– Доброе утро, господин Березин, госпожа Мориц, – вежливо кивнула я.
– Доброе утро, Регина, – ответствовал шеф. Его взгляд пытливо по мне пробежался и с удовлетворением остановился на повязке на руке. Березин с некоторым торжеством обернулся к главе проекта.
– Вот видите, Сиенна, вы напрасно беспокоились: Регина на работе, и она выполняет ваши указания.
– Я просто хотела убедиться, что госпожа Дарт ничего не забыла, – свистящим полушепотом сказала Мориц. Вышло довольно зловеще. Или это все мои нервы?
Я улыбнулась. Хотела почтительно, но получилось скорее натянуто.
– Что ж, Сиенна, нам пора, – выразительно сказал Березин, оттесняя профессора от двери в мой кабинет.
– Вы к нам не присоединитесь? – игриво поинтересовалась госпожа Мориц, глядя на меня голодными глазами.
Я даже спрашивать не стала, чем они собрались заниматься, просто сделала огорченную мину и сокрушенно покачала головой.
– Дела, дела, – посетовала я.
– Может, позже?
– Может быть, – не стала я лишать ее надежды.
Чувствуя, что запас прочности и вежливости у меня вот-вот закончится, я достала ключ-карту и скользнула в приоткрытую дверь, не дожидаясь ответной реплики. Только оказавшись внутри, я вздохнула с облегчением и тут же раздраженно сорвала с руки аккуратненькую повязку, на которой не оказалось и капельки крови. Ну конечно, не оказалось, как и намека на какой-либо след на коже. Зачем Сташек вообще мне ее нацепил? Не был уверен в своих талантах? Вряд ли. «Это специально для Березина с Мориц», – хихикнул внутренний голос, и я с удивлением к нему прислушалась. Может, и вправду для Мориц, далась ей моя кровь!
И тут и я, и внутренний голос застыли, пораженные одной очень неприятной мыслью. Первым пришел в себя внутренний голос. «А что, – осторожно полюбопытствовал он, – по анализу крови можно узнать о твоих способностях?» И поскольку я молчала, не зная ответа, он робко продолжил: «Есть какие-то новые технологии? Что за оборудование нам позавчера доставили?»
Я вышла из ступора и, сделав пару шагов (кабинетик был невелик), уселась за стол. Внутренний голос не оставлял меня в покое. «Ты же левой рукой стреляешь! – гундосил он. – У тебя кожа (да если бы только кожа!) словно плавится! А это уже физические изменения! Они могут их отследить по крови? Это отражается на ДНК?»
«Да откуда я знаю?! – взорвалась я, ударив ладонью (правой, конечно, чтобы от греха подальше) по столу. – В любом случае следовало об этом подумать до того, как покорно идти в лабораторию и к тому же в очередной раз ссориться со Сташеком!»
«Вот-вот! Теперь понятно, что это Березин или Мориц его послали: проект-то секретный, и информацию о тебе афишировать тоже не хотят. Говорил же тебе: подружись со Сташеком! Во всех отношениях полезный мужчина. А теперь что?» – попенял мне внутренний голос. Но, кажется, я уже устала бояться. Я философски пожала плечами, включила компьютер и занялась работой, благо она пока у меня есть.
* * *Сигнал телефона оторвал меня от компьютера, на котором я составляла запрос в миграционную службу. Мимолетно глянула на экран и удивилась. Нет, не тому, что звонили мои Первородные, а тому, что высветилось время: 11.50. Надо же, заработалась, уже скоро обед!
– Алло? – ответила я.
– Регина? – гаркнули мне в ухо. Я поморщилась, зажимая мобильник ладонью.
– Привет, Ронн. Ты в пиццерии? Подожди полчасика, я выйду.
В ответ раздалось пыхтение, кряхтенье, и наконец Ронн признался:
– Мы все здесь. Надо обновки обмыть.
– Ах вот как, – протянула я и робко осведомилась: – И Дилан пришел?
Опять какое-то фырканье, приглушенное бормотание и ответ:
– Здесь он, здесь.
И я решилась.
