– Элис? Кто? Коллдей? Или кто-то из приспешников твоего учителя?
Так и знала, что рано расслабляться. А мы успокоились, поверили, что все закончилось.
– Нет Тиайс. – вдруг хмыкнул Райе, покачав головой. – невероятно.
– Тиайс? Тиайс РэКотрол? – переспросила я недоуменно. – Но зачем ему это?
– Кажется, он решил, что твоя подруга является его парой.
– Это невозможно. Элис сказала, что альвы не попадают под власть Эрса и на них это не распространяется, – возразила я.
– Знаю. Остальным тоже это известно. Но Тиайс утверждает иное. Он украл Элис и заперся с ней в своём замке.
А вот это уже не шутки.
– Ох!
– Грядет международный скандал, и король требует, чтобы я всё исправил.
– И что будешь делать?
– Я? – Райе усмехнулся, притягивая меня к себе. – Я в официальном отпуске со своей красавицей женой. А с остальным пусть сами разбираются. В конце концов.
Тиайс никогда не причинит Элис вред.
– Хороший ответ – улыбнулась я и ответила на поцелуй.
В конце концов, мы заслужили наше счастье.
Эпилог
Девять месяцев спустя не выдержав духоты походной палатки, я вышла на улицу, встав в спасительный тенёк, и подставила лицо легкому ветерку…
Он растрепал волосы, которые выбились из косы, принес с собой крохотные песчинки, аромат жары и солнца. А также шум рабочих, шорох осыпающегося песка, треск разорвавшейся породы и приказы бригадиров. Пробираться вглубь приходилось очень осторожно, буквально по миллиметру, слишком высок риск обвала.
Я и раньше не любила жару, а сейчас тем более.
Глубоко вздохнув и прогоняя лёгкое головокружение, я привычным движением призвала холод, позволяя колкому инею щекоткой пройтись по коже, оставляя после себя легкий серебристый блеск.
Жаль, это ненадолго. И часто призывать холод опасно. Райе так просит не злоупотреблять способностями. Но как же велик соблазн, особенно здесь, в самом сердце песков, куда нас привёл свет Нияны.
Приложив ладонь к голове, чтобы закрыть глаза от солнца, я повернулась в сторону раскопок, пытаясь хоть что-то разглядеть.
Бесполезно. Рабочие давно ушли вглубь, да еще столб пыли и песка поднимался такой, что казалось, будто грязно-желтый туман окутал эту местность.
Очередной налетевший порыв ветра заставил отвернуться: я сморщилась от Слишком жарко, слишком душно и… хочется бочковых яблок. Сочных, с небольшой кислинкой и неповторимым ароматом.
Да так сильно, что аж зубы сводит, а рот наполняется слюной.
– Крайтон? – ласково позвала я и осмотрелась.
Противный пикси вот уже второй день прятался от меня, где только возможно. Все не мог простить, что я десять раз гоняла его за пирожными с разными начинками. Я же не виновата, что мне каждый раз хотелось что-то другое.
И вообще, это не мне надо было…
Я ласково провела ладонью по округлому животу.
…это всё малыш.
Будущий наследник славного рода РэДиар.
– Крайтон, – снова позвала я. – Пинкрайтонспик! Ты мне нужен.
– Меня здесь нет, – раздалось откуда-то сбоку.
Я повернулась на голос.
– Есть.
– Нет.
– Ты со мной разговариваешь.
– У тебя слуховые галлюцинации, – фыркнул тот, – с беременными такое бывает.
– Крайтон, яблок хочется…
– Нет!
– Бочковых, – продолжила я, проигнорировав его вопль.
– Всё равно нет.
– У бабушки есть такие, – продолжала увещевать я.
– Я за неё рад.
Бабушку мы забрали сразу. Но она отказалась жить с нами в ледяном замке, попросив климат потеплее. Райе купил и в короткие сроки заново отстроил старое поместье, нанял слуг. В общем, сделал всё, чтобы ей было удобно. Живи и наслаждайся жизнью, что она и делала, увлеченно создавая приданое для будущего правнука или правнучки.
– Принеси, а?
– Не принесу.
