Мама начала отчитывать Зои за выбор слов, а я потерял аппетит.
Странно, когда младшая сестра дает тебе жизненные советы. Причем такие, в которых вообще-то есть смысл…
Я завел мотор и быстро написал сообщение.
Я: Все еще хочешь выпить чаю?
Я ждал ответа, позволив машине работать вхолостую. Печка прогрела салон, отчего меня стало клонить в сон.
Наконец, пришло оповещение о входящем сообщении, и я улыбнулся, чувствуя себя счастливее, чем был до этого.
Корин: Как насчет того, что мы просто подышим свежим воздухом?
Я быстро напечатал ответ:
Я: Учти, я не позволю тебе закопать меня в песочнице.
Я улыбался, выезжая с парковки. Мой телефон пикнул.
Корин: Никаких песочниц. Обещаю.
Я: Тогда что у тебя на уме?
Сзади засигналила другая машина, и я выехал на улицу. Сообщение от Корин пришло через пару секунд.
Корин: Почему бы тебе не приехать и не узнать самому?
Мое сердце чуть быстрее забилось в груди.
Корин флиртует со мной? И почему из-за этого я нервничаю и не знаю, что сказать?
Остановившись на светофоре, я отправил ответ. Самый честный. Слова, которые шли от сердца.
Я: Ничего не хочу сильнее.
***— Пожалуйста. — Корин протянула мне стаканчик.
Пить вместе чай стало нашей традицией. И я понял, мне нравится, что у нас есть что-то «наше».
— Для девушки, которая не любит находиться на улице, мы проводим слишком много времени на свежем воздухе, — произнес я и обжег язык горячим напитком.
— Я никогда не говорила, что не люблю бывать на улице. Просто мне не нравится жара. Или холод. Или когда идет дождь. И я не большая фанатка снега. А ветер и правда...
— Но все же мы здесь, — добавил я, улыбаясь ей.
— Я пытаюсь по немного выбираться из своей раковины. Сделай мне поблажку.
— Ох, я даю тебе поблажку!
Ну, вот, даже не прилагая для этого усилий, Корин заставила меня по-идиотски улыбаться.
Мы поднимались бок о бок по деревянным ступенькам, пока не оказались на деревянном мосту, который огибал бушующую реку на Эш-стрит.
Корин даже не догадывалась, насколько важным было для меня это место.
Ребенком я обожал фотографировать, и именно на этом самом месте сделал сотни фотографий. После сердечного приступа я часто приходил сюда, пытаясь понять, как моя жизнь могла так круто измениться.
Здесь, под деревьями, было так спокойно, а сквозь голые ветки просачивалось вечернее солнце. Сегодня было тепло, и мне нравилось находиться на улице без пальто. Я ненавидел зиму. Мне не нравилось торчать дома.
— Вот мы и здесь. На свежем воздухе. Какие безумные мысли сейчас у тебя в голове?
Корин прислонилась к перилам моста, попивая свой чай.
— Когда я была подростком, то часто приходила сюда, — заметила она.
Меня удивило ее заявление и я поразился той связи, которая существовала между нами из-за этого моста.
— Правда?
— В этом месте у меня прояснялось в голове. Внутри себя я кричала, а когда стояла здесь, смотрела на реку, весь этот шум умолкал. И я снова могла дышать. Ненадолго я забывала...
Корин замолчала, а я захотел спросить, что именно этот мост помогал ей забыть. Я так много хотел узнать о ней.
Я хотел знать все.
Но Корин не продолжила. Больше ничего не рассказала. Она позволила своим словам раствориться в воздухе, а я остался с желанием узнать больше.
Но теперь я знал, что на Корин лучше не давить. Нужно подождать. Быть терпеливым, даже если это отстойно.
— Хотел бы я взять с собой свою камеру, — произнес я неожиданно.
Корин слегка улыбнулась мне, но ничего не сказала.
— Когда был моложе, я фотографировал этот мост.
Корин удивленно посмотрела на меня.
— Правда?
Я кивнул.
— Значит, ты вырос недалеко отсюда.
— Конечно.
— Хм-м-м, — ответила она, и снова вернула свое внимание к реке.
Некоторое время мы молчали. И это была не неловкая тишина. Вообще-то, это было приятно.
Даже когда Корин стояла и с одержимостью покусывала ноготь, я пытался не так открыто пялиться на нее.
— У тебя есть камера на телефоне, — спустя некоторое время произнесла она.
— Да, — ответил я, нахмурившись и не понимая, к чему она клонит.
Корин раздраженно вздохнула.
— Ты можешь фотографировать на свой телефон, Бекетт, — сказала она медленно, будто у меня проблемы с пониманием.
Я достал телефон, провел пальцем по экрану и нашел иконку камеры.
— Ты права.
Я широко улыбнулся, поднял телефон и быстро сфотографировал Корин, прежде чем она успела запротестовать.
— Эй! — вскрикнула она, поднимая руки к лицу. — Не меня!
Я посмотрел на фотографию, которую только что сделал. Корин смотрела прямо на меня, ее рот был слегка приоткрыт, а ветер раздувал волосы вокруг лица. У меня перехватило дыхание.
— Ну, не знаю, думаю, я нашел идеальную музу. — Я пытался подразнить, но вышел лишь приглушенный шепот.
— Дай взглянуть, — потребовала Корин, выхватывая телефон из моих рук. — Боже, я выгляжу ужасно! Как ее удалить?
Я быстро выхватил телефон.
— Ни в коем случае, я сохраню ее, — сказал я. Ни за что не удалю эту фотографию.
— Если позже ты используешь ее, чтобы шантажировать меня, я сделаю с тобой нечто ужасное и отвратительное, — пригрозила Корин, но без особого пыла в голосе.
Я быстро еще раз сфотографировал ее. Потом еще раз.
— И как ты меня остановишь? — спросил я, поднимая телефон над головой, когда Корин попыталась выхватить его из моей руки.
— Как насчет того, чтоб столкнуть тебя вниз, умник!
Корин прижалась ко мне всем телом, когда приподнялась на носочки, пытаясь забрать телефон.
И игры закончились. Потому что я мог думать лишь о том,
