Впрочем, чего я злюсь и сам себе противоречу? Только-только ведь размышлял о симбиозе.
В этот момент у меня в кармане задергался телефон, умудрившийся пережить все треволнения минувшей ночи. Минувшей – потому что она уже, по сути, закончилась, небо подернулось розоватой дымкой, и наступил тот краткий светло-серый миг, когда точно и не скажешь, какое время суток на дворе. Еще не утро, уже не ночь…
– Родька? – удивленно ответил я на вызов. – Ты чего?
Мой слуга, разумеется, выучился обращаться с телефоном, но до этого момента никогда мне не звонил. Он хоть и корчил из себя продвинутого горожанина, в душе все же оставался сторонником обычного общения. Того, когда собеседник рядом находится.
– Хозя-я-яин! – жалобно проныл мой помощник. – Ты где? Ты когда вернешься?
– Не пугай меня, Родион, – потребовал я. – Что случилось?
В трубке что-то стукнуло, более всего это по звуку напоминало подзатыльник.
– Ай! – взвизгнул Родька. – Больно же, Вавила Силыч! Да говорю, говорю. Тут какие-то двое в дом наш залезть хотели, у двери копошились, железки в замок пихали! Сами чернявые, в куртках коротких, и матерятся через слово, причем умело так. Варнаки, короче.
– Новое дело, – озадачился я и тут же поймал внимательный взгляд Нифонтова. – Коль, у меня квартиру вскрыть пытались.
– И вскрыли? – уточнил оперативник.
– Так понял, что нет, – ответил я и адресовал тот же вопрос слуге: – Копались, и чего?
– Ну… – замычал было слуга, но Вавила Силыч, похоже, стоявший рядом, снова взбодрил его. – Короче, у подъездных такая штука есть, шнурок електрический. Он одним концом, значит, в розетку втыкается, а с другого проволочки голенькие торчат. Против, значит, как раз таких лиходеев. Еще с того века он у них лежит, с лихолетья, как Кузьмич сказал. Вот мы втроем этот шнурок в ход и пустили. Там один как раз замок ковырял железочкой длинной, к ней, стало быть, електричество подвели. Так его затрясло всего так, что ужас просто. В дугу выгнуло!
– Молодцы, – похвалил я его. – Правильно действовали, по уму. Чего же тут виноватиться?
– Так это… – засопел Родька. – Хитник как отдергался, так на ногах и не удержался, да с лестницы кубарем полетел. Убился он, похоже. Насмерть. Его товарищ на себе из подъезда вытаскивал, на плечах. В машину уложил, после уехал.
– И черт с ним, – оборвал его я. – Труп на лестнице не валяется – уже хорошо. А этим вперед наука. Так что – хвалю за сообразительность и решительность.
– Я такой, – немедленно приободрился Родька. – Я могу. Знаешь, хозяин, мы как только этих лиходеев увидели, я сразу Вавиле сказал – надо их от дома нашего отвадить. Ружжа нет, но мы их по-другому! Да и не простой это проводок, там не только сила електрическая имеется, но и кое-что еще!
– Понеслась телега по кочкам. – Я глянул на оперативника и отрицательно покачал головой, давая понять, что все в порядке. – Значит так, Родион. Меня несколько дней не будет, сохранность дома на тебе. По чужим квартирам не шастать, телевизор целыми днями не смотреть. Ясно?
– А если еда кончится? – опасливо поинтересовался он. – И тогда никуда не вылезать?
– Голубя поймай и сожри! – рявкнул я. – А лучше нескольких, тебе все жильцы только спасибо скажут. Эти твари каждое утро по отливу топочут, да еще и урчат. Соли у нас запас большой, где сковородка лежит, ты знаешь.
– Суров, – сообщил Женьке Нифонтов, даже изобразил аплодисменты.
– Вавиле Силычу поклон, – продолжил я. – И смотри у меня!
– Смотрю, – пискнул слуга и, похоже, нажал кнопку «отбой».
– Может, заехать к нему, продуктов завезти? – вдруг спросила Мезенцева. – Ну не голубей же ему, в самом деле, есть?
– А? – опешил я. Каких эмоций за последние часы я только ни испытал, но удивление – впервые. – Ты сейчас серьезно?
– Твой домашний любимец поганка еще та, это есть, – отведя глаза в сторону, пробубнила Женька. – Но он же живой. Ему теперь что, с голоду пухнуть? Он ведь на самом деле из дома ни на минуту не уйдет, подчинение хозяину есть его суть.
– Жень, у этого куркуля по уголкам и закуткам столько харчей припасено, что в нашей квартире можно ядерную зиму пересидеть, – рассмеялся я. – Одних круп на тонну, если не меньше. Чудо, что мыши до сих пор не завелись. Видела бы ты, какой склад он на антресолях устроил! У меня там кроме новогодней пластмассовой елки сроду ничего не лежало, а теперь и сахарок, и пшено, и гречка, и… Я сам не знаю, что еще, но оно там есть!
Слава богу, разговорил вроде. Хоть, конечно, между нами все и закончено, но это не повод друг на друга крыситься? Были любовниками, станем приятелями, одно другого не отрицает.
– Кто это был? – влез в разговор Нифонтов. – Он их разглядел?
Я пересказал все, что услышал.
– Молодец твой Родион, – похвалил в итоге Николай слугу. – И информация хорошая, полезная. Кусочек для паззла. Вот как его весь сложим, так до цели и доберемся. Кто доживет, понятное дело.
– Звучит оптимистично, – вздохнул я. – Бодро. Умеешь ты мотивировать. Если из органов погонят, можешь даже онлайн-курсы вести по данной теме.
Мезенцева хихикнула, но тут же снова придала лицу хмурое выражение.
– Держи, – подошел к нам Стас и протянул мне светло-серую футболку. – Должна быть впору. Ты, кстати, жирок-то за полгода хорошо растряс, молодец. Переодевайся, да погнали, чего ждать? Скоро планктон на работу поедет, нет у меня желания в пробках стоять. Мне бы уж хоть куда-то приехать да кости бросить. Там толком не спал из-за разницы во времени, и тут тоже все не слава богу.
– Ты на колесах? – уточнил у него Нифонтов и довольно кивнул, увидев, как Стас показал на потрепанный серебристый «форанер». – Самое то.
Пока я переодевался под внимательным взглядом Мезенцевой, которая скривилась при виде разрезов на моем плече, оперативник поведал моему нежданному спутнику о ночном происшествии.
– Может, залетные, – вынес свой вердикт Стас. – Я так понимаю, Сашка уже известен в определенных кругах, а значит, многие в курсе, что у него денежки появились. Хотели просто «хату» выставить, вот и всё. Дождались, пока свалит, и полезли. Откуда им знать, что у него не квартира, а теремок, в котором сказочные персонажи живут? Кстати, потом познакомишь меня с этой парочкой, я им расскажу, что людей бить током в двести двадцать вольт – это перебор. Сто десять – еще туда-сюда, а такое напряжение – чересчур. Шокер им купи, что ли? Эффект тот же, а «жмура», если что, утилизировать не придется. Всё, пошли грузиться, пока я не уснул.
– Телефон, наверное, надо отключить? – спросил я напоследок у Нифонтова. – Да?
– А смысл? – вздернул брови вверх он. – Если захотят найти – найдут. Но там им вас взять будет сложнее, никто войну в