– Уйду на обед пораньше, ничего страшного. – Я поднялась из-за стола. – Сделайте заказ… Ой, нет, не так. Скажи Брэду, чтобы он сделал заказ.
– Я могу и сам справиться! – пропыхтел Ронн.
– Зато я потом могу не расплатиться! Так что заказ делает Брэд! – строго приказала я, подхватывая сумочку и направляясь к двери.
Не удержалась и трусливо выглянула из кабинета перед тем, как выйти в коридор. Благополучно спустилась на первый этаж и покинула управление. Светило яркое солнце, чудесный день был в разгаре, и я, улыбнувшись, сбежала по ступенькам, едва не толкнув какую-то женщину, вынырнувшую из-за угла.
– Простите! – сказала я, она буркнула что-то в ответ и мгновенно затерялась в толпе.
Почему-то меня кольнуло неприятное чувство. Я посмотрела ей вслед, но уже не увидела. Постояла секунду, пытаясь разобраться в своих чувствах. И что меня так зацепило? Я недоуменно пожала плечами и стала переходить дорогу. Странно, разве я ее знаю? Рассмотреть, конечно, не успела, но вроде нет. А если не знаю, то откуда такая тревога? Я нахмурилась, перевела взгляд на открытую веранду кафе и… вау!
– Вау! – как подросток, восхищенно воскликнула я, рассматривая кузенов, вставших при моем появлении, и едва не заставляя их крутиться во все стороны передо мной. – Вот теперь я знаю, как буду зарабатывать, если меня все-таки уволят! Я сдам вас в аренду!
– Ни за что! – яростно воскликнул Брэд, прожигая меня черными глазищами, а я оторопела от силы его негодования.
– Я не имела в виду твою добродетель, Брэд, – с долей ехидства успокоила его. – Как ты мог такое подумать?!
Брэд покосился на меня недоверчиво.
– Хотя ты близок в своих догадках, – расплываясь в улыбке, призналась я. – Думаю отдать вас фотомоделями в женский журнал! Да-да! Каждый из вас по-своему привлекателен, но все вместе вы смотритесь просто сокрушительно!
– В женский журнал?! – сдавленно прохрипел Брэд, стремительно отпрянув. – Я не буду сниматься в плавках!
– Можно и без плавок, – великодушно разрешила я, но, заметив, как он изменился в лице, примиряюще сказала: – В смысле можно начать и в одежде…
– Ну а что? – прогудел Ронн, поигрывая мышцами груди, которые не оценить было невозможно. – Говорят, моделям хорошо платят!
– Я не стану! – прошипел Брэд.
– Хорошо, можно и в мужской журнал, не обязательно в женский, – размечталась я. – Порекламируете там что-нибудь: часы, яхты, автомобили, и безбедная старость нам обеспечена.
Брэд смотрел на меня с яростным испугом, Ронн – с самодовольством и надеждой.
– Регина шутит, – холодно произнес Дилан, разом оборвав и их взгляды и эмоции, и мое игривое настроение.
– Конечно, шучу, – вроде как даже разозлилась я. – А чего ты, Брэд, так раскричался? Откуда реакция такая острая?
Брэд вполголоса хрипло ответил мне по-испански. Поскольку я этим языком не так чтобы владею, я потребовала:
– Ну так что?
– Извини, – сказал Брэд, отводя глаза. Дилан бросил на него взгляд, но промолчал. Так, что я опять упускаю?
– Так ты пошутила? – разочарованно протянул Ронн, тронув меня за руку. – А я вот не против, если что…
Я посмотрела на него, еще раз оглядела всех поочередно. Да, хороши! Внутренний голос ворчливо отметил, что шмотки можно было бы выбрать и подешевле, но сделал это негромко, чтобы не портить мне удовольствие. А удовольствие было, да еще какое! Брэд и Дилан предпочли черный цвет, только Брэд выбрал рубашку и брюки, а Дилан – фирменную футболку и джинсы. Среди них светлым пятном выделялся Ронн, одетый в бледно-голубые, продуманно линялые и потертые джинсы и оливкового
