Если честно, то я не сильно боялась этого опроса, так как теория была моим коньком и знала я её отлично. Но даже мне стало тревожно. Всё, что могло встать на пути к цели, вызывало беспокойство.
– А вот так, – с досадой отозвался мужчина. – Новый приказ ректора. Так что я советовал бы вам сейчас отправиться по комнатам, сходить в душ и сесть за учебники. Выучить всё не сможете, но хоть что-то в памяти останется. Всем разойтись.
– Вот же гадство. – ворчала Лейла. Мы уходили из зала одними из последних. – Вместо того чтобы готовиться к балу, придется полночи сидеть над учебниками. И знаешь, чем это грозит?
– Чем? – спросила я, потирая руку, которая болела после отдачи щитов, рассыпающихся в моих руках.
– Мешками и синяками под глазами, отвратительным цветом кожи и сонливостью! Вот почему так не везёт? Только мы решили что-то изменить в своей жизни, как нам тут же палки в колёса вставляют! Будто сам Эре над нами смеётся.
– Да ладно тебе, Лейла, – вмешалась Элис. – Всё не так плохо. Пусть теорию мы знаем не так хорошо, как Дэнни, но в последних рядах точно не останемся. Так что нос кверху. Почитаем немного перед сном. Дэнни нас прогонит по важным вопросам, и всё будет отлично. Кстати, ты сегодня просто звезда! – повернулась ко мне подруга.
– Спасибо, – отозвалась я. неловко улыбаясь и первой поднимаясь по ступеням. – Это случайность.
– Не прибедняйся, – вмешалась южанка. – Ты молодец. Где ты научилась делать такие плети? И Стая уделала.
– Теперь придётся ходить и оглядываться. Такого он мне точно не простит. – ответила я, переводя тему.
Говорить подругам о своих подозрениях я пока не стала. Надо сначала самой во всем разобраться, потом устраивать панику.
– Ничего, мы рядом, – похлопала меня по плечу Лейла, когда мы вышли в центральный холл и направились в сторону наземного перехода, который вёл в общежитие для девочек. – И в обиду тебя не дадим.
– Да и не до мести ему будет, – заметила Элис. – Если тут такое творится.
Приняв душ в общей душевой на нашем этаже и переодевшись в домашние костюмы, мы вернулись в комнату.
Девчонки тут же начали распаковывать наряды, вздыхая и хихикая. Я смотрела на них и не узнавала. Куда делась боевая южанка, которая сегодня легко уложила Тима на лопатки? Разве эта красивая темноволосая девушка, прижимающая к себе алое платье с воланами, она и есть?
– Дэнни, ну же, хватит лежать, – бросила в меня подушку Элис, которая тоже кружилась по комнате, обнимаясь со своим платьем.
– А что мне делать? – спросила у неё, закидывая руки за голову и выразительно приподняв брови.
– Ты так и не распаковала платье. – отозвалась альва. поглаживая изумрудного цвета подол, украшенный крохотными кристалликами в тон.
– Вы бы лучше подумали о завтрашнем опросе. – заметила я. – Если мы не сдадим его, то никакого для нас бала не будет. Так что вместо того, чтобы разглядывать платья, которые мы уже видели, покупая, может, стоит заняться повторением пройденного материала?
И выразительно потрясла учебником, который схватила со своей прикроватной тумбочки.
– Дэнни, иногда мне хочется тебя стукнуть, – оборачиваясь, заметила Лейла.
Подруга распустила волосы, и они красивыми каштановыми кудрями упали на спину, придавая ей экзотический вид. Еще девушка успела вдеть в уши длинные серьги с красными камнями, которые доставали до самых плеч.
– Давай, – вяло согласилась я. – Одна уже подушками кидается. Можешь бить, разрешаю.
– Не стану, а вот с кровати тебя подниму! – заявила южанка и сделала пасс рукой.
Магическая люстра над головой вспыхнула десятком ярких огней, которые сорвались с места и полетели прямо на меня, шипя и переливаясь разными цветами от белого до желтого.
– Лейла! – возмущенно крикнула я, вскакивая. – Прекрати! Ты же знаешь, что с этим играть нельзя. Когда ты в последний раз возвращала их все на место? Или забыла, как мы буквально пару недель назад гонялись за ними по всему этажу? Едва не спалили общий зал, чуть не сожгли кладовую и с трудом спаслись от гнева комендантши. Потеряешь – будешь сама искать, я пас, – пригрозила я, продолжая медленно отступать в сторону.
– Зануда, – беззлобно усмехнулась Лейла и подмигнула мне. – За это я тебя и люблю. Ты, как здравый смысл, не даешь мне пуститься во все тяжкие.
Я фыркнула, наблюдая, как огоньки, медленно кружась, поднимались всё выше и выше, возвращаясь на своё место. На этот раз ни один не потерялся.
– Ну раз ты встала, то доставай платье, – рассмеялась Элис, бросая мне шуршащий пакет.
Поймав его, я скорчила рожицу и со вздохом принялась развязывать бечёвку свёртка. Сначала одного, потом другого. Дыхание невольно сбилось, стоило мне увидеть переливающиеся камни на корсете, коснуться витиеватой вышивки.
Какое оно всё-таки красивое.
– Примерить не хочешь? – осторожно спросила Элис, наблюдая за мной. Я мотнула головой, прогоняя наваждение.
– Нет. не хочу. Мерила уже сегодня.
– Платье стоит повесить в шкаф, а то завтра замучаешься и изведешь полрезерва, расправляя складки, – вставила Лейла.
– Да, ты права, – согласилась я, доставая платье и аккуратно поправляя каждый волан и оборку.
Но выглаживать всё равно придётся, измялось в нескольких местах, ломаными линиями уродуя низ. Вот завтра после зачёта этим и займусь.
Девчонки еще повздыхали над своими нарядами и тоже убрали всё шкаф, не забыв обновить защитное заклинание.
Забравшись в кровать, они схватили учебники и конспекты и выжидательно глянули на меня.
– Давай, – дала отмашку Лейла. – Гоняй нас, Дэнни. Задавай свои вопросы.
Мы просидели так до глубокой ночи и успокоились, только когда все три стали уверены, что сдадим всё легко.
Уже переодевшись в обычную сорочку и распустив волосы, я подошла к окну и отворила створку, впуская холодный воздух.
– Эй, – возмущенно пискнула Лейла, укутываясь одеялом, так что одни тёмные глаза были видны. – Холодно.
– Здесь не мешает проветрить, – отозвалась я и подставила лицо прохладному ветерку, чувствуя, как загораются щеки.
– Хладнокровное. – пробурчала южанка и завозилась в своей кровати, пытаясь принять удобное положение и не замёрзнуть при этом.
Я не смогла сдержать тихого смеха.
– Лейла, ты посмотри, как хорошо. Какое небо ясное, звездное! Словно на ладошке.
И распахнула окно еще шире. Крохотные снежинки влетели в комнату и тут же растаяли, стоило им упасть на пол.
– Сумасшедшая, закрой окно, – ахнула Элис, неодобрительно покачав головой, а в глубине зелёных глаз плясали смешинки.
– Ничего вы не понимаете, – улыбнулась я и снова глубоко вдохнула морозный воздух, чувствуя, как мурашками покрылось всё тело и начало дрожать.
Но это была приятная дрожь.
Я всегда любила зиму больше остальных времен года. И никогда не боялась мороза, проводя в детстве всё время на улице, катаясь с горок или рассекая лёд на коньках. Мама всегда называла меня ледяной принцессой, а бабушка ежедневно раз
