РэКотрол, – церемонно представился он, убрав руки за спину и почтительно кивнув.
Но я видела, как сверкнули любопытством его глаза. Именно поэтому поглубже спрятала руку с вязью в складках платья. Не стоит пока показывать нашу связь с Райсом.
– Даниэлла Теренс. Так что у вас за послание?
– А кем вы приходитесь Раису? – выпрямляясь, спросил демон.
Какой прыткий. Обещал только сообщение сказать, а уже пытается допрашивать.
– А вы?
– Друг. Я же говорил, что являюсь другом Раиса. А о вас он ничего не говорил.
– О вас тоже.
Мужчина довольно рассмеялся и кивнул:
– Нирайсу приказано прибыть в королевский замок на праздник, который состоится через два дня.
– Хорошо, я передам. – отозвалась я. заметив, как по бокам демона засиял воздух.
Духи. Они здесь. Ну наконец-то. а то я всё гадала, куда же они делись и почему так долго не появлялись. И главное, что им нужно сейчас?
Их заметила не только я.
– Айс, Ийс, – повернувшись, произнес демон. – Где же вас носило?
– Были со мной, – произнес РэДиар. возникая в дверях своих покоев чуть дальше по коридору.
Мне стоило больших трудов устоять на месте и не броситься к мужчине, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Выглядел демон неважно, хотя всячески старался это скрыть. Но я заметила, как тяжело РэДиар привалился плечом к проему, как на скулах заиграли желваки, а глаза на мгновение потемнели от боли.
Странно, но и мне самой стало труднее дышать, а грудь будто сдавило, словно на меня что-то навалилось.
Неужели это последствия нашей связи? И дальше будет только сложнее?
– А вот и грозный РэДиар, – рассмеялся молодой демон. – Прости, что явился без приглашения, но я по делу.
– Даниэлла, ты не могла бы подождать меня в комнате? – повернувшись ко мне, произнес мужчина.
– Конечно, – кивнула я и поспешно вернулась назад, прикрыв дверь. Мне было чем заняться.
Сев в кресло, я разложила на столе свои записи и снова принялась за работу, полностью отключившись от внешнего мира. И. конечно же. пропустила момент возвращения Раиса.
– Тиайс испугал тебя? – поинтересовался мужчина, тяжело присаживаясь на соседнее кресло.
Как он ни старался, я успела отследить гримасу боли, которая на секунду исказила лицо.
– Нет Если только немного, – призналась ему, откладывая бумаги в сторону. – Как ты?
– Отлично, – кивнул он и даже улыбнулся.
А я почти поверила.
– Тебе не стоило брать всю боль на себя.
– Я не мог поступить иначе. – отозвался Райе, и его взгляд сказал намного больше, чем просто слова.
Наверное, надо было что-то сказать, как-то прояснить ситуацию, но я боялась. Нет, не слов, а того, что последует за ними.
Но и промолчать тоже не могла. Замять произошедшее не получится, как ни старайся, и вязь на запястье никуда не денется.
– Я не знаю, что надо делать или сказать. Ты. наверное, ждешь от меня каких-то слов, но… я не знаю, что должна чувствовать.
– Не надо. – перебил меня мужчина, когда я совершенно запуталась в своих мыслях. – Моя мать была магом и когда-то собиралась выйти замуж за другого. Но на одном приёме встретила моего отца. Демоны не очень церемонятся с парой.
Дэнни. Почувствовал единственную и украл. Сразу же. И мнения возлюбленной или возлюбленного никто не спрашивает. Все знают: пройдет пара недель или месяцев, и избранница всё поймет. А уговоры – это просто трата времени.
– Тогда почему ты не сделал этого сразу? – спросила я. – Или потом, когда убедился, что это не обман и чувства тебя не подвели?
– Поверь мне, я очень хотел. И уже собирался это сделать, но не смог… В глубине души мать так и не простила отца. Она его любит, очень сильно, и не пожелала бы иной судьбы. Но эта обида осталась. Я родился ровно через девять месяцев после похищения и хорошо помню печаль, которую она так старалась скрыть. Тогда я и поклялся, что у меня будет иначе. Что я никогда не причиню боль своей избраннице.
– Спасибо.
– Не благодари. Потому что отпустить тебя я всё равно не смогу. Дэнни. Так далеко моё благородство не распространяется. Это просто отсрочка, – произнес демон, серьезно глянув на меня.
А его рука тем временем нашла мою на столе. Наши пальцы переплелись, посылая по коже лёгкие разряды.
– Но все равно спасибо.
Мы кивнули, словно пришли к взаимному соглашению.
Мне даже стало легче.
– Ты всё пытаешься прочитать записи? – спросил Раис, переводя разговор.
– Не пытаюсь. Уже прочитала. Это подсказка от папы. То, что мы ищем, находится под солнцем у домика на трех ветрах.
Райе нахмурился:
– И что это значит? Какая-то метафора?
– Почти. Дом на трех ветрах. Так папа называл старое поместье дедушки и бабушки. Там прошло мое детство. Самые лучшие воспоминания. Его продали за долги. 'То, что находится под солнцем" – это наш тайник, в котором мы прятали записки друг для друга.
– Что за тайник?
Я уже было открыла рот, чтобы ответить, а потом передумала:
– Возьми меня с собой – и я покажу.
Райе тут же отстранился, отпуская мою руку и откидываясь на спинку кресла.
– Даниэлла. мы же обсуждали это с тобой. Здесь ты в безопасности.
Я опёрлась локтем о столешницу и продемонстрировала демону вязь на запястье.
– Теперь это моя защита. А без меня ты тайник не найдешь. И даже если получится, то не откроешь. Я не стану стоять в стороне. Райе. Только не сейчас. И так слишком долго пряталась. Больше не хочу. Хочешь знать, боюсь ли я? Да, но знаю, что ты будешь рядом.
Райе некоторое время смотрел на меня, потом кивнул:
– Тогда нам стоит отправиться к Крайтону. Только он может переправить нас туда.
– А почему он не может сам сюда прийти? – удивилась я.
– В прошлый раз они сильно повздорили с духом замка. И ему сюда пока дорога заказана.
– Но он ведь пытался спасти тебя, –
