Пикачу лупил гладиусом по деревянному столбу чуть поодаль от остальных игроков. Со злостью и неистовством, только щепки летят. Была не была. Пикачу, я выбираю тебя!
— Salve. Приятно познакомиться — я Принигонда из Кемета.
— Вижу, — парень опустил гладиус и вопросительно уставился на меня. — Тебе чего-то нужно, Принигонда?
Семь минут до принудительного выхода из игры, на придворные расшаркивания нет времени.
— Хочешь сбежать отсюда?
Спустя долгие двадцать секунд гробового молчания, Пикачу кивнул.
Задание "Щит и меч" завершено.
Получено: 447 пунктов опыта, 2 серебряные монеты, 1 очко Престижа.
До 24 уровня 352 пункта.
— Что для этого требуется?
Я улыбнулась:
— Ты.
Глава 3
Файл № СОВ-222-01. Проект "Эдем". Этап "Жизнь".
Дата: 14.08.53 г.
Краткий отчёт: Эксперимент по заселению мира "Эдем-1" живыми организмами признан успешным. В процессе задействованы передовые био-квантовые технологии, разработанные на базе псевдоискусственного интеллекта отделом инноваций "М-Тэй", входящем в ведение концерна "Машинити". Итогом, за минувшие пять лет учёным удалось вырастить в мире "Эдем-1" всю иерархию биологической систематики восьми основных таксономических рангов. Результаты наблюдений за их развитием и поведением приведены во вложении №В1303-59. Пометка: связь до сих пор возможно поддерживать исключительно через виртуальную реальность.
Задание: Разработать и создать двадцать биологических аватаров (гуманоидного вида), подходящих для последующего изучения "параллельной реальности" invivo (изнутри).
Ответственный: В. Робинау.
Фрагменты закрытых материалов из архива концерна "Машинити".
Четыре часа по полудню. Четверг. Не верится, что прошло всего восемь часов. Какими же они были насыщенными! Хорошенько потянулась и потопала в душ. Тело не устало совершенно, наоборот — я слишком подолгу не двигаюсь в последние дни, и теперь все мышцы ломило от желания получить реальную нагрузку. Надо бы погулять выйти… но не сегодня. Не терпится вернуться в Сиракузы, хотя понимаю, что спешить сейчас особо незачем. Когда ещё Шарлатан раздобудет имбусовый ключ нужного размера… Ох, опять этот Шарлатан! Признаться, меня задели его слова, будто Артём не рвётся на встречу со мной, почище факта взломанной переписки. С его навыками, наглостью и беспардонностью о приватности в сети можно забыть.
Приехали, протокол безопасности моей страницы вновь переписан! Изменений не видно, но это уже ни в какие ворота. Бесит! Бесит, что стучать на Шарлатана в региональное управление "К" по Екатеринбургской губернии поздно. Он сразу поймёт откуда ветер дует, и вряд ли мне понравятся последствия.
Перекинув страницу соцсети на стену ванной, проверила сообщения. Ничего интересного или важного. От Артёма ни строчки, его вообще не было онлайн с момента, когда я получила музыкальную открытку. Сколько дней уже прошло с последней встречи? Много. Как бы пора уже нам снова увидеться, пообсуждать игру или ещё что-нибудь. Я ведь думала, будто это начало романтических отношений… Но Артём, наверное, так не думает.
Выйдя из душа, прямо с полотенцем на голове отправилась на кухню за кофе и соевым бутербродом.
— Слишком часто мы с тобой начали пересекаться, — заметил Максик, пришедший за тем же самым. — Что бы это значило?
— Только то, что я превращаюсь в задрота, прямо как ты, — поморщилась от пугающей перспективы. Достала хлеб и отрезала толстый ломоть колбаски. Вкусно. — Как у вас с Юлькой?
Брат неопределённо хмыкнул и пожал плечами.
— Нормально.
— Вы ведь не…
— Нет, не расстались, сплюнь.
— Тебе в еду?
— Ха-ха, — он покрутил пальцем у виска, в ответ я показала ему язык. — Колись, что ты забыла у римлян, великая гладиаторша?
— Да ничего особенного, — махнула рукой, будто впрямь так считаю. — Очередной уникальный квест. Наверное, слышал, какие они непредсказуемые. Вчера ты выигрываешь гонку на колесницах, сегодня дерёшься в жёлтом круге арены, а завтра будешь есть пиццу в кафе с видом на Колизей.
— Придётся тебе обломаться — в Риме нет Колизея, его ещё не построили. — Максик с хрустом зажевал кусочек огурца. — Ты, между прочим, пропускаешь всё самое интересное. Фараон Пятница в одном шаге от союза с полемархом Викторианом. Представляешь? Египтяне планируют объединение с греками.
— Ну-ка, ну-ка.
— Сейчас такой расклад, — братец оживился, — у египтян три крепы: наши собственные Александрийская и Розетта, плюс одна греческая в Родосе. У греков тоже три: две своих Спарта и Милет, одна египетская Риноколура. Все остальные римские: четыре их — Сиракузы, Кротон, Сибарис и Тубактис, одна египетская в Танисе и одна греческая Иерапетра. Получается, египтяне и греки в равном положении, а римляне сильнее нас ровно в два раза. Пора поставить Римскую Республику на место, не находишь? — Макс под шумок переложил бутерброд из моей тарелки в свою. — В общем, Викториан вернёт нам Риноколуру, а Пятница ему Родос, затем мы объединим силы и вместе ударим по Риму. Уничтожим его войско, от крепостей камня на камне не оставим и сожжём столицу. Потом уже только будем биться друг с другом.
Я уважительно закивала. Наконец-то политики взялись за ум. Поняли, что слепая вражда "все против всех" в лучшем случае закончится там же, откуда стартовали, а в худшем Септимус подомнёт под власть Рима всё Средиземноморье на 200 лет раньше срока. Он уже перешёл черту, за которой его могли разбить поодиночке.
— Хороший план.
— А то, — заулыбался брат. — "Безумцы из Гелиополя" входят в десятку лучших отрядов Кемета, наш джати участвует в постоянном совете при фараоне, мы знаем всё. Но это пока только слухи, не проболтайся о них какому-нибудь симпатичному официанту, когда будешь лопать свою пиццу с видом на чистое поле.
— Постараюсь. Только вот сдаётся мне, шпионы консула Септимуса уже доложили ему обо всех ваших задумках.
— Сто пудов, — спокойно согласился Максик. — Шпионы сейчас повсюду. Только за минувшую неделю "Неживые" выловили троих у себя в отряде. Прикинь, какими они были профи, раз умудрились просочиться к Потрошителю? У этого парня конкурс бешеный.
— А в отряде Пятницы никого не поймали?
— Нет, никого. — Брат подозрительно сощурился: — Ты что-то знаешь?
Знаю. Мой друг Легендальф внедрился в отряд фараона и потихоньку шпионит в пользу греков, но вслух, конечно же, сказала другое:
— Праздное любопытство. Раз шпионы повсюду, почему бы им не быть у Пятницы?
— Ну да…
Аппетит приходит во время еды, а одним бутербродом не наешься. Тело в режиме игры расходует так мало энергии, что едва
