Я торопливо поднялась.
– Я не трогаю вас, вы не трогаете меня и моих друзей. И коллег.
– Подробнее?
Я подошла к нему, и вот мы уже вдвоем задумчиво изучали темноту за окном.
– Предупредите всех вампиров, что не надо ликвидировать ни меня, ни моих коллег в магической группе. Про Первородных ничего не говорите…
– В смысле их ликвидировать можно? – с явным энтузиазмом уточнил Элан.
– Нет, конечно, – поморщилась я. – Просто назовите их моими кузенами и тоже внесите в список.
– Кузенами, – хмыкнул принц. – Они что, и на лицо так изменились, что их никто не узнает?
– Нет, не изменились, – с досады топнула я ногой. – Как же все объяснить?
Мы снова поискали ответ в вечерней тьме.
– Для людей история с двоюродными братьями, неожиданно приехавшими в Феникс… зачем, кстати?
– В поисках работы, – пожала я плечами.
– Что ж, для людей эта история не так уж плоха. А что до вампиров… оставьте это мне. Я все обдумаю и завтра оповещу всех в общине.
Он еще раз бросил долгий взгляд в темноту (я на всякий случай тоже), потом повернулся ко мне:
– У вас есть еще условия?
– Да, – с готовностью кивнула я. – Вернее, просьба. Правда, не знаю, сможете ли вы…
– Не тяните, Регина.
Я сделала вдох:
– Оформите документы на моих парней. В смысле там паспорта, регистрационные записи… Нам надо быстро, и чтобы никто не подкопался. – Я помолчала. – Хотя это не к вам, наверное…
Элан как-то непонятно на меня посмотрел:
– А что вы собираетесь делать с «вашими парнями»?
– Пока не знаю, – вздохнула я. – Ясно одно: им надо начинать новую жизнь, и жизнь человеческую, а без документов в этой нашей жизни никуда. Везде учет и контроль. И прогнать я их пока не могу: они знают обо мне слишком много, да и разобраться со всем этим не мешало бы.
– Хорошо, – легко согласился вампир, – я легализую ваших подопечных. У вас есть фото?
– В телефоне, – обрадовалась я. – Специально нащелкала. Мне ж все равно надо было заняться этим вопросом. А как вы все это провернете?
– Быстро, – усмехнулся Элан. – Это все, что вам полагается знать. Кстати, что бы вы делали, если бы я отказался?
– Обратилась бы к другому, – ласково улыбнулась я. – Это все, что нужно знать вам.
Я вернулась к столу и, достав из сумочки телефон, быстро сбросила фотки моих Первородных на адрес Элана. Что ж, поели, попили, обо всем договорились вроде, пора и честь знать.
– Я, пожалуй, пойду, – застенчиво сообщила я.
– А мои условия? – приподнял брови Элан.
– Они у вас есть?
– Да. – Он подошел ближе. – Вы рассказываете мне обо всех проектах, угрожающих моей общине.
– Я не буду для вас шпионить! – возмутилась я.
– Я вам этого и не предлагаю, – пожал плечами Элан. – Но я надеюсь на ваш здравый смысл, Регина, если вы сочтете, что ваши человеческие эксперименты будут угрожать вампирам, или узнаете что-либо настораживающее, то сообщите мне.
Я замялась.
– Мы теперь с вами союзники, – тихо и вкрадчиво произнес принц вампиров. – И человеки (он так и сказал: человеки!) заинтересованы в этом соглашении ничуть не меньше, чем нелюди. Весь вечер вы сохраняли завидное хладнокровие, а это значит, что вас чудовища, или как вы там нас называете, не пугают и никакой страх не толкнет вас на необдуманные поступки. А других вот вполне может толкнуть. Поэтому я и прошу вас сообщать мне обо всех человеческих глупостях, имеющих отношение ко мне и к общине.
– А вы, со своей стороны, будете держать своих вампиров в узде? – задумчиво протянула я.
– Именно.
– Хорошо, – сказала я. – Мы союзники.