– Ну, Пинкрайтонспик, – вздохнула я, отлично зная, как пикси нравится, когда его называют полным именем. – я обиделся. но тон изменился.
– На меня нельзя обижаться.
– И ты этим пользуешься? – возмущенно произнёс тот, возникнув у меня прямо перед глазами. Сердитая темнокожая мордочка с белыми волосами, торчащими в разные стороны. – Это нечестно!
– Прости, – тут же покаялась я.
Только пикси мне больше не верил.
– Крайтон, мне правда очень хочется.
– Тебе всегда что-то хочется. Демоны, особенно маленькие, столько не едят.
– Ты намекаешь, что я толстая? – тут же оскорбилась я, сделав страшные глаза.
Это была болезненная тема, которой все старательно избегали. Беременность вполне логично изменила мою фигуру. Но если с животом я смирилась, то увеличившаяся грудь создавала проблемы. Она и так раньше была большой, а сейчас стала просто огромной.
Раису, конечно, нравилось, но мне причиняла легкий дискомфорт. Еще и одежду приходится каждую неделю перешивать.
Пикси страдальчески вздохнул, признавая поражение:
– Я за яблоками. И ты съешь их все!
Ну вот, он мне еще и угрожает. И пусть. Главное, яблоки привезет, а остальное неважно.
Его приближение я почувствовала сразу. Легкое дуновение свежего ветерка, аромат снега и мороза. И самые ласковые руки на свете.
– Куда ты на этот раз его послала? – спросил муж, прижимаясь грудью к моей спине и нежно кладя прохладные ладони мне на живот.
– К бабушке.
– Зачем?
– За яблоками. Бочковыми, – со вздохом призналась я, нежась в его объятьях. – Очень захотелось. И не мне…
– Знаю. – улыбнулся Райе, щекоча губами чувствительное местечко за ушком. – Это наш сын.
– Или дочь.
– Нет. сын, – поглаживая выступающий живот, довольно произнес демон.
И малыш, будто услышав голос своего отца, толкнулся в ответ, вызвав у того довольную улыбку.
– Напомни мне, почему я позволил тебе оказаться здесь?
– Ты просто не можешь мне отказать, – усмехнувшись, отозвалась я, поворачиваясь в его руках и целуя волевой подбородок.
– И ты этим пользуешься, – проведя пальцами по щеке, ответил Раис. От взгляда необычных глаз внутри привычно задрожало.
– Немного. Сам понимаешь, что я не могу быть вдалеке. Особенно сейчас. Когда мы так близко к сокровищам.
– Они никуда не денутся. А ты беременна. Скоро рожать.
– Через два месяца. – поправила его я.
– Тебе надо лежать, много отдыхать и не волноваться.
– Ты говоришь, как бабушка, – проворчала в ответ и добавила: – И твоя мама. И сестры.
К этой компании присоединилась и Лейла, которую Райе взял на раскопки. Темноглазая южанка была только рада вернуться на родину. Её, в отличие от нас. пески не пугали и не раздражали, и она с утра до вечера носилась туда-сюда, выполняя поручения, следя за порядком и отдавая распоряжения.
Яркая, красивая, немного резкая, но всегда привлекающая внимание. От ухажёров не было отбоя, но Лейла лишь фыркала и заявляла, что в данный момент её интересуют только раскопки.
Я была очень рада, что подруга приняла предложение Раиса. И пусть мы виделись не так часто, как мне хотелось бы. сама мысль о том. что она рядом, доставляла удовольствие. Как в старые добрые времена. Не хватало только Элис.
– Тем более. – заметил демон. – Мы все волнуемся за тебя.
– Не стоит. Ты же знаешь, что всё хорошо.
Беременность проходила удивительно легко и никакого дискомфорта не причиняла.
Разве что грудь, но это было не страшно. Еще странные вкусовые пристрастия, которые сводили с ума пикси, вынужденного их исполнять.
Никаких отеков, болей в пояснице, тошноты или рвоты. С самого первого дня я чувствовала себя прекрасно.
– Но, может, стоит прислушаться?
– Я и прислушиваюсь. К своему сердцу. А оно
