Ноги подкосились, я упал на колени, но не отрывал глаз от дверцы, ходящей ходуном от ударов моего врага. Господи, до чего же живуч, там же температура, как в вулкане, а он все никак не сгорит.
Вопли сменил вой, в котором ничего человеческого вовсе уже не имелось.
– Морана, – прошептал я, чувствуя, как немеют губы. – Эта жертва тебе.
Колдун, словно услышав меня, издал такой вопль, что стены дрогнули – и затих. Остался лишь гул огня, и сочащийся сквозь зазоры удушливый запах сгорающей плоти.
Прежде чем сознание совсем померкло, я еще успел услышать ликующий женский смех, прозвучавший где-то на грани бытия. Впрочем, может его и не было на самом деле. Не знаю.
Эпилог
– Поеду я, – то ли спросил, то ли уведомил меня Николай. – Мне еще отчеты писать. Дело к концу квартала идет.
– Да не вопрос, – согласился я, ставя сумку на пол и протягивая ему руку. – Спасибо, что подбросил.
– Ну а как по-другому? – оперативник умело изобразил удивление. – Мы же друзья?
– Разумеется. – Я растянул губы в улыбке. – Ладно, созвонимся! Коллегам привет передавай. Ну и еще раз их от меня поблагодари.
Николай пожал мою руку и быстро пошел по направлению к выходу из здания аэропорта.
– Друзья, – иронично произнес я, проследил за тем, что он сел в машину, и сразу после этого извлек из телефона «симку». – И еще какие.
Я уезжал из страны. Надолго. Нет, про «надолго» – это мой личный выбор, врать не стану. Но вот совет о том, что нам, ведьмакам, хорошо бы свалить из города на некоторое время, причем желательно побыстрее, прозвучалопочти сразу после того, как мы все более-менее пришли в себя.
Непосредственно я очухался последним. Мой организм, конечно, был подвержен ядам куда менее, чем у обычного человека, но если тебя два раза гадюка куснула в шею, причем в начале лета, когда ее яд особо зол, то хорошего не жди. Да еще такая, которую призвал ведьмак.
Меня спасла Марусенька. Ну и Дэн, по просьбе которого она это сделала. Оказывается, левый клык этой царевны-гадюки несет исключительно смерть, а вот правый может исцелять укушенных другими змеями, но только в том случае, если она сама этого хочет. Само собой, что подобное желание у Марусеньки возникает крайне редко, но мне повезло. Более того – теперь, если верить Дэну, мне гадючий яд вообще не страшен. Кстати, кто-то мне в том году говорил, что я змей могу более не опасаться, правда, не помню кто. А жаль. Плюнуть бы в глаза говорившему. Не опасаться, как же…
Остальным тоже досталось неслабо. У Геры левая рука оказалась сломана, а на правой здорово досталось связкам, Стас получил очередное сотрясение мозга и перелом трех ребер, Пал Палыч уже кое-как ориентировался в пространстве, но один глаз упорно отказывался видеть происходящее. Из трех же фсбешников в живых вовсе остался только один, и тот дышал через раз, невероятно изобретательно сквернословя в те моменты, когда к нему возвращалась память. Черное облако, которое его окутало, со смертью колдуна развеялось, но последствия, похоже, все еще давали о себе знать.
Мне бы сюда мою аптечку! Но это только мечты.
Впрочем, вскоре к нашей компании присоединилась не очень молодая, но веселая дама, представившаяся Валентиной, и являвшаяся коллегой Николая, после чего дело более-менее пошло на лад.
Вот тогда-то Стас и произнес заветную фразу, перед тем обменявшись взглядом с наконец-то проморгавшимся Пал Палычем:
– Парни, вот что я вам скажу. Не худо было бы вам свалить из города на месяцок-другой. Два холодных «фэбса» – это не шутки. Не стоит вам мелькать в документах, добром для вас это не кончится. Мы из Системы, наши вопросы, если что, «старшаки» порешают. А вот вы…
– Ни малейших возражений, – немедленно отозвался Дэн, сидящий на лестнице и поглаживающий Марусеньку, свернувшуюся в кольцо на его коленях. – Я так и так собирался прокатиться в Белоруссию, погулять по болотам Полесья. Там есть чудные трясины, где растут такие травы, каких нигде более нет.
Что интересно – Дэн лекарь, но помогать кому-то, кроме меня и Геры, он не стал. Любопытно – отчего?
– У меня уже билет на самолет до Екатеринбурга куплен – сообщил всем другой мой собрат. – Я всегда лето в горах провожу. Там и руку подлечу.
– А ты? – обратился ко мне Стас. – Тебе первому валить следует, карусель ты закрутил.
– Ее вон он закрутил. – Я потыкал пальцем в сторону дверцы, за которой все еще гудело пламя. – Ох. Не знаю пока, куда поеду, у меня один хрен «шенгена» нет. Но точно не в Турцию. Они свинку жареную не кушают, а мне без нее отдыхать неинтересно.
– Не проблема, – полицейский попробовал глубоко вздохнуть, но тут же закашлялся. – Ох, твою-то мать! Так вот – у меня на «земле» одно турагентство есть, я его хозяйку время от времени… Сотрудничаем мы, короче. Будет тебе виза, причем быстро. И тур со скидкой тоже устрою. У тебя хоть «загранник» есть? Ну и славно, это главное.
– Правильно, – наконец-то подал голос Пал Палыч. – Мы всё сами тут разгребем, а вам светиться не нужно.
Все это выглядело довольно сомнительно, да и Дэн уже потом, наедине, подтвердил мои подозрения.
– Хотят добро Кащеевича к рукам прибрать, – негромко произнес он, когда мы стояли у машины и ждали, пока в нее загрузят Геру и измученного Олега, который до сих пор в себя не пришел. – От него наверняка много чего осталось – и артефакты, и книга колдовская, да и просто ценности.
– Пусть их, – я потер шею, которая все еще ныла. – Дэн, в любое время, в любом месте…
– Саня, не надо, – остановил меня он. – Мы с тобой братья, как ни крути. Для кого-то это пустой звук, но лично для меня – нет. Так что не сотрясай воздух понапрасну.
Через пару дней, как и было обещано, ко мне заскочил Стас, привез паспорт с визой и пакет с документами, из которого я узнал, что через сутки ни свет, ни заря улетаю на остров Крит, сроком на три недели. Причем пожаловал он на новенькой «БМВ» «премиум-класса», а не на своем старом «внедорожнике». Догадываюсь, откуда машина взялась, не иначе как с парковки «Крокус-сити». Молодец, он из этой истории, получается, с самой большой прибылью из всех нас вышел, как, впрочем, и всегда. Главное, чтобы колдун в машине сюрприза какого-нибудь для него не оставил. Долгоиграющего. Я даже высказал эту мысль вслух, но Стас только хлопнул меня по плечу, произнес «не бздо, все пучком», стащил из холодильника кусок колбасы, и усвистал по своим делам.
А вообще я искренне обрадовался новости о своем отъезде. Желание свалить куда подальше росло во мне с каждым днем, и дело было не только
