– И убедись, что она уйдет, Ник. А то я ее знаю! Ты ее выпроводишь в дверь, а она заберется в окошко.
Какое меткое замечание! Бедняга Ник понес мне бумагу и ручку, а я тихонько подкралась к Энджелу сзади и закрыла ему глаза ладошками.
– Угадай кто, – прошептала на ухо.
– Декан Дейлис! – Парнишка подскочил как ошпаренный. – Вы что здесь делаете? Я чуть с ума не сошел!
– Тебе это не грозит, солнце, – сказала, присаживаясь напротив. – Потому что ума у тебя и вовсе нет. Иначе бы ты, дурья твоя башка, сидел в университете, как и просили, а не бегал по всему городу. Ну что, легче стало?
– Не ваше дело! – взвился Энджел.
– Мое! Тем более после еще одной твоей выходки.
– Не понимаю, о чем вы. – Знакомое, очень знакомое выражение лица. Мол, делайте что хотите, а я тут ни при чем. Сама иногда применяла.
– Знаешь что, детка, – решила отбросить этикет и поговорить по душам, пока не прибила его на месте. – Когда в следующий раз подменишь бумаги в папке брата, то на чистых листах напиши, пожалуйста: «Тут был Энджи».
– Не понял… Он что, подумал на вас? – улыбнулось ходячее несчастье. – Вот болван!
– Я тоже так думаю. Но мне было неприятно. Поэтому…
И вдруг уловила едва слышный шорох. Это что такое?
– Энджи, у тебя есть домашние любимцы? – спросила осторожно.
– Нет, а что? – так же тихо ответил он.
– Ложись.
И заставила этого балбеса пригнуть голову. Раздался тихий свист, и ровно в то место, где мгновение назад сидел Энджи, вонзился дротик. Судя по магическому фону, обработанный ядом.
– Да чтоб мне провалиться! – попытался приподняться тот.
– Тшш, не двигайся, – и вовсе стащила его с кресла. – А теперь осторожно ползи вон к той стене.
Указала наиболее безопасное направление, где в Энджи будет нелегко попасть, а сама поползла в обратном. Магия сорвалась с пальцев, кто-то глухо вскрикнул, а я рванула на себя картину, за которой ожидаемо оказалась небольшая дырочка. Ровно такая, чтобы прошел дротик.
– Стену можно уничтожить? – обернулась я.
– Что угодно, – кивнул парень, и одной дырой в стене стало больше. За ней обнаружился лежащий на полу мужчина. Мертвый… И, клянусь, не от моего заклинания. Судя по темной одежде – наемник. Обыскать бы.
За спиной выругался хозяин дома. Смачно так, со вкусом, забыв о присутствии дамы.
– Знаешь его? – обернулась к Энджелу.
– Нет, – ответил тот. Стоит отдать пареньку должное, даже не побледнел. Привык?
– Лорд Мориц! – влетел в комнату Ник, а за ним – еще пятеро слуг. – Мы слышали шум! Ох!
И слуга схватился за сердце, а мы с Энджелом переглянулись.
– Значит, так, – решила взять ситуацию в свои руки. – Сейчас вы, Ник, отправитесь за сыщиками. Пешком, но быстро. Вы, господа, переверните-ка покойного на спину и обыщите все карманы. А вы, лорд Мориц, немедленно собираете вещички. Мы возвращаемся в… обитель наук.
Не стоит лишний раз упоминать, где учится Энджи. Мало ли, может, не всем это известно.
– А почему это вы тут командуете? – возмутился юный лорд.
– Да потому, что вам восемнадцать и у вас уже губы трясутся.
Энджи покраснел как мак. Кстати, если бы не губы, я бы и не заметила его волнения. В карманах покойного ожидаемо ничего не нашлось. Только трубка и набор отмычек. С этим пусть работают сыщики. Я быстро проинструктировала слуг о том, что Энджел уехал до того, как появился убийца, – на случай, если его видел кто-то из соседей. Куда уехал, никто не знает. Не сказал. Что было надо убийце и как он скончался? Допустим, его пришибло охранным заклинанием дома, а с жертвой он разминулся. Стену же пришлось разобрать, чтобы запаха не было.
Слуги смотрели на меня так, будто я только что спустилась с неба. Ну, или возникла из-под земли. Поэтому сделала им внушение, что они меня не видели и не знают, подхватила Энджела под локоток и утащила прочь, пока не примчались сыщики.
Мой автомобильчик как раз встретился с их машиной через пару улиц. Я едва удержалась, чтобы не помахать бедняге Нику. А Энджи обхватил себя руками и замер. Плохой знак.
– И часто у тебя отравленные дротики летают? – спросила, чтобы немного растормошить студента.
– Дротики впервые, – ответил он. – Был выстрел, был пожар и попытка похищения.
– Мм, забавно. И кто это, как думаешь?
– Мне кажется, кузен отца. Он всегда нам завидовал, а когда папа умер, в то же утро примчался и стал требовать наследство.
– А еще кандидаты есть? – чуть не врезалась в чье-то авто. А нечего мешать мне ехать!
– Да полно. Рей говорит, их около десяти. Я не считал.
И Энджел закрыл лицо руками. Пришлось останавливать автомобиль у обочины. Не люблю утешать расстроенных студентов, меня бы кто утешил после утренних злоключений, но слишком серьезным был повод.
– Тише, – обняла за плечи. – Все будет хорошо. Главное, не сбегай больше. В университете хорошая защита, сквозь нее так просто не пройдешь, а дома у вас – почти никакой.
– Я не хочу в университет! – выпалил Энджел. – Да как вы не понимаете? Не хочу! Не нужно мне ничего, оставьте в покое.
И снова спрятал лицо в ладонях. Да, дело дрянь.
– Скажи мне, Энджи, что лучше – пять лет в университете или вечность в гробу? – поинтересовалась я.
– Плевать.
– Это сейчас тебе плевать, а когда встретишься с убийцей лицом к лицу, узнаешь правильный ответ, но будет поздно. Хватит злиться на весь мир. Сейчас от тебя зависит, станешь ты легкой добычей или кто-то обломает зубы. И от твоей учебы, кстати, это тоже зависит напрямую. Потенциал у тебя есть, теоретическая база вроде бы присутствует, но толку, когда ты не знаешь большинства полагающихся заклинаний? Чем ты занимался, пока их изучали, а?
– Если верить моему брату, прожигал жизнь попусту и превращал будущее в пепел, – тихо рассмеялся Энджи. Совсем плохо!
– Оно и видно. – Я покачала головой. – Давай договоримся. Ты идешь навстречу мне, я иду навстречу тебе. Например, сама провожу в город, если будет сильно надо. Хорошо? Ты зачем сюда рвался? Не верю, что просто скучал. К девчонке?
– Да, – вздохнул Энджел. – Только, как оказалось, она уехала с родителями до зимы.
– Значит, до зимы никаких побегов?
– Я этого не обещал!
– Так что, мы договорились? Мир?
– Мир, – кивнула моя головная боль. – Декан Дейлис, можно единственную просьбу?
– Какую? – насторожилась я.
– Не говорите брату о покушении. Вы не представляете, что тогда будет. Когда Рей злится, лучше вообще не стоять у него на пути.
– Затопчет? – хихикнула я.
– Вы что, купились? – вздохнул
