– А пули его точно не берут? – спросил Стас. – Даже если в голову стрелять?
– Пишут, что нет, – пожал плечами Пал Палыч. – Тоже не очень понимаю, как это выглядит в реальности, но не верить отчетам коллег смысла нет. Да ты пальни пару раз ему в лоб – поглядим, так и так хуже не будет. У нас кроме пистолетов да ножей ничего и нет больше. А, разве что еще вот, сеть.
– Зачарованная? – потер руки Стас, привыкший за пару дней к чудесам.
– Надежная, – осек его Пал Палыч. – Хорошего плетения и безо всякой магии. Не хватало еще нам всем взлететь вместе с подвалом на воздух. Магия Кащея штука непростая, имели место быть случаи, когда сталкиваясь с артефактами или чуждой ей волшбой, она… Детонировала, скажем так. Несовместимость возникала. Этот хрен с горы после такого взрыва даже не почешется, а нам «со святыми упокой» настанет. Понятно, что он эту сеть, скорее всего, спалит, но мы выиграем секунды, которые так нужны.
– Ясно одно – плана у нас, по сути, нет, – немного насмешливо сказал один из «фсбшников», имен которых мы так и не узнали. – Пара неозвученных заготовок да сеть, вот и все.
– Так и живем, – и не подумал смущаться Пал Палыч. – Какие объекты наблюдения, такие и методы работы. Поверьте, это еще не самый плохой вариант. Нам известен способ, которым противника можно уничтожить, и имеется фактор внезапности, который можно разыграть. Поверьте, это хороший расклад. У нас часто приходиться работать вообще «с колес». Да, вот еще что. Саша, если он меня прикончит, а такое может случиться, потомок Кащея ведь не дурак и поймет, что к чему, то дело закончишь ты. Горючка в рюкзаке, и вот, держи зажигалку. И не лезь на первый план, твоя работа – быть моим дублером.
Вроде как он обо мне позаботился, но все равно понятно, что мы лишь смазка для штыков. Мы – пушечное мясо, которое не жалко, наша задача – отвлечь колдуна, для большего мы не нужны. Если останемся живы, то услышим «молодцы», если умрем, то в лучшем случае при написании отчета нас назовут словосочетанием «безвозвратные потери». Но, скорее всего, просто забудут. Никто не думает о гильзе, когда патрон израсходован.
Сволочи они, понятное дело. Но деваться некуда, надо принимать ситуацию такой, какая она есть.
Пал Палыч дал еще пару практических советов, выкурил сигарету, а чуть позже скомандовал:
– Ну, пошли потихоньку. Денис, где твоя змейка ручная? Уже там?
– Да, – кивнул мой собрат.
– Всё, отправляй ее в дом. Пока суд да дело, как раз десять пробьет.
Марусенька на самом деле оказалась крайне эффективным, не сказать – страшным оружием. Видели бы вы перекошенные лица и посмертно оскаленные рты той троицы, что расположилась за столом в одной из комнат этого затрапезного здания, которое, похоже, давным-давно в коммунальном разрезе не использовалось.
– Лихо, – шепнул нам Пал Палыч и глянул на часы, которые носил довольно странно, циферблатом вниз. – Берем левее, спуск в подвал там.
Он ориентировался в местных коридорах так, будто провел тут не один день. Нет, не так их тут было и много, но тем не менее.
Мы спустились по одной лестнице, кирпичной, потом по второй, уже железной, и оказались около приоткрытой массивной двери, ведущей, как видно, в тот самый подвал.
– Ну-ну, – услышал я голос, который сразу же меня убедил в том, что мы у цели. – Не дергайся. Смерть рано или поздно заберет каждого из нас, ведьмак. К тому же, если твой приятель сделает то, что я от него жду, то у тебя и шанс появится. Что было обещано? Он убивает, я тебя отпускаю. И отпущу!
– Как же, – просипел Олег, которому, похоже, на самом деле пришлось очень туго. Это был голос мертвеца, а не живого человека. – Так я в это и поверил.
– Клянусь памятью пращуров – отпущу, – рассмеялся колдун. – Покон слово заповедал держать, не уподобляясь неразумным людям. Другое дело – как далеко я тебе дам уйти, в этом весь фокус. Скажем… Ну-у-у-у… До выхода из подвала. Нет! Даже по лестницам подняться можешь. А вот потом я начну тебя догонять, и тут уж все будет по-честному. Кто поспел – тот и съел!
– Очень честно, – как ворон каркнул Олег, и попробовал засмеяться. Получилось плохо.
– Так, всё, – велел ему колдун. – Цыц, ведьмак, а то язык отрежу, он в условия договора не входил. Хотя и неудивительно, поскольку твой приятель-дурачок ничегошеньки в правильных договорах между детьми Ночи не смыслит. Как его в банке только держали столько лет? Куда отдел по работе с персоналом смотрел? Нет, дай-ка я тебе все же рот заткну, чтобы ты мне своей болтовней не мешал.
Громко взвыл телефон, колдун немедленно ответил, но при этом ни слова не сказал.
Акустика в подвале была превосходная, мы даже стоя за дверью всё отлично слышали.
У него там велась прямая аудиотрансляция из «Кусково», после первых же прозвучавших фраз всякие сомнения в этом отпали. За пару минут разговора несколько раз прозвучало мое имя и было предложено три варианта того, как меня следует умертвить. Второй из них, кстати, понравился колдуну, он даже одобрительно хмыкнул.
Молодец. Сволочь, конечно, но молодец. Все продумано, до мелочей. И подельница у него будь здоров, вон даже с освещением мероприятия расстаралась.
А потом, судя по тем фразам, которые до нас доносились, в бывшую резиденцию Шереметьевых пожаловал я, собственной персоной. В компании с Нифонтовым.
– Это как? – было шепнул я Пал Палычу, но тот только недовольно поморщился и снова глянул на часы.
Впрочем, мне ответ был и не нужен, я сам до всего допер. Виктория. Вот кто сейчас стоит перед Марфой и вещает моим голосом. И именно она, похоже, сейчас пустит в ход нож, чтобы формально исполнить обещание, данное колдуну. Но никто на самом деле не умрет. Там не умрет, а вот здесь…
Пал Палыч пошарил в карманах и достал оттуда два продолговатых цилиндрика, увидев которые Стас и фсбшники сразу оживились.
– Светошумовые? – еле слышно осведомился один из «спецов». – Дело!
– Полная готовность, – скомандовал Пал Палыч и снова глянул на часы. – Вот-вот уже.
Марфа что-то громко рявкнула, я ей ответил, а после телефон разразился дружными женскими воплями. Судя по всему, верховная ведьма была убита.
Колдун разразился довольным смехом и, судя по звукам, хлопнул себя по ляжкам.
– Вот теперь пойдет резня, ведьмак! – сообщил он Олегу. – Много крови уйдет! А когда и вы, и ведьмы устанете от войны, тогда я…
– Зажмурились, – скомандовал Пал Палыч, ногой распахнул тяжелую дверь и отправил обе гранаты вниз, туда, где ликовал потомок Кащея и страдал мой друг.
Хоть я и