– Люди скрепляют союз рукопожатием? – Он протянул мне ладонь, и я с глупым видом на нее уставилась.
– Но вы ведь не человек? – пробормотала я, колеблясь.
Глаза вампира задорно сверкнули:
– Хотите скрепить наш союз так, как это делают вампиры?!
Я вздохнула. Не хотелось к нему прикасаться. Поймите меня правильно: мне не было страшно, и, несмотря на то что всю встречу я его обзывала старым чудищем, он не был мне противен. Да что уж там, совсем наоборот. Приятен мне был, даже очень. И я думала, что рукопожатие привяжет меня к нему еще сильнее. Вам это может заумной фигней показаться, а вот мне-то после истории с Первородными…
Я все-таки протянула в ответ руку и ощутила, как его пальцы соединились с моими.
– Вам придется меня отдирать, – грустно улыбнулась я. – Сама я отпускать вас не хочу.
– Не думал, что вы это признаете. – Он был так же честен и прям со мной, как и я. – Вы и в самом деле удивительная.
Он покачал головой как будто с недоверием, а потом осторожно убрал руку, а я сделала быстрый шаг назад.
– Что я вам должна? – Я отвернулась, чтобы он не видел моего лица, и закопошилась в сумочке.
– За что? – раздался глухой голос.
– За паспорта для Первородных. Это же немалых денег стоит, как я понимаю? – Я овладела своей мимикой и уже бесстрашно повернулась к вампиру.
– Деньги мне ваши не нужны, – фыркнул Элан и раздвинул губы в плотоядной улыбке, демонстрируя отросшие за секунду клыки. – А вот как насчет пары литров крови?
– Чего? – опешила я. – Пары литров?! Да я же загнусь!
Я постучала каблучком по полу, успокаивая нервы.
– Стакан, не больше, – отрезала я.
Принц вампиров рассмеялся. Нет, правда, я бы сама не поверила, если бы не увидела.
Он хохотал во весь голос, а я глазела на него как дура.
– Да шучу я, Регина, – сказал Элан и снова покачал головой. – Кстати, стакан для вас тоже много, надо было рюмку предлагать, – прыснул он. – Ну разве вы не забавны? Теперь будет чем скрасить мне досуг, – довольно пробормотал он вроде как сам себе, но, увидев мое выражение лица, поспешно поменял тему: – Паспорта и прочая канитель – это мой вам подарок. Вернее, это я так даю приданое за своими вампирами. Что-то вроде путевки в жизнь. – И он опять засмеялся.
– Ну, приданое так приданое, – успокоилась я. – И в самом деле, должны же вы позаботиться о мальчиках! Вы же принц всех вампиров! Можно сказать, отец родной…
– Не перегибайте, Регина, – остудил меня Элан. – Кстати, вы можете остаться у меня, если так не хочется уходить…
Я вспыхнула и тихонько выругалась. Нет, ну какой изящный намек! Я гордо направилась к двери и вдруг едва не хлопнула себя ладошкой по лбу. Вот ведь, совсем забыла! Шустро вернувшись, я выложила на стол перед вампиром бумажный комок.
– Это что опять такое? – с тихой угрозой поинтересовался Элан.
– Инструкция, – несколько виновато пояснила я и быстро провела по комку несколько раз рукой. От этого он лучше выглядеть не стал.
– В сумочку не влезала, пришлось сложить в несколько раз, – оправдывалась я. – Ну максимум в четыре. Думаю, ее еще можно расправить. В инструкции все объяснено насчет легализации вампиров, там даже есть статья «Высшие чины». Вы ведь не раздумали регистрироваться?
Элан окинул меня непередаваемым взглядом:
– Не раздумал, несмотря на все ваши старания.
– Смешно, – оценила я, усмехнувшись. – Так что мне передать шефу?
– Передайте полковнику Березину, – проявил осведомленность о моем руководстве принц вампиров, – что я свяжусь с ним в течение недели, чтобы договориться
