– Стой, чудак. На, держи! – Трифон Орентьевич протянул Никишке мешок, в котором сидели Проглот с Калабашкой.
– А ты как же?!
– Тебе нужнее.
Матрена Даниловна открыла было рот, чтобы спросить: как ты теперь, Трифон Орентьевич, мышей и крыс травить-то будешь? Но Евсей Карпович, повернувшись к ней, сказал кратко и весомо:
– Нишкни.
И тем дал понять, что ей в мужские дела соваться незачем.
Она и смирилась. Смирилась, потому что пожалела Евсея Карповича. Очень уж ему хотелось выглядеть главным.
Потом был поход через лес по уже знакомой тропе. Потом долго ждали автобуса, где служил Зосима Лукич. И не скоро Трифон Орентьевич и Маланья Гавриловна оказались у себя дома. Там работы было – непочатый край! Пауки откуда-то взялись, совсем обнаглели, все углы паутиной затянули. А с чего пауки притащились? А с того, что мелкие мушки завелись. А мушки откуда? А хозяйка случайно загнала за холодильник две сливы, и эти сливы стали гнить…
Но, когда беды были истреблены, Маланья Гавриловна и Трифон Орентьевич сели рядышком поговорить о хозяйственных заботах – да и замолчали.
Маланья Гавриловна была хорошей женой, не то чтобы во всем понимала – а скорее чувствовала любимого мужа почти как себя.
– А на озере сейчас хорошо, Тришенька, – сказала она. – И в малиннике внизу такие сладкие ягоды…
Больше ни слова не потребовалось. Ни о гремлинах, которые могут опять появиться неведомо откуда, ни о Никишке, который завоевал себе славное имя – Никита Афанасьевич. И так было ясно – придется возвращаться.
конец
